第271章 难民潮涌援军至（2/2）

“站不稳，可以练。”艾琳说，“但他们已经做出了选择。从这一刻起，他们不是累赘，是人手。”

她抬手指向第一排三人：“你，你，还有你。站出来。”

三人上前，低头不敢看她。

“你们会什么？”

一人颤声答：“种地……也会修篱笆。”

“那你带一组人去后山加固壕沟。”她转向另一人，“你会砍柴？好，带十人去西坡伐木，做拒马桩。第三个——你力气大，去帮阿壮运粮。”

她逐一点名分配，动作干脆。彼得迅速记下，随后吹响叶哨，召集民兵协助整编。

太阳渐高，粥锅在村口支起，蒸汽腾腾。妇女们舀出糊状粗粮，递给排队的难民。孩子终于有了吃的，哭声渐渐止住。

艾琳走到新编队伍前方。她脱下披着的破皮甲，扔在地上。

“这不是赏赐。”她说，“这是你们用命换来的资格。敌人不会因为你们饿、累、怕就停下。他们只会烧更多村子，杀更多人。你们今天站在这里，明天就得守住这条路。”

人群中有人点头，有人握紧了手中的武器。

她转身对彼得下令：“编组分队，每十人一组，配一名老民兵带队。今夜起，全员参与守哨轮值。武器不够，就造。明天日出前，我要看到第一道拒马完工。”

彼得领命而去。阿壮带着后勤组开始清点剩余存粮，并安排难民搬运建材。

黄昏降临，打谷场上的尘土被踩成硬泥。新编队伍完成了第一次列队操练，动作生疏，队形歪斜，但每个人都挺直了背。

艾琳站在磨盘高处，望着这支由难民组成的队伍。夕阳把她的影子拉得很长，覆在那条她亲手划下的线上。

一名青年忽然举起手中长矛，高喊：“守住！”

声音嘶哑，却不弱。第二人跟着举起武器，接着是第三个、第四个。残矛、断剑、木棍齐齐指向天空。

艾琳没说话。她只是点了点头，然后走下磨盘，走向那堆待修的弓。

她拿起一把断弦的旧弓，伸手试了试弓臂韧性。弓身裂了一道缝，但她没扔。她从腰间取出备用弦，开始重新上弦。

手指勾住弓弦的一瞬，她听见远处山脊传来一声鸟鸣——不是本地该有的叫声。

她停下手，抬头望去。