第234章 龙纹之辩（2/2）
沈墨轩从容解释：“经此一事，沈某深知漕运关系国计民生，不可垄断于一家之手。沈家愿以合理的报价负责辅助线路，确保漕运系统在任何情况下都能正常运转。至于主线运营，建议由多家商号共同承担，相互制衡，以保安全。”
这番话入情入理，杨文渊频频点头：“想不到你年纪轻轻，竟有如此胸襟与见识。”
他与其他官员短暂商议后，当堂宣布：“准沈家所请！即日起，沈家正式获得漕运辅助线路与应急保障系统的运营权，合约期五年！”
沈墨轩深深行礼：“谢大人！”
竞标落幕，沈家虽未获得利润最丰厚的主线运营权，但却赢得了至关重要的辅助系统，更为沈家赢得了声誉与信任。
走出府衙时，陈砚舟特意走到沈墨轩身边，低声道：“沈公子今日表现，令人刮目相看。不过周家虽倒，其背后势力未必会善罢甘休，还需小心。”
沈墨轩点头：“多谢陈大人提醒。”
回货栈的路上，云州百姓纷纷向沈墨轩道贺。沈家以德报怨、顾全大局的做法，赢得了广泛赞誉。
货栈内，全体员工欢欣鼓舞。陈掌柜老泪纵横：“公子，沈家终于渡过这一劫了！”
沈墨轩却无喜悦之色，他找到秦昭雪，见她独自站在院中，望着东南方向出神。
“你的伤怎么样了？”沈墨轩关切地问。
秦昭雪转身，微微一笑：“好多了。恭喜沈公子赢得合约。”
“这都要感谢你的帮助。”沈墨轩注视着她，“没有你，沈家不可能渡过这次危机。”
秦昭雪摇头：“我只是完成了师尊的嘱托。”她顿了顿，语气转为凝重，“但是，事情还没有结束。”
“什么意思？”
“周永昌逃脱了。”秦昭雪低声道，“陈大人虽抓获周世昌，但周永昌却不知所踪。他手中还掌握着守夜人的部分秘密，绝不会就此罢休。”
沈墨轩心中一沉：“他会去哪里？”
“去找那件禁忌之物。”秦昭雪眼中满是忧虑，“我怀疑，那件东西就藏在江南某处。周永昌一定会不惜一切代价找到它。”
当晚，沈墨轩在书房仔细研究新获得的漕运合约。虽然辅助线路利润微薄，但却让沈家在江南物流中占据了一个独特而稳固的位置。更重要的是，通过这个网络，他可以监控整个江南的货物流动，防范未来可能出现的威胁。
敲门声响起，海石和巴图联袂而来。
“恭喜沈公子。”海石拱手道，“今日堂上之辩，真是精彩绝伦。”
巴图大笑：“那周世昌的脸色，比死了亲爹还难看！”
沈墨轩请二人入座，正色道：“二位来得正好。周永昌逃脱，必定会去找那件禁忌之物。我们必须先他一步找到它。”
海石点头：“我们也正为此事而来。根据慕容大人留下的线索，那件禁忌之物很可能藏在漕运网络的某个关键节点。”
“关键节点？”沈墨轩铺开江南漕运图，“漕运网络节点众多，从何找起？”
秦昭雪不知何时出现在门口：“我知道在哪里。”
三人齐齐看向她。
秦昭雪走到地图前，指向大运河与长江交汇处的一个点：“这里，瓜洲渡。”
“瓜洲渡？”沈墨轩疑惑，“那里只是普通的中转站，有何特别？”
“瓜洲渡下有密室，是守夜人最早的据点之一。”秦昭雪解释道，“师尊生前曾暗示，那里藏着守夜人最大的秘密。”
海石恍然大悟：“难怪慕容大人要我们务必确保沈家获得漕运辅助线路运营权。通过这个身份，我们可以名正言顺地搜查瓜洲渡！”
沈墨轩终于明白了秦昭雪坚持让他竞标辅助线路的深意。这一切，都在慕容惊鸿的算计之中。
“我们何时动身？”巴图摩拳擦掌，跃跃欲试。
沈墨轩沉吟道：“等合约正式签署后，我以巡查线路的名义前往瓜洲渡。届时，还需二位相助。”
海石和巴图齐声应允。
夜深人静，沈墨轩独自在院中漫步。月光如水，洒在青石板上。这一连串的变故，让他深刻意识到自己卷入了一个远超想象的巨大旋涡。
“睡不着吗？”秦昭雪的声音从身后传来。
沈墨轩转身，看到她披着外衣站在廊下，月光为她镀上一层银边，美得不可方物。
“在想慕容前辈。”沈墨轩实话实说，“她布下如此大局，究竟是为了什么？”
秦昭雪走到他身边，轻声道：“为了一个承诺。对天下苍生的承诺。”
她仰望星空，眼中闪着泪光：“师尊常说，能力越大，责任越大。我们守夜人世代守护的，不是权力，不是财富，而是这片土地上的亿万生灵。”
沈墨轩心中震动。他从未想过，商业竞争的背后，竟隐藏着如此崇高的使命。
“我...可以加入守夜人吗？”他脱口而出。
秦昭雪惊讶地看着他，随即嫣然一笑：“你已经是了。从你接过虎符的那一刻起，你就是守夜人的一员。”
她取出那枚完整的虎符，放在沈墨轩手中：“现在，该由你来决定，如何履行这个使命了。”
虎符在月光下泛着温润的光泽，沈墨轩感到肩头沉甸甸的。这不仅是权力，更是责任。
第二日，沈墨轩正式签署漕运合约。与此同时，他接到陈砚舟的密信，信中只有短短一行字：
“瓜洲渡有变，速往。”
沈墨轩心中警铃大作，立即召集人手，准备前往瓜洲渡。然而，就在出发前夕，一个意想不到的消息传来——
周永昌在瓜洲渡现身，而且，他手中挟持着一个人质：沈墨轩的妹妹，沈璎珞。
一场新的较量，即将在瓜洲渡展开。而这一次，赌注不仅是天下的安危，还有沈墨轩至亲的性命。