第461章 冰原上的第一道炊烟（2/2）

张铁牛是十户人家的户长，他不敢耽搁，立刻穿上最厚的皮袄，深一脚浅一脚地向衙门跑去。

衙门里，挤满了各户的户长，所有人的脸上都写满了忧虑。

黑脸校尉，北安都护府的最高长官李敢，站在一张桌子上，脸色铁青。

“弟兄们，出事了！”他的声音如同冻住的冰块，“西边三百里外的‘野狼谷’定居点，我们派去送补给的雪橇队，今天早上才到。那里……那里一百二十户，六百多口人，全都联系不上了！”

“轰”的一声，人群炸开了锅。

“联系不上是啥意思？”

“是不是被雪埋了？”

“老天爷啊！那可是六百多条人命啊！”

“安静！”李敢怒吼一声，压下了嘈杂声，“现在不是慌的时候！陛下把这几十万百姓交到我手上，要是出了事，我李敢万死莫辞！”

他环视众人，目光如炬：“现在，我需要一支救援队！一支敢死队！跟我一起，去野狼谷！不管他们是死是活，我们都得把他们刨出来！”

“可是将军，现在外面雪这么大，路都没了，怎么去啊？”一个户长担忧地问。

“用腿走！用手刨！也得去！”李敢斩钉截铁，“我北安都护府，没有见死不救的孬种！”

“我去！”一个声音在人群中响起。

众人回头一看，正是张铁牛。这个平日里憨厚老实的山东汉子，此刻脸上满是坚毅。

“将军，算我一个！俺在老家时，冬天也进山打过猎，识路！”

“好！算你一个！”李敢赞许地看了他一眼。

“也算我一个！”

“还有我！俺是东北来的，不怕冷！”

“都是一个村里出来的，哪能见死不救！”

一时间，群情激奋，在场的户长，竟然有一大半都站了出来。他们都是从贫苦中挣扎出来的百姓，最懂得守望相助的道理。

李敢看着眼前这些朴实而勇敢的汉子，眼眶有些发热。他知道，皇帝“种人”的策略，成功了。种下的不仅仅是人口，更是一种不畏艰难、抱团取暖的精神。

他跳下桌子，从墙上摘下自己的佩刀：“好！所有愿意去的，半个时辰后，衙门口集合！带上你们最厚的衣服，最烈的酒！我们，去把我们的乡亲，接回家！”

半个时辰后，一支由五十名士兵和一百名百姓组成的救援队，背着铁锹、绳索和口粮，踏入了茫茫雪原。

他们没有马，没有车，只能依靠双腿，在没过膝盖的积雪中艰难前行。寒风刮在脸上，像刀子一样。

张铁牛走在队伍中间，他从没想过，自己有一天会和官兵一起，在这样恶劣的环境里，去救一群素不相识的“乡亲”。

但他心里没有一丝后悔。他只是觉得，胸膛里有一股热气在涌动。他想起了皇帝诏书上的那句话——“凡我大华之民……皆为国之功臣”。

或许，这就是功臣该做的事吧。

他不知道，他们这支在冰天雪地里艰难跋涉的队伍，正是这片土地上，最顽强、最动人的风景。那一道在雪原上拉出的长长痕迹，预示着一个民族，将如何在这片苦寒之地，扎下自己的根。而野狼谷那六百多口人的命运，也牵动着所有人的心。