第53章（2/2）

纵使曹操举兵来犯，亦当阻敌于关下。

那......主公可有人选？

庞统问道。

此言一出，刘备却陷入沉思。

麾下最得信任者，莫过于云长、翼德。

然二人此刻皆不在身侧。

荆州诸将中，他最器重魏延。

其次则是傅彤、冯习、张南、霍峻等人。

魏延乃此番入川头号大将。

若留其守关，进取成都又该倚重何人？

故而主将人选，只能在傅彤、冯习、张南三人中择定。

沉吟良久，刘备开口道：

“霍峻为人刚毅沉稳，足以担当重任。”

“此外，我再派陈到率白耳精兵协助霍峻，必能挡住曹军。”

庞统微微颔首。

他与霍峻同为荆州襄阳人，早已知晓其才能，对其颇为认可。

而陈到，则是刘备麾下白耳精兵的统领。

这支精锐原属陶谦的丹阳兵，历经多年征战，经验丰富，且忠心耿耿，多次救刘备于危难。

……

与庞统商议完毕，刘备立即召来霍峻和陈到。

除了一千白耳精兵外，刘备又拨给霍峻五千兵马，命其镇守五丁关。

至于葭萌关，因五丁关的设立已失去战略价值，刘备将其改为屯粮之所。

剩余的一万四千兵马，刘备决定率其直扑涪城。

涪城由刘璋部将杨怀、高沛驻守。

刘备本想利用情报差迅速除掉二人，但抵达城下时，城门早已紧闭。

杨怀、高沛对刘备心存戒备，认定他此行必为夺取益州。

见刘备率大军前来，更不敢开城相迎。

计策落空，刘备只得强攻。

然而涪城乃蜀地重镇，一万四千兵力难以速克。

危急之际，庞统献上一计。

刘备依计行事，当夜下令撤军。

杨怀、高沛疑其有诈，派小股兵马探查，发现刘备确在撤退。

二人以为良机难得，立即率军追击。

不料追出十余里后，魏延、傅彤、冯习、张南等将突然伏兵四起。

蜀军大乱，杨怀被魏延斩杀，高沛遭生擒。

涪城就此易主。

但因溃兵逃散，消息很快传开。

刘璋得知刘备反叛，恐怕只是时间问题。

南郑城

在杨松的带领下，曹操、曹舒及曹军主力顺利进驻南郑。

张鲁主动归降，曹操未以俘虏之礼相待，反而给予厚遇。张鲁对此深感欣慰。经过深思，他明白乱世非己所长，虽为一方豪杰，却难与曹操、刘备等雄主比肩。与其卷入纷争，不如依附曹操，安享太平。

在张鲁的府邸中，曹舒见到了张琪瑛。她年长曹舒几岁，已显少女风姿，容貌不输张菖蒲，更带着汉中特有的灵秀气质，与中原女子迥然不同。曹操与张鲁行事果断，很快定下曹舒与张琪瑛的婚事，只待曹舒成年便可完婚。

议定归降事宜后，张鲁面露愧色。曹操察觉，问道：“公祺，可有未尽之事？”

张鲁叹息道：“汉中交予丞相，我心无憾。但阎圃那奸贼恐已说服阎成献五丁关投奔刘备。属下无能，未能阻拦阎圃密信。”

他将前因后果详述，曹操听罢，心头一沉。阎圃以死为饵，助阎成叛投刘备，此计阴狠，怨毒极深。然而此事非张鲁之过，曹操宽慰道：“公祺无需自责。汉中在你治下民生安乐，已是大功。”

“你且安心，待你赴邺城任职后，汉中的赋税仍会维持原状。”

张鲁治理内政的才能确实出众。

据西晋时的统计，百余年间，汉中的赋税在张鲁掌权的二十五年里最为低廉。

百姓的生活也颇为安乐。