第362章 远方消息传山村（1/2）

风停了，火把的光不再晃动。艾琳的手还搭在刀柄上，目光扫过围墙沿线的巡逻点。新的夜巡队已经出发，火把一盏接一盏亮起，沿着围栏缓缓移动。她站在村口石阶上，听着脚步声渐远，正准备转身回屋整理昨夜巡查记录。

林道尽头传来急促的脚步声。

一个身影从树影间冲出，肩上的猎物还在滴血，脸上全是汗和尘土。是老赵，村里最老的猎户之一，常年走北岭野径，熟悉山路。他跑到石阶前，喘得说不出话，只能抬手指着身后。

艾琳没动，只问：“出什么事了？”

老赵弯下腰，手撑膝盖，断断续续说：“我在北岭……碰上逃难的商队……他们说……王国东境、南郡、河谷三地都乱了！农奴烧税仓，杀了收税官，连伯爵的城堡都被围了！”

周围几个早起劈柴的村民停下动作，抬头看向这边。

有人小声问：“那……咱们这边的贵族还会来吗？”

艾琳没回答。她盯着老赵的脸，又问一遍：“你亲眼看见？还是听来的？”

“我没见，但商队的人说得出细节。”老赵喘匀了些，“南郡那边，税吏半夜被吊在粮仓门口，尸体挂了三天没人敢摘。他们是从河谷绕山逃过来的，马累死了两匹，人也快撑不住。”

艾琳沉默了几秒。她想起这几天敌营安静得反常，联军撤退整齐，不像溃败，倒像是被迫撤离。现在消息来了，方向也对得上。

她抬手示意老赵去药草房处理脚伤，并让旁边一个年轻村民去通知守望角登记此事，但不准外传。

老赵走后，她站在原地没动。阳光慢慢爬上围墙，照在新泥补过的墙缝上。她看着那一道道湿痕，脑子里开始算。

如果消息是真的，贵族自顾不暇，边境巡防撤了，那联军不会再轻易组织大规模进攻。山村的压力会减轻。耕地可以往外扩，陷阱能修得更深，甚至可以试着联系其他村子。

但她不能确定。

万一这是假消息呢？谁放出来的？联军？还是某个想引他们松懈的势力？要是她下令解除戒备，结果敌人突然杀回来，村子扛不住第二波。

她缓步往晒谷场走去。路上几个孩子正在搬木柴，看到她立刻站直了些。一个女人抱着陶罐走过，低声跟旁边人说：“听说外面乱了？”那人点头，两人加快脚步走开。

她走到晒谷场边缘停下。这里曾是战时指挥点，现在铺满了晾晒的豆子和干草。几个老人坐在角落修补渔网，年轻人在检查弓弦。一切看似如常，但她能感觉到气氛变了。

有人脸上带笑，有人眼神发飘。希望来了，但也带来了松动。

她闭上眼，深吸一口气。空气里有泥土味、柴烟味，还有淡淡的血腥气——昨夜抓的那个可疑男人还没审完。

她在心里推演。

如果东境真乱了，贵族调兵回防，短期内不会有人顾得上这个偏僻山村。这是机会。可乱局能持续多久？半年？三个月？一个月？一旦平定，报复会更狠。

而且，民变本身就不稳定。农民没武器，没训练，打下一座城也守不住。很可能很快就被镇压。到时候，胜利的一方腾出手，第一个要清理的就是像他们这样“不服管”的村子。

她睁开眼，目光沉下来。

机会是有的，但必须稳。不能因为外面一声响，就以为天塌了敌人跑了。也不能因为怕风险，错过唯一能喘息的时间。

她想起昨夜在石阶上刻下的字：“静中有动，方为真守。”

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