第28章 协作的印记（2/2）
篝火的火焰慢慢矮下去，变成温暖的橘红色。第三枚钥匙在月璃的终端旁安静地躺着，表面的纹路像呼吸般轻轻起伏。远处，苍澜遗迹的金属建筑在夜色中泛着微光，与营地的篝火遥相呼应，仿佛整个苍澜主星都在倾听这三个来自异星的声音。月璃突然想起什么，从物资箱里翻出三个能量棒，分给凌星和炎烈——那是前哨站给的军用补给，包装上印着联盟的橄榄枝徽章，含30%的星尘提取物，能抗辐射。“前哨站技术员给的，说是特意为跨星域探索准备的。”她自己先咬了一口，眉头皱了皱，“味道跟压缩饼干差不多，有点涩。”
“有的吃就不错了。”炎烈三两口就嚼完了一根，抹了抹嘴，又伸手去拿第二根，“想当年在荒芜星执行围剿任务，三天就靠营养液吊着，那玩意儿喝起来像机油，比这能量棒难喝十倍——”“所以才会低血糖晕倒在掩体里。”凌星慢悠悠地补充，语气里带着点调侃，看着炎烈瞬间涨红的脸。“那是老子故意装的，想骗医疗兵的巧克力！”炎烈梗着脖子辩解，手却不自觉地摸了摸口袋——那里藏着一块巧克力，是早上维修车间的技术员给的，说是“祝你们一路顺利”。月璃看着他窘迫的样子，从口袋里掏出一块巧克力递过去，笑着说“别装了，这个给你，前哨站技术员给的，说是‘星途’的启动福利”。
炎烈接过巧克力，飞快地剥开包装纸塞进嘴里，甜香瞬间在口腔里散开，他含糊地说“还是你好，不像凌星，总揭我老底”。凌星无奈地笑了笑，也剥开一块巧克力，慢慢嚼着——那巧克力带着淡淡的坚果味，是他小时候最喜欢的味道，没想到在遥远的苍澜主星还能吃到。三人靠在帐篷壁上，谁都没再说话。远处机械哨兵的履带声渐渐模糊，只有篝火偶尔的噼啪声，和能量护盾的低鸣交织在一起。凌星看着炎烈嘴里的巧克力融化后，沾在嘴角的棕色痕迹，忍不住伸手帮他擦掉；月璃注意到凌星的手指在膝盖上画着星图的轨迹，那些轨迹和β通道的航线完美重合；炎烈瞅着月璃终端上跳动的能量读数，突然觉得这些以前看不懂的数字，好像也没那么难——只要和这两个人在一起，再复杂的东西，好像都能搞明白。
火焰又一次扭曲，这次映出的星图里，a、β、γ三条通道的尽头，都隐约多了一个小小的光点。第三枚钥匙轻轻颤动了一下，像是在回应什么。月璃把钥匙握在手里，指尖传来微弱的暖意，那感觉就像握住了一颗正在发芽的种子——里面藏着希望，也藏着未知。“该休息了。”凌星站起身，拍了拍身上的尘土，“明天还要跟补给舰‘守望者号’汇合，得早点起。”“嗯。”月璃收起终端，钥匙被她小心地放进贴身的口袋，那里贴着心口，能感觉到钥匙的温度，“我值第一班岗，你们睡吧，有情况我喊你们。”
炎烈把战斧靠在帐篷边，金属柄与地面碰撞的轻响，像是在说“晚安”。“有事喊一声，老子耳朵灵，就算睡着了也能听见。”他说着就钻进了侧帐篷，帐篷门帘落下时，还能看到他探出头挥了挥手。凌星钻进另一侧帐篷前，回头望了一眼篝火旁的月璃。她正仰着头看星空，苍澜主星的夜空很干净，星星像撒在黑丝绒上的碎钻，其中三颗特别亮，正好连成一个小小的三角形——像极了“星途”小队的三个人。他想起“星途”这个名字，嘴角忍不住向上弯了弯，转身钻进了帐篷。
