第346章 牛顿改进蒸汽机（2/2）

李信笑了笑，他知道，时机到了。他放下茶杯，身体微微前倾，看着牛顿的眼睛，一字一句地说道：“先生，我有一个不情之请。我希望先生能留在大华，与我们一同探索这个世界的奥秘。”

牛顿沉默了，这是他预料之中的问题。他委婉地回答：“汉王殿下，我在英国皇家学会尚有职务，而且我的许多研究也需要……”

“我知先生顾虑。”李信打断了他，“若先生愿意留下，我愿以汉国之力，为您组建一所‘中英联合实验室’。实验室的研究方向、人员组成，全由先生一人决定。所有经费，由汉军国库全额承担，不设上限。”

牛顿的呼吸微微一滞。不设上限的经费？这在欧洲任何一个国王那里，都是不敢想象的承诺。

李信继续加码：“并且，我向先生保证，您在实验室取得的任何成果，无论是理论还是实物，您都拥有完全的知识产权。您可以将它们毫无保留地传回英国，与皇家学会的同仁共享。我所求的，只是让这片土地上的人们，也能分享到格物带来的福祉。”

这个条件，彻底击中了牛顿的软肋。他是一个纯粹的学者，传播知识、探索真理是他的毕生追求。李信的提议，非但没有阻碍他，反而在为他铺平道路。

他沉吟了许久，提出了一个实际问题：“我若留下，我需要我的学生们，他们是我的助手，也是我思想的延续。他们都在英国。”

“这有何难？”李信当即拍板，“我即刻命人安排船只，去英国接您的学生。不仅如此，我计划在西安城内，设立一所‘西学馆’，专门聘请欧洲有学识的学者前来任教，教授算学、天文、物理、化学。先生若愿意，可出任西学馆的首任馆长。所有来华学者的薪俸和安家费用，同样由汉国承担。”

牛顿彻底动容了。他看着眼前这位年轻的汉王，心中掀起了滔天巨浪。这不是一个只想利用他技术的君主，这是一个真正尊重知识、渴望文明交流的雄主。他所描绘的蓝图，甚至比他自己在英国所能得到的支持还要宏大。

就在牛顿内心天人交战之时，王希派人送来了一份格物院的最新报告。李信顺手递给了牛顿：“先生不妨看看我们格物院的另一项小玩意。”

牛顿疑惑地接过报告，只看了一眼，便被上面的内容吸引了。报告的主题是“土豆杂交育种实验”。上面详细记录了不同品种土豆的生长周期、抗病性，以及最重要的——产量。

当牛顿看到“最优品种亩产可达千斤”这几个字时，他的手都有些颤抖。千斤！这是什么概念？欧洲最好的麦田，一亩地产出三百斤就算丰收了。这个叫土豆的东西，产量竟然是小麦的三倍还多！这东西如果能在欧洲推广，将能拯救无数在饥荒中挣扎的生命。

他抬起头，激动地对李信说：“汉王殿下，此物……此物是真的吗？”

“千真万确。先生若有兴趣，我可以带您去看看我们的试验田。”李信微笑道。

“不，不必了。”牛顿的目光再次回到报告上，他忽然主动说道：“殿下，欧洲的农作物，如小麦、燕麦，产量一直无法突破。我……我或许可以运用格物学的一些方法，协助你们改良这些作物，甚至，将你们的育种技术，应用到欧洲的作物上。”

李信等的就是这句话。他顺势说道：“那真是太好了。先生，不如这样，您先在我大华留任三年。这三年时间，您既可以完成蒸汽机的后续研究，也可以推动东西方的农业技术交流。三年之后，去留与否，全凭先生心意，我绝不强留。如何？”

三年的时间，不长不短，既能让他深入开展研究，又不会让他感觉被彻底束缚。这个提议，充满了诚意和体谅。

牛顿长长地舒了一口气，他没有直接回答“好”或者“不好”，而是低头看着手中的报告，轻声说了一句：“我有些实验器材和书籍需要从英国运过来，不知是否方便？”

李信心中一块大石落地，他脸上露出灿烂的笑容，站起身，对着牛顿深深一揖：“先生放心，大华的港口，永远为知识和真理敞开。”

当天下午，牛顿便回到了自己的住处，开始亲手整理一份长长的清单，上面罗列着他需要从英国运来的各种实验设备和珍贵书籍。他知道，自己人生的下一段重要旅程，将在这片古老而又充满勃勃生机的东方土地上展开。