第57章 君臣定策（2/2）

黄金虽好，但远水难解近渴，且运输、兑换繁琐。

而五万五千头活畜，对于正面临粮草危机的北境而言，简直是雪中送炭！

这些牛羊，既可宰杀充作军粮，缓解燃眉之急，亦可蓄养起来，作为可持续的肉食来源，更能大大提振军心士气！

这比单纯的要钱，实在得多，也更能切中北境当下的要害！

“陛下深谋远虑！老臣佩服！”

苏擎天由衷赞道：

“此条件一出，既显我朝促成和谈之诚意，又直指我北境最大需求，可谓一举两得！那雪狼国以牧业立国，拿出这些牛羊虽也肉痛，但比之五万两黄金，更容易接受些。”

皇帝微微颔首，脸上露出一丝疲惫却满意的笑容：

“如此，爱卿便依此新策，与那兀术周旋。底线便是：退兵三百里、十年不犯边、草场驻军三年不变，赔偿为黄金两万两外加五万羊五千牛。可视情况，在支付方式和年限上稍作让步。但核心利益，绝不可失！”

“老臣明白！定不负陛下重托！”

苏擎天起身，郑重领命。

有了皇帝这番定策，他心中更有底气了。

君臣二人又商议了一些细节，苏擎天才告退离去。

看着苏擎天离去的背影，皇帝缓缓靠回软榻，喃喃道：

“苏爱卿，北境之局，就看你和赵擎川的了……还有那个……沈言……”

他的声音渐低，养心殿内重归寂静。

五日后，一封来自京城的密信，由安国公府的心腹家将快马加鞭，送到了镇北关靖远侯赵擎川的手中。

靖远侯屏退左右，在书房内仔细阅信。

信纸上是安国公苏擎天那苍劲有力的笔迹。

信中详细记述了与雪狼国使团在紫宸殿的激烈交锋，以及兀术私下拜访时的种种表现，尤其是其反复强调需“请示狼主”的拖延姿态。

当读到安国公明确指出“此乃可能缓兵之计，兀术姿态过于做作，恐暗中另有图谋，侯爷需倍加戒备”时，靖远侯的眉头紧紧锁了起来，手指无意识地敲击着桌面。

他久经沙场，政治嗅觉同样敏锐，安国公的怀疑，与他心中隐隐的不安不谋而合。

雪狼国狼主绝非优柔寡断之人，使团前来，必然带有明确的授权和预案，如此反复请示，极不正常。

接着，信中提到了朝廷的决议：

已任命安国公孙女苏清月为宣慰使，押送粮草北上犒军。

但信中也坦言，因国库空虚，此次粮草数量仅为往常的一半，望北境将士体谅朝廷难处，并设法自行筹措部分，以度严冬。

“粮草仅半……”

靖远侯深吸一口气，感到肩上的压力又重了几分。

北境本就缺粮，朝廷支援再打折扣，这个冬天将异常艰难。

他将密信仔细收好，面色凝重。

“来人！”

他沉声喝道。

“侯爷有何吩咐？”

亲兵统领应声而入。

“击鼓聚将！紧急军议！所有五品以上将领、侯府属官，即刻到帅府议事堂集合！”

靖远侯命令道，语气不容置疑。

“是！”亲兵统领凛然领命，快步而出。

很快，急促而响亮的聚将鼓声在镇北关上空回荡。