帐篷外，月璃轻轻哼起一段不成调的曲子——那是她小时候在地球的观测站里听来的，是观测站的老站长教她的，说是“能引来星星的曲子”。篝火的光芒在她脸上明明灭灭，第三枚钥匙的微光从口袋里透出来，在她的衣襟上投下细碎的纹路，像一条正在生长的路。她拿出能量探测器，开始检测周围的能量环境——屏幕上显示的读数都很稳定，β通道入口的能量波动也在正常范围内，远处苍澜遗迹的能量场像呼吸般平缓，一切都显得那么平静。
可就在她准备记录数据时，探测器突然发出一声尖锐的警报，屏幕瞬间变成了红色。月璃的心猛地一沉，低头看向屏幕——上面显示着“未知能量入侵”，能量轨迹正从γ通道方向传来，颜色是暗红色的，和黯蚀能量的颜色一模一样。她立刻抬头看向γ通道的方向，夜色中，原本空白的空域里，突然亮起一个暗红色的红点，红点正以极快的速度扩大，像一颗正在膨胀的眼睛，将周围的星光都吸了进去。
更让她心惊的是，口袋里的第三枚钥匙突然开始剧烈颤动，表面的数据流纹路变得杂乱无章，淡银色的光芒里混入了暗红色的杂质——那是黯蚀能量的颜色。她连忙掏出钥匙，指尖刚碰到钥匙，就感觉到一阵刺骨的寒意，钥匙上的暗红色纹路正顺着她的指尖往上爬，像藤蔓一样缠绕着她的手腕。“凌星！炎烈！快起来！”月璃大声喊着，伸手去按通讯器，可通讯器里只有滋滋的杂音，根本发不出信号。
她抬头看向γ通道方向的红点，那里的暗红色光芒已经蔓延到了半空，形成了一道扭曲的裂缝，裂缝里传来细微的嘶吼声，像是有无数只黯蚀正在苏醒。而探测器的屏幕上，能量读数还在疯狂飙升，红色的警报灯一闪一闪，映在她苍白的脸上。钥匙的颤动越来越剧烈，几乎要从她手里挣脱出去，暗红色的纹路已经爬满了她的手腕，带来一阵阵灼痛感——她知道，那是黯蚀能量在腐蚀她的皮肤。
帐篷里的凌星和炎烈似乎听到了她的喊声，帐篷门帘被猛地拉开，两人拿着武器冲了出来。“怎么了？”凌星的声音里带着刚睡醒的沙哑，可当他看到γ通道方向的暗红色裂缝时，瞬间清醒过来，手里的匕首立刻出鞘。炎烈也看到了那道裂缝，他一把抄起战斧，能量核心瞬间激活，火焰纹路亮得刺眼：“妈的，黯蚀怎么会在这里？”
月璃举起手里的钥匙，声音里带着颤抖：“它们是跟着γ通道来的，钥匙在预警……而且，通讯器失灵了，我们联系不上前哨站，也联系不上补给舰……”她的话还没说完，裂缝里突然射出一道暗红色的光束，直奔篝火旁的三人而来。凌星立刻扑过去，将月璃和炎烈扑倒在地，光束擦着他们的头顶飞过，击中了身后的帐篷——帐篷的能量护盾瞬间破碎，淡蓝色的光网像玻璃一样裂开，帐篷壁被光束烧出一个大洞，冒着黑烟。
裂缝里的嘶吼声越来越大，更多的暗红色光束射了出来，像下雨一样落在营地周围。炎烈扛起战斧，挡在凌星和月璃身前，火焰纹路暴涨，形成一道红色的护盾：“你们快进运输舰！我来挡着！”凌星扶着月璃站起来，目光落在那道裂缝上——裂缝里，隐约能看到无数只黯蚀的影子在蠕动，它们的颜色比之前遇到的更深，体型也更大。“不行，太多了，你挡不住！”凌星说着就掏出终端，想启动运输舰的引擎，可终端屏幕上显示着“信号干扰，无法启动”——黯蚀的能量正在干扰周围的电子设备。
月璃的手腕越来越痛，暗红色的纹路已经爬到了她的肘部，她能感觉到能量正在从身体里流失。她看了一眼手里的钥匙，突然发现钥匙上的数据流纹路虽然杂乱，但仍在试图形成某种图案——那图案像一个坐标，正是β通道里某个能量节点的位置。“钥匙在给我们指方向！”月璃大喊，忍着疼痛把钥匙举起来，“它想让我们去β通道的第七个能量节点！那里可能有能对抗黯蚀的东西！”
