第124章 灶膛里的火光（2/2）

她走出院子，脚步不快，却每一步都踩实。走到路口，她停下，回头看了一眼补网妇人家的窗户。窗纸映着火光，影子静止不动，像一幅定格的画。

就在这时，老村长从巷口走来。他拄着木杖，脚步缓慢，经过补网妇人家门口时，看见艾琳站在路中央，手里紧握着那块磨刀石，目光投向远处山影，神情沉静，眉宇间却有一丝未散的警觉。

他停下，眯起眼看了片刻。

风从村外吹来，卷起几片落叶，在两人之间打了个旋。

老村长没走近，也没开口。他只站在原地，低声说了句：“这姑娘，能处。”

然后转身，朝自己屋子走去。

艾琳没听见这句话。她正盯着村口方向，那里有一道低矮的土墙，墙后是通往北山的小径。她记得那晚持鱼叉青年说过，西头田地明天要翻。她本该回屋休息，可她没动。

她解下腰间的磨刀石，用拇指摩挲表面。石头上有几道细痕，是长期磨刃留下的。她忽然蹲下身，就着月光，在地上轻轻试了试锋口。石头粗糙，但均匀，能磨出利刃。

她站起身，把石头重新系好。然后走向村东的农具棚，想找一把备用木锨。她不知道明天会不会被叫去翻地，但她得准备着。

棚子里黑着，她摸到一把木锨，拎出来看了看。把手有裂纹，她抽出腰间布条，缠了几圈。动作熟练，像是做过千百遍。

她扛起木锨，正要离开，忽然听见远处传来一阵脚步声。她立刻停下，侧耳倾听。

不是巡逻的村民，也不是孩子嬉闹。那脚步很轻，却很急，朝着谷仓方向去了。

她站在棚子口，没追上去。手里的木锨很沉，磨刀石贴着腰侧，像一块烧红后冷却的铁。

她转身往补网妇人家的方向看了一眼，然后走向自己的土屋。走到门口，她没进去，而是把木锨靠在墙边，从怀里掏出那本从海盗船顺来的册子。

封面沾着旧血，她用袖子擦了擦，翻开一页。纸上画着田垄分格图，旁边写着一行小字：“春播宜疏，三指间距，五寸覆土，忌密植。”

她盯着那行字看了很久。

然后合上册子，塞回怀里。

她蹲下身，从灶台边捡起一段炭条，在泥地上画了一道横线。接着用手掌量出三指宽，再画一道。来回三次，形成一组间距。

她站起来，拍掉手上的灰。

远处，补网妇人家的灯熄了。老村长屋里的影子也暗了下去。整个村庄安静下来，只有灶膛余烬偶尔爆出一声轻响。

艾琳站在自己屋前，左手按在短刃刀柄上，右手握紧那块磨刀石。她没进屋，也没再动。

风从北面吹来，带着山林的气息。她望着那片黑暗，眼睛一眨不眨。

她的手指缓缓收紧，石头边缘硌进掌心。