第36章 凉州夜遁风雪前兆（1/2）

楼下官兵的呵斥声、杂乱的脚步声以及住客们惊慌的低语，如同冰水般瞬间泼灭了客房内本就不多的暖意。徐逸风与巴特尔对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。赫连部的手，比预想的伸得更长、更快！

木楼梯被踩得吱呀作响，仿佛随时要塌陷。火把的光影从门缝底下钻进来，摇曳不定，映得每个人脸上阴晴莫测。徐逸风迅速扫视了一圈屋内，目光如刀，在极短的时间内已将局势掂量清楚。

“徐爷，怕是冲我们来的！”巴特尔压低声音，手已按上了腰间的弯刀刀柄，青筋隐隐凸起。他眼神锐利如鹰，扫视着房间的每一个角落，似乎在寻找突围或藏匿之处，肌肉紧绷，如同一头蓄势待发的豹子。

徐逸风面色沉静，脑中飞速运转。硬闯绝非上策，凉州城驻军不少，一旦闹大，便是插翅难飞。必须智取。他耳中听着门外越来越近的脚步声，心下计算着时间，每一个呼吸都显得格外沉重。

“沉住气。”他低声道，声音虽轻却带着不容置疑的力量。目光扫过屋内众人。赵莽已霍然站起，高大的身影在昏黄的灯光下投下大片阴影，如同被激怒的熊罴，拳头紧握，就要去抓那靠在墙边的砍山刀。王五悄无声息地挪到门边，身子紧贴墙壁，如同一片影子，透过门缝向外观察，右手始终按在腰间的短刀上。陈文脸色发白，下意识地想去扶眼镜，手却有些抖，呼吸急促。小栓子紧紧靠着柳七娘，后者虽然伤未痊愈，却已挺直了脊背，眼神冰冷，一只手悄然缩回了袖中，想必是握住了那柄淬毒短刃。

“听着，”徐逸风语速快而清晰，每个字都敲在众人心上，“官兵查店，首要盘问店主和查看路引。我等路引虽由‘隐麟’操办，足以乱真，但若细致核对人数相貌，难免出纰漏。巴特尔，你身份相对清白，稍后由你出面与官兵周旋，尽量拖延。赵莽，收起你的火气，低头，莫要与官兵对视。王五，护好陈先生和小栓子。柳姑娘，你……”他看向柳七娘，“你伤势未愈，尽量待在人群后，勿要引人注意。”

他快速从行囊中取出一个小巧的皮囊，倒出几撮其貌不扬的草药粉末，迅速分给众人：“含在舌下，可暂时改变些微嗓音，但莫要多说话。”草药散发出一股淡淡的辛辣气息，在空气中弥漫开来。

又对陈文道：“陈先生，若被问及，你便说是进山采药的书生，其余一概不知，由巴特尔应答。”陈文连忙点头，手指微颤地接过草药，放入舌下，顿时一股辛辣清凉之意直冲喉鼻，刺激得他几乎要流出泪来。

众人依言照做，那草药入口，一股辛辣清凉之意直冲喉鼻，声音果然变得略微沙哑低沉了些。房间里弥漫着一股紧张而压抑的气氛，每个人的心跳声似乎都能听见。

此时，沉重的脚步声已沿着木楼梯逼近，喝骂声就在门外：“这间！这间房住的是什么人？开门！”门板被拍得砰砰作响，灰尘从门框上簌簌落下。

巴特尔深吸一口气，脸上瞬间堆起西北汉子常见的、略带憨厚和谨慎的笑容，上前打开了房门。门轴发出刺耳的吱呀声，仿佛在抗议这粗暴的打扰。

门外站着四五名持刀官差，刀鞘与铠甲碰撞，发出冰冷的金属声。为首的是个满脸横肉、眼神倨傲的队正，腰间挂着一块铜质腰牌，上面刻着“凉州巡防”四个字。他身后还跟着两个穿着普通劲装、但眼神精悍、太阳穴微微鼓起的男子，一看便知是江湖好手，绝非普通衙役——定是赫连部安插的眼线！那两人目光如电，仔细扫视着屋内的每一个角落，不放过任何细节。

“军爷，各位爷，这是……”巴特尔陪着笑，用带着浓重口音的官话问道，身子微微前倾，显得恭敬而谦卑。

那队正不耐烦地一把推开他，力道之大让巴特尔踉跄了一下。队正目光如探照灯般扫进屋内：“官府查缉江南来的逃犯！你们打哪儿来？到凉州干什么？路引拿出来！”他身后的那两个劲装汉子，则目光锐利地逐一扫过屋内每一个人的脸，特别是在徐逸风、赵莽等男子脸上停留时间最长。他们的手始终按在腰间的武器上，随时准备出手。

徐逸风微微垂首，看似恭敬，实则巧妙地避开了对方直接的审视。他的目光落在队正靴子上沾着的泥泞，心下判断这些人应该是从城外匆忙赶回的。赵莽则按照吩咐，梗着脖子低下头，看着自己的鞋尖，嘴里似乎还在无声地嘟囔着什么，像是在抱怨天气，实则是在努力压下火气，拳头在袖中紧握，指节发白。

