第25章 艾琳决心，改变农奴命（2/2）

艾琳转身离开。

她没有走原路，而是绕到粮仓背面。这里有一扇小门，平时锁着，但今天早上似乎没关严。她推了一下，门轴发出轻响，露出一道缝隙。

里面堆着空麻袋和废弃的箩筐。角落里有个木箱，上面盖着油布。她走近几步，发现箱子里是未拆封的白面袋，印着庄园封印。数量不少，至少够三十人吃一个月。

她退后两步，重新关上门，插好门栓。

回去的路上，她经过厨房后门，听见里面已经开始准备早饭。锅铲碰撞声、水流声、柴火噼啪声交织在一起。她站在门外听了一会儿，然后抬腿跨过门槛。

厨师正在灶台前搅动一大锅燕麦粥。他听见动静，转过头来看她一眼，没说话，只是点了点头。

她走到自己的位置，取下挂在钩子上的新围裙，系上。手指碰到腰间时，察觉到发辫里藏着的纸条还在。她没去摸它，只是把手收回来，拿起刷子走向洗菜池。

水刚放满，她忽然停下。

“师傅。”她说。

厨师应了一声。

“北谷来的农奴，每天几点到？”

“辰时前就得候着。”他说，“迟到一刻钟，减半份粮。”

“他们住哪儿？”

“矿工棚在西坡林子边上，家属住在旧羊圈改的屋子里，十个人一间。”

艾琳点点头，开始刷萝卜。水溅到脸上，凉得刺骨。

她刷得很认真，每一条沟壑都冲净泥沙。刷完一筐，她抬头看窗外。雾已经散了，阳光斜照进来，在湿漉漉的地面上划出一道明亮的线。

她想起昨夜厨师说的话：三十年来，我每晚都要敲一次勺子，为了记住——还有人在地下等一个答案。

她放下刷子，走到灶台边，拿起那把曾盛过月影的铁勺。掌心摩挲过勺柄的刻痕，那是多年磨损留下的凹槽。

她轻轻敲了一下。

声音不大，落在锅碗之间几乎听不见。但她知道，这声音和矿井里的敲击是一样的节奏。

一下，停顿，再一下，再停顿。

有人听见了。

她把勺子放回原位，转身走向储物架，取下一只空陶罐。罐身有裂纹，用麻绳缠了几圈。她拎着它走到门口，脚步平稳。

门外阳光正好。