第100章 海滩遇险，毒刺危机（2/2）

沙脊崎岖，行走艰难。阳光直射下，每个人的影子缩成一小团。艾琳的呼吸逐渐沉重，汗水顺脊背流下，浸透贴身衣物。南伏在她背上，额头抵着她的肩胛，偶尔抽气，却不再呻吟。

行至中途，南忽然低声说：“你本可以扔下我。”

艾琳没回头：“我也本可以不管玛拉，不管你任何一个。但我们是一块活下来的。”

“可你会累垮。”

“那也比看着你们一个个死在我面前强。”

南闭嘴，把脸埋得更深。

前方沙丘后，植被断层更加清晰。一道被踩踏过的窄道蜿蜒而入，两侧野草倒伏，地面留有模糊足迹。不是动物走的路径——太直，间隔均匀。

艾琳放慢脚步，示意科尔停下。她眯眼观察那条小径，风吹过时，草叶轻微摆动，露出底下压实的土层。有人走过不久。

“那里。”她抬手指向小径入口，“有路，就有人。有人，就有水，有食物，也可能有药。”

伊恩喘着气问：“要是……是敌人呢？”

“那就拼。”她说，“但现在，我们先活下去。”

队伍重新启程。艾琳调整呼吸节奏，每一步都踏在坚实处。南的体温透过衣服传来，烫得异常。包扎虽延缓了毒素扩散，但未能根除。若今晚还找不到处理方法，后果难料。

接近沙丘底部时，艾琳忽然停下。她低头看自己的左脚，鞋底边缘沾着一点黑色残留物。她蹲下，用铁片轻轻刮起一点，凑近鼻尖。

腥臭，带着腐烂海藻的气息。

她立刻抬头，扫视脚下沙地。几处微不可察的凸起散布在路径两侧，像是被薄沙掩盖的硬物。

“停。”她低声命令，“别往前踩。绕左边，贴岩壁走。”

科尔立即转向。伊恩扶着玛拉小心避让。汤姆最后一个通过，脚尖几乎擦过一处隆起。

刚走出十步，身后传来“咔”的一声轻响，像是硬壳断裂。紧接着，一股黄绿色液体从沙中渗出，迅速被阳光蒸发，留下刺鼻气味。

艾琳没回头。她知道那是另一根毒刺被触发了。

队伍继续前行，速度更缓。三百步外，他们终于踏上相对平坦的硬土。沙丘在此形成天然屏障，挡住海风。前方五十步，小径通向一片低矮灌木林，隐约可见炊烟痕迹——不是现在的，但不久前存在过。

艾琳的腿已麻木，肩膀火辣作痛。她没放下南，也没停下。

“快到了。”她说。

南轻声应了一句，声音几不可闻。

艾琳迈步向前，左脚落地时，鞋底传来细微异样感——像是踩到了什么软中带硬的东西。她顿住，低头。

沙土裂开一道细缝，半截乌黑刺尖正缓缓升起。