第159章 试探后的恐慌（2/2）

艾琳走进谷仓，重新铺开地图。她用新炭笔在石桥村外围画了三个圈，每个圈旁标了个虚点。

“明天开始，每日换一次警戒竹竿颜色。”她对外面喊，“红、灰、白，三日一轮。每晚移动一处假陷阱，挖个浅坑，插上空罐。”

有人应声记下。

她又划出一条新线，连向北岭方向。“再派一人，绕道去北岭村，不必进村，只在边界插一根带灰羽的竹竿，然后离开。”

“做什么？”有人问。

“让他们知道，我们不止守这里。”她说，“让他们猜，我们是不是已经在别处设了局。”

黄昏前，三处虚点完成布置。一根竹竿换成了红色布条，另一处坑位重新覆草，第三处则多了一排小石堆，看似机关，实则空无一物。

夜饭时，补网妇人送来一碗糊粥。艾琳接过，没喝，放在墙边石台上。

“你不去吃？”妇人问。

“等消息。”她说。

半夜，北坡联络岗传来信号：三只灰羽鸟再次飞过，其中一只落地啄食，腿上无布条，但右翅有剪痕。

艾琳让人取来记录本，在“灰羽活动”一栏写下时间与特征。她合上本子，走到谷仓外。

月光下，那枚灰印还夹在油纸里。她取出，轻轻按在新绘防线的起点位置——那里原本是个小土丘，现已被标记为“一号观察哨”。

她没再说话，只是站着。

远处山林无声，村内灯火渐熄。伤员在西屋轻咳，守夜人在墙头踱步。火塘余烬偶尔爆响，惊起屋檐一只麻雀。

她转身回谷仓，炭笔重新削好，摆在地图上方。油灯昏黄，照着她袖口燎坏的边角。

第二天清晨，持鱼叉青年带来清点结果：火油剩十五罐，陶罐损毁四个，可用十七个。屋顶支架全部加固完毕，三处虚设陷阱已完成首轮轮换。

艾琳点头，下令：“今日起，每日午时敲一次响石，不论有无情况。傍晚再燃一次短烟，不必高，冒头就行。”

“为什么？”

“让他们习惯这里的动静。”她说，“习惯了，才会有异常。一旦哪天没响，他们就会疑心。”

她走向村口，停在深坑旁。焦黑的木桩仍竖着，血迹干成斑块。她伸手摸了摸墙面，猪油与草灰混合的涂层还未脱落。

“今天谁都别闲着。”她回头说，“修完屋顶，就开始挖第二道坑。位置往后移十五步，形状要不一样，坑底放空罐，踩上去会响。”

有人问：“真有人来吗？”

她看着林道入口：“我不知道。但得让他们觉得，随时有人等着。”

午后，南坞信使抵达。青年领他们到土坡下候着，未入村。艾琳亲自前往，站在坡上听取回报。

“五村都传了话。”信使说，“每村都在讲‘有鬼’的事。河岔村的孩子晚上不敢出门，说是怕火自己烧起来。”

艾琳嗯了一声，递过一张纸条。“把这个带给老村长，就说按计划行事。”

她转身欲走，信使忽然问：“您不回去？”

她停下脚步。

“这里还没完。”她说。

她走回谷仓，拿起炭笔，在地图上新增一条隐蔽通道，直通后山断崖。笔尖划过纸面，发出沙沙声。

她吹去炭粉，将灰印重新夹进油纸，塞回怀里。