第192章 奖励与表彰（2/2）

赵姓青年站在原地，头垂得很低。他握着矛杆的手青筋暴起，仿佛仍在承受那一刻的自责。

没人催他。

艾琳没有叫他上台，而是对所有人说：“真正的勇气，不是没犯过错，是在错后仍敢站回前线。”她将木牌放在石台上，“这块牌放在这儿。他什么时候想拿，就什么时候来取。”

风掠过打谷场，吹动几根残羽。众人望着那块孤零零的木牌，气氛凝滞。

忽然，脚步声响起。

赵姓青年一步步走上石台。他没看艾琳，也没看人群，只盯着那块牌看了很久，然后弯腰拾起。

“下次，”他说，“我不会再慢半息。”

掌声从角落响起，先是零星，继而连成一片。没有欢呼，没有跳跃，只有手掌拍打盾牌、矛杆顿地的声音，一声接一声，像心跳般稳定。

老村长走到艾琳身边，低声问：“还要查刚才的响动吗？”

“已经派人去了。”她答，“哨岗轮替正常，林道无人迹。可能是野兽。”

老村长点头，又问：“明天辰时练兵的事，还照原计划？”

“照原计划。”她说，“伤亡不能白费，教训也不能只记一遍。”

这时，李三走过来，递上一张新写的名单。“这是支援队的初步人选，妇人七名，少年五人，我都按您说的分了组。”

艾琳扫了一眼，收进袖中。“明日一并宣布。”

老匠人站在不远处，正用布条缠住手掌的伤口。他抬头望向浅滩方向，海面平静，第七艘船早已撤走，只剩焦黑的滩痕。

“火油剩十一罐。”他说，“不能再轻易点燃。”

“我知道。”艾琳走过去，“所以今晚封存所有易燃物，钥匙由你和李三共管。”

老匠人嗯了一声，没再多言。

人群开始散去，但没人回家。矛手们检查武器，妇人们整理担架通道的木板位置，少年们默默搬运箭箱。那五块木牌已被钉在仓房外墙上，与两张白布并列。

艾琳仍立于石台之上，手中握着最后一块备用木牌——那是为未来准备的。夜风拂过她沾着尘土的衣角，她目光投向林道入口，身形未动。

老村长拄杖立于侧旁，低声问：“要不要加派夜间巡查？”

她点头，轻声道：“明天辰时，照计划练兵。”

远处，一只乌鸦从枯树上腾空而起，翅膀划破昏暗天际。