巴特尔连忙将早已准备好的路引双手奉上：“回军爷，小的是本地向导，这几位是俺带来的客商，从张掖来的，想到这边收些皮子山货。”他指了指徐逸风等人，“这位是俺东家，这两位是伙计，那位是账房先生，那妇人和孩子是东家眷属。”他将柳七娘和小栓子巧妙地说成了一家人。路引的纸张微微发黄，边缘有些磨损，显得十分自然。

那队正粗鲁地翻看着路引，纸张做工精细，印章齐全，确实是张掖府开具的格式，看不出明显破绽。但他显然不肯轻易放过，斜着眼打量着众人：“张掖来的？口音可不太像啊！收皮货？我看你们这细皮嫩肉的，倒像是南方来的老爷！”他尤其多看了几眼皮肤白皙、带着书生气的陈文。陈文紧张得手心全是汗，湿滑得几乎握不住袖中的暗器，闻言下意识地想推眼镜辩驳，却被身旁的王五用眼神制止。王五的手指轻轻碰了碰陈文的手背，示意他保持冷静。

巴特尔赶紧接口：“军爷说笑了，俺东家是读书人出身，后来才做的生意，这位账房先生更是俺东家重金请来的秀才公，自然不像俺们这些粗人。至于口音，俺东家祖籍本是江南，后来才迁到张掖的。”他的笑容更加谦卑，眼角挤出几道皱纹。

这时，旁边一个劲装汉子突然开口，声音阴冷：“那个低着头的黑大个，抬起头来看看。”他指的正是赵莽。那汉子的手指微微一动，仿佛随时会拔出武器。

赵莽身体一僵，徐逸风暗叫不好。就在赵莽即将按捺不住抬头的瞬间，角落里的小栓子忽然“哇”的一声哭了起来，声音响亮，带着孩子特有的委屈和惊恐：“娘……我饿……我怕……”孩子的哭声在紧张的空气中显得格外刺耳。

这一哭突如其来，瞬间吸引了所有人的注意力。柳七娘先是一愣，随即反应过来，连忙将小栓子搂在怀里，用手轻轻拍着他的背，用一种刻意改变的、沙哑柔弱的嗓音哄道：“栓子不哭，不哭啊，官爷们问完话就带你去吃好吃的……”她一边说，一边剧烈地咳嗽起来，仿佛病弱不堪，肩膀颤抖着，显得十分可怜。

那队正和劲装汉子被这哭闹和咳嗽弄得皱起了眉头，脸上露出嫌恶之色。陈文也趁机上前一步，对着官差们拱了拱手，用那被草药改变的沙哑嗓音，文绉绉地说道：“诸位差官明鉴，晚生等确是安分守己的商人，携家带口，路途艰难，实不愿多生事端。些许心意，不成敬意，还请诸位行个方便，买杯酒水驱驱寒。”他说着，从袖中摸出一小锭银子，约有五两，不动声色地塞到那队正手中。银锭冰凉而光滑，在火光下闪着微弱的光。

那队正掂了掂手中的银子，脸色稍霁，又看了看哭闹的孩子和“病弱”的妇人，再看了看那份看似无误的路引，似乎也觉得这群人不太像穷凶极恶的逃犯（尤其是还有妇孺），便不耐烦地挥挥手：“行了行了，量你们也没那个胆子！记住，在凉州地界都给老子安分点！我们走！”他的目光在赵莽身上停留了片刻，似乎在犹豫，但最终还是转身离去。

他又瞪了赵莽一眼：“黑大个，没事别老低着头，看着晦气！”说完，带着人骂骂咧咧地转向下一间客房。脚步声渐渐远去，火把的光影也从门缝下消失。

房门重新关上，屋内众人齐齐松了口气，后背皆是一层冷汗。赵莽这才抬起头，兀自愤愤不平地低声道：“呸！狗眼看人低！要不是爷拦着，俺非……”他的脸上因愤怒而涨红，肌肉抽搐。

“噤声！”徐逸风低喝，目光严峻，“他们未必真走了，或许还在楼下盘问。此地不宜久留，我们必须立刻离开凉州城！”他的耳朵微微一动，捕捉着门外的动静，确认没有异常后，才稍稍放松。

巴特尔点头：“徐爷说的是，刚才那两个穿便衣的，绝对是高手，眼神毒得很，怕是起了疑心，只是暂时被糊弄过去。他们很可能在城外要道设卡，或者等我们出城后再动手。”他的手指无意识地摩挲着刀柄，眼神中闪过一丝忧虑。

“那……那如何是好？”陈文惊魂未定，声音依旧有些颤抖。他扶了扶眼镜，试图让自己镇定下来，但手指依旧冰凉。

徐逸风沉吟片刻，目光落在一旁始终沉默不语的客栈老板马掌柜身上。这位回回老者从官兵进门后就一直缩在柜台后，看似害怕，但那双精明的眼睛却将刚才的一切尽收眼底。他的手指在算盘上轻轻拨动，发出细微的响声。

“马掌柜，”徐逸风走上前，又取出一锭更大的银子，放在柜台上，“实不相瞒，我等确有麻烦缠身，但绝非歹人。如今急需连夜出城，不知掌柜的可有办法？必有重谢。”银锭在柜台上发出沉闷的声响，马掌柜的目光立刻被吸引过去。

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