第44章 以血为墨，以骨为碑（2/2）
保家卫民！
“此四字，便是我大汉立国之本！亦是我汉学宫立学之魂！”
李信放下笔，指着那墨迹未干、力透纸背的字幅，声音铿锵如铁，在课堂中回荡。
“今日开蒙，便以此四字为始！我希望你们每一个人，都把它刻进脑子里，烙在骨头上！无论将来你们学到了什么，走到了哪里，都要记住，你们首先要做的，就是用你们学到的本事，护我山河，卫我黎民！”
“谢汉王教诲！”
在陈敬之的带领下，孩子们稚嫩的声音参差不齐地响起。
他们或许还不能完全理解这四个字背后那尸山血海的沉重，但那字里行间扑面而来的力量，已经悄然在他们心中，种下了一颗种子。
李信亲手将这幅字悬挂于蒙学堂的正墙之上。
墨黑的“保家卫民”四个大字，在春日暖阳的映照下，散发着沉甸甸的色泽，成为日后无数蒙童抬头即见的座右铭。
开蒙礼后数日，蒙学课堂便遇到了第一个硬茬——陈小虎。
陈小虎，九岁，其父陈大勇是辎重营一名普通的什长。
这孩子生得虎头虎脑，一身蛮力，在同龄人中是当之无愧的孩子王。爬树掏鸟窝、下河摸鱼虾，样样都是顶尖的好手。
唯独对坐在学堂里摇头晃脑地念书，深恶痛绝。
开蒙第一天，他就因为在课堂上用弹弓打邻座小女孩的辫子，被授课的孙先生当众训斥。
第二天，他胆子更肥，干脆逃学，一个人溜到后山去追野兔子，玩得不亦乐乎。
蒙学先生姓孙，是个颇有耐心的老秀才，面对陈小虎这种滚刀肉般的顽劣，也是头疼不已。
他先是好言相劝，又搬出汉王的期望，甚至许诺只要他好好念书，就奖励他几块麦芽糖。
可这些招数，对陈小虎全然无效。
他梗着脖子，振振有词：“念书有啥用？那玩意儿能当饭吃吗？我爹说了，男人就该学好武艺，将来上阵杀敌，砍下敌人的脑袋换军功！那才叫本事！我才不要当什么劳什子书生，我要像我爹那样，当个顶天立地的汉子！”
这话很快就传到了他爹陈大勇的耳朵里。
这个平日里在营中敦厚寡言，见了谁都憨笑的汉子，在听到儿子这番“豪言壮语”后，一张黑脸气得瞬间成了铁青色。
傍晚。
陈小虎正得意洋洋地向一群小伙伴炫耀自己刚掏到的几枚鸟蛋，冷不防，一只蒲扇般的大手从天而降，一把揪住了他的后衣领，像拎小鸡似的，将他整个人都提溜了起来。
“爹！你干啥！放开我！”陈小虎手舞足蹈地挣扎着。
陈大勇一言不发，脸色阴沉得能滴出水来。
他拖着不断挣扎的儿子，大步流星地穿过熙攘的谷中街道，无视路人投来的诧异目光，径直走向位于卧龙渠畔、汉学宫旁的一处肃穆之地——忠勇碑林。
这里是新开辟的陵园，安葬着自北坡粮仓血战以来，所有为保卫卧龙谷而牺牲的将士遗骨。
一座座新立的石碑在夕阳下整齐排列，碑上镌刻着一个个冰冷的名字、籍贯、所属营伍。
碑林中央，矗立着一座最为高大的石碑，上书“忠勇祠”三个大字，碑前香火缭绕，青烟袅袅。
陈大勇一把将还在挣扎不休的陈小虎甩在忠勇祠的石碑前，发出一声压抑的怒吼。
“跪下！”
陈小虎从未见过父亲如此可怕的模样，吓得浑身一哆嗦，双腿一软，不由自主地跪倒在地。
冰冷的石板硌得他膝盖生疼。
“抬起头！给老子看清楚！”
陈大勇的声音带着无法抑制的颤抖，粗糙的手指划过碑身上那一个个密密麻麻的名字。
“看看这些名字！张二狗！李石头！王铁柱！赵水生！……还有这个！刘栓子！他是你爹我一个锅里搅马勺的亲兄弟！你小时候他还抱过你！”
“北坡那一仗，他为了护住粮仓的大门，被三个准噶尔狗贼的弯刀，从前到后捅了三个透明窟窿！肠子流了一地！可他硬是抱着门栓没撒手！死的时候，嘴里还喊着‘粮在人在’！”
陈大勇的声音哽咽了，一双虎目瞬间通红。
“他家里，也有个跟你差不多大的小子！他死了，他那小子就没爹了！你懂不懂！”
“还有这个！周小山！才十六岁！比你大不了几岁！第一次上阵，就被一支不知道从哪飞来的流箭射穿了脖子，连句遗言都没留下！他娘到现在眼睛都快哭瞎了！”
“你不是想当英雄吗？你不是想上阵杀敌吗？你看看！这碑上每一个名字，都是一条活生生的人命！他们都是为了护住咱们身后这个家，护住谷里的婆娘娃儿，才他娘的把命丢在了这里！”
一股难以言喻的酸楚和恐惧，混杂着强烈的羞愧，如同山洪暴发，瞬间冲垮了陈小狗所有的顽劣和倔强。
他“哇”地大哭起来，眼泪鼻涕糊了一脸，小小的身体因为剧烈的抽泣而颤抖。
“爹……我错了……我错了……”
他哭喊着，小手死死抓住父亲满是泥土的裤腿。
“我不要名字刻在碑上……我不要……我要爹……我要娘……我要好好念书……我要认字……我要看懂军令……我……我要保家……我要卫民……”
他哭得上气不接下气，断断续续的话语却异常清晰。
陈小虎用尽全力地点着头，哭得红肿的眼睛里，第一次燃起了一种超越孩童玩闹的、名为“责任”的东西。
他转过身，朝着那座高大的忠勇祠石碑，恭恭敬敬地，磕了三个响头。
咚！咚！咚！
额头与冰冷的石板碰撞，发出沉闷的声响。
陈小虎的转变，如同一颗投入平静水面的石子，在蒙学堂乃至整个卧龙谷，都激起了一圈圈看不见的涟漪。
第二日。
当孙先生再次走进蒙学堂时，惊讶地发现，那个最让他头疼的陈小虎，竟端端正正地坐在自己的位置上。
他的小腰板挺得笔直，眼睛一眨不眨地盯着墙上那幅《家园图经》和那四个墨色淋漓的“保家卫民”。
当孙先生再次讲解“家-村-谷-国”的道理时，陈小虎听得格外认真，那双眼睛里，闪烁着与他年龄完全不符的专注。
消息很快传到了李信的耳中。
他放下手中的军报，沉默了片刻，对侍立一旁的陈敬之道：“身教，永远重于言教。陈大勇这一课，比我在学堂上说一百句都管用。”