凌星和炎烈对视一眼，都看到了彼此眼里的决心。炎烈的战斧火焰又涨了几分，硬生生挡住了几道暗红色光束：“好！凌星，你带月璃去运输舰，我来开路！不管那节点有啥，先离开这里再说！”凌星扶着月璃，快步冲向运输舰，月璃的手腕还在痛，但她紧紧攥着钥匙，钥匙上的微光指引着他们的方向。身后，炎烈的战斧挥出一道道火焰弧光，与黯蚀的光束碰撞在一起，发出剧烈的爆炸声。
可就在他们快要跑到运输舰旁时，裂缝里突然传来一阵更响亮的嘶吼，一只体型巨大的黯蚀从裂缝里钻了出来——它的身体像一团黑色的雾气，表面覆盖着暗红色的纹路，嘴里喷吐着能腐蚀金属的粘液，直奔炎烈而去。炎烈的脸色一变，战斧猛地劈出一道最大的火焰弧光，可那黯蚀只是轻轻一躲，就避开了攻击，粘液喷在炎烈的肩甲上，作战服瞬间被腐蚀出一个大洞，露出
“炎烈！”凌星大喊，想回头帮忙，却被月璃拉住。“不能回头！我们启动不了运输舰，只有去第七个节点才有希望！”月璃的眼泪快要掉下来，可她知道，现在不能停下。炎烈看到他们的背影，咬了咬牙，战斧的火焰再次暴涨，硬生生缠住了那只巨大的黯蚀：“你们快走！老子没事！等你们找到办法，再回来救老子！”
凌星看着炎烈被黯蚀缠住，心里像被刀割一样，可他知道月璃说得对——只有去第七个节点，才有机会救炎烈，才有机会活下去。他扶着月璃，继续冲向运输舰旁的小型登陆艇——那是备用的，或许没被能量干扰。月璃手里的钥匙越来越亮，暗红色的纹路似乎被钥匙的微光压制住了一些，她的疼痛也缓解了几分。
可就在他们快要登上登陆艇时，月璃突然停下脚步，她看着手里的钥匙，又看了一眼远处的裂缝——裂缝里，更多的黯蚀正在钻出来，它们的目标不仅仅是营地，还有β通道的方向。“它们想跟着我们去β通道……”月璃的声音里带着恐惧，“它们想通过β通道，去联盟的星域……”
凌星的心脏猛地一沉，他终于明白那条加密信息里“卡戎的影子在靠近”是什么意思——卡戎星域的消失，就是因为这些黯蚀，而现在，它们想通过β通道，入侵联盟的领地。他回头看了一眼还在战斗的炎烈，又看了一眼月璃，深吸一口气：“不管它们想干什么，我们都不能让它们过去。走，去第七个节点，找到对抗它们的办法！”
两人登上登陆艇，凌星尝试启动引擎——这次，引擎竟然启动了，可能是因为登陆艇的电子设备更简单，没被完全干扰。登陆艇缓缓升空，月璃回头看向营地，炎烈的身影已经被黯蚀包围，但他的战斧火焰仍在闪烁，像黑暗中的一盏灯。“炎烈……”月璃的声音哽咽了。凌星握住她的手，目光坚定：“我们会回来的，一定会。”
登陆艇朝着β通道的方向飞去，身后，营地的爆炸声越来越远，γ通道方向的暗红色裂缝越来越大。月璃低头看着手里的钥匙，钥匙上的图案越来越清晰，第七个能量节点的坐标在她脑海里浮现。可她不知道，在登陆艇的尾部，一道暗红色的纹路正悄悄爬上船体，像一条毒蛇，紧紧跟随着他们的脚步……而β通道的第七个能量节点旁，正有一个更巨大的阴影在等待着他们，那阴影的轮廓，与苍澜遗迹里硅基幽灵传递的意识波中，那个“吞噬能量的存在”一模一样……