第175章 制作箭矢的忙碌（2/2）

一名青年送来十支箭，自以为做得整齐。艾琳抽出一支，迎光一照，发现镞角偏斜。她一声不吭，拆开重绑，再递回去：“差之毫厘，飞出去就是偏靶。”

青年低头接过，默默走回位置。

日影西移，北坡运来的硬木枯枝陆续抵达。质地坚实，易于加工，削出的箭杆光滑挺直。绑羽组效率提升，羽片排列渐趋整齐。验箭区的合格箭支不断增多，一支支插入专用箭筒，筒身刻着“甲”“乙”“丙”三字，分批存放。

疤脸汉子抱着一捆牛筋走来，放在绑羽区边上。“南头李家拆了两张旧弓，弦还能用。”他简短通报。

“登记名字。”艾琳头也不抬，“谁出材料，记一工，日后补粮。”

疤脸汉子应了一声，转身去清点剩余羽毛。他翻出一只布袋，倒出几片野鸭翅羽，色泽完整，韧性足。又从另一袋里拣出几根家禽粗羽，虽不如野禽轻巧，但应急可用。

“够用了。”他说。

艾琳点头，继续查验新一批箭支。她抽出一支，轻弹箭身，声音清脆。再转动箭尾，三片羽平稳如轮。她满意地插入“甲”字筒。

夕阳斜照，打谷场上的三个箭筒已插满近百支箭，整齐排列，像一排沉默的士兵。削杆组仍在赶工，绑羽组手脚越来越熟，有人已能一口气绑完三支。

老匠人坐在石台边，手里拿着一支刚验过的箭，反复摩挲镞角。他忽然抬头，对身旁人说：“以前镇上换箭，一支要两斤麦。现在我们自己做，十支都不止这个价。”

那人笑：“可我们现在不是为了换麦。”

老匠人没再说话，低头继续削杆。

艾琳站起身，活动手腕。她的手掌已磨破一层皮，血丝渗进布手套。她没理会，走到验箭区最后一批箭前，逐一检查。

一支箭的羽片略松，她拆开重绑。绑到第三圈时，指尖被麻线勒出血痕。她咬牙收紧，打结，插进筒中。

赵姓青年走来，报告北坡运料情况。“总共收了四捆硬木枝，估摸还能做八十支。”

艾琳点头。“今晚加一班，再赶一批。明早六支为一组，配发巡防队替换备用。”

“人手够吗？”

“不够也得做。”她说，“海盗不会等我们准备齐全。”

她走到打谷场中央，望着林立的箭筒。晚风拂过，吹起未落尽的木屑，掠过箭羽，发出细微的沙沙声。

灰印在她手腕上微微发亮，像一块嵌入皮肤的誓言。

她伸手握住一支刚验过的箭，指节因长时间劳作而微微颤抖。但她没有松手。

远处，斧声仍未停歇。