第26章 观察学习，艾琳发现弊端（2/2）

艾琳低头搓洗手中萝卜，不再言语。

午间轮休，众人散去吃饭，厨房只剩她一人守灶。她趁机打开储物柜底层抽屉，取出一张废弃的调味单背面。她将昨夜整理的四条弊端逐字誊抄：

一、劳役无轮替，重活集中于弱者，致伤病频发；

二、粮食申领与消耗脱节，贵粮积压，劣粮强配；

三、仓储监管缺失，私藏官粮可查；

四、残羹浪费严重，本可救济饥民。

她写完，折成小方块，塞进裙衬夹层。起身时碰倒了盐罐，粗盐洒了一地。她蹲下收拾，指缝间感受到颗粒的粗糙。她想起父亲说过的话：盐能防腐，也能腌透人心。

傍晚交接班前，她主动申请清洗残羹桶。帮工递来铁铲时笑道：“你倒是勤快，莫不是想升差役？”

“只想把活干明白。”她接过铲子，走向后院。

桶底堆满油腻残渣，她一层层刮净，最后在角落发现半块完整的奶油面包，已被汤汁浸软，但未腐坏。她将其取出，包进干净布巾，藏进储物间的陶罐底部。

回厨房途中，她绕道经过粮仓背面。小门依旧虚掩，她推门进去，确认白面袋仍在原位。她伸手摸了其中一袋封口，印痕清晰，日期是半月前。她退出来，轻轻插上门栓。

当晚仆舍熄灯后，她再次展开那张调味单。她用炭笔在第四条下方加了一句：“非不能为，乃不愿为。”笔尖用力，纸面划出细小裂痕。

她吹去炭灰，将纸条叠成更小的三角形，塞进发辫深处。躺下前，她从枕下取出铜扣，握在掌心。金属边缘硌着皮肤，带来一丝清醒。

次日晨光初现，她已提水归来。厨房尚未生火，她独自站在灶台前，解开裙带，确认纸条仍在。然后她将铜扣放进围裙口袋，拿起铁勺搅动空锅。

勺底与锅面相碰，发出清脆一响。

她停下动作，又轻轻敲了一下。

一下，停顿，再一下，再停顿。

远处传来脚步声。她放下勺子，转身去开炉门。火焰腾起，照亮她眼底的纹路。

她抬起手，抹去额角汗水，走向洗菜池。水龙头打开，水流撞击陶盆发出稳定节奏。

她开始削土豆。刀锋切入表皮，一圈圈旋转，土豆皮连成长条，垂落盆边。