第27章 东方的阴影（2/2）

“……是。”

“我叫刘三……是……镶蓝旗佐领麾下……斥候……”

“奉谁的命令？”

李信追问。

“理藩院……”

刘三艰难地吐出这三个字。

“理藩院的密令……探查……探查西域新近出现的……汉人武装动向……”

“他们想知道，这股武装……是否……与准噶尔残部有关……”

李信心中了然。

理藩院，清廷专管边疆民族事务的衙门。

果然，他们的鼻子最灵。

“你们知道了多少？”

“不……不多……”

刘三费力地摇头。

“只知道……有一股汉人在此地聚集，似乎有厉害的火器，还击败过一支准噶尔的马队。”

“上头……上头只当是……流窜的残兵，或是……依附某个蒙古部落的汉奴……”

“让我们来……摸清底细，回报人数与位置……”

残兵？汉奴？

李信的唇角牵起一抹冰冷的弧度。

看来，在康熙皇帝的眼中，他们现在还只是一群不成气候的蝼蚁。

这既是轻视，也是一个致命的空档。

“你们来了多少人？其他人呢？”

这才是李信最关心的问题。

提到同伴，刘三的脸上浮现出巨大的痛苦与恐惧。

“我们……我们一队……十人……”

“分头……分头探查……”

“在野狼坡……我们遭遇了狼群……还有……还有不知道从哪里射来的冷箭……”

他的声音颤抖起来。

“我拼命跑……其他人……其他人怕是……都……”

他再说不下去，眼角有浑浊的泪水滑落。

“好好养伤。”

李信留下一句话，再没有看他一眼，转身走出了医馆。

……

议事厅内，油灯的火苗在寂静中跳跃，将几个人的影子投在墙壁上，扭曲拉长。

李信将从刘三口中得到的情报，一字不落地复述了一遍。

陈敬之捋着胡须，久久没有说话。

厅内的气氛，比外面的夜色还要凝重。

“清廷的狗鼻子，终究还是嗅过来了。”

陈敬之终于开口，打破了沉默。

“虽然他们现在并未重视，只把我们当成癣疥之疾，但‘汉人武装’这四个字，既然已经入了理藩院的案牍，就再也抹不掉了。”

李光攥紧了拳头。

“他们把我们当成什么？残兵？汉奴？”

“这恰恰是我们的机会。”

李信的手指在桌面上轻轻敲击着，发出笃、笃的轻响。

“刘三这支斥候小队全军覆没，消息传不回去。短期内，这只会让清廷更加疑惑，甚至会因为忌惮未知的危险，而不敢再轻易派遣小股人马深入。”

“但这，也给我们敲响了警钟！”

他猛地站起身。

“留给我们的时间，更少了！”

“清廷现在的主要精力在东南，在三藩余孽，在郑氏。他们暂时无暇西顾，但这头沉睡的猛虎，随时都可能醒来！”

“一旦他们解决了内部问题，或者意识到我们并非疥癣，而是心腹大患时，下一次来的，就不是十个斥候，而是成千上万的大军！”

厅内众人，无不色变。

“将军，那我们……”

一名叫陈武的部将急切地开口。

“加速！”

李信斩钉截铁，吐出两个字。

“一切都要加速！”

他的视线扫过众人，充满了不容置疑的决断。

“传我的命令！”

“格物院！燧发枪的仿制，是重中之重！王希和王二需要任何东西，人力、物力，全部无条件满足！”

“兵工坊！喷子枪的产量必须再提高三成！所有工匠，三班轮换，人歇炉不歇！”

“训练！所有新兵训练强度加倍！老兵的散兵线、三段击战术演练，必须在最短时间内形成肌肉记忆！”

“防御！”

李信走到沙盘前，手指重重地点在卧龙谷的几处隘口上。

“现有的工事，远远不够！立刻增派人手，在原有基础上，加高墙体，拓宽壕沟！在谷口西面与北面，加筑至少十个隐蔽的暗堡！所有通往谷内的路上，给我布满陷阱与绊马索！”

他停顿了一下，最后看向陈敬之。

“敬之，我们的眼睛，不能只盯着谷口这片地方了。”

“派出我们最精干的斥候，向东，不断向东！越过我们现在的控制区，尽可能地靠近清廷的势力范围，给我建立起一条预警线！”

“我要知道清军在边镇的每一个动向！有任何风吹草动，立刻回报！”

“遵命！”

众人齐声应道，声震屋瓦。

“最后，关于那个刘三。”

李信补充道。

“让张济继续救治，务必让他活下来。这个人，暂时不能放，更不能杀。”

“把他养着，或许将来，还有别的用处。”

“此事的知情范围，仅限于今天在场的人。严禁外泄，以免在谷内引起不必要的恐慌。”

安排完一切，李信走出了议事厅。

夜风吹拂着他的脸颊，带着一丝冰凉的寒意。

他抬起头，望向东方那片无尽的漆黑。