第364章 山村练兵强实力（2/2）

其他组看得认真。轮到托马斯这一组时，他们走得极慢，但每个动作都卡在点上。最后顺利完成，全场响起掌声。

艾琳没让他们停下：“下一组准备。马上轮换。”

太阳偏西，训练进入最后一项：火把接力传令。这是为了应对夜间突发情况设计的测试。光线昏暗，只能靠声音和手势沟通。

八名青年分成两队，从校场一端跑到另一端，途中要准确传递一条口令。第一次尝试，有人听错，把“南门失守”说成了“北门起火”。艾琳当场罚全队加跑一圈。

第二次，速度放慢，每个人都确认后再传。成功。

第三次，艾琳临时增加干扰，在中途敲响铜锣。有两人愣了一下，但带队者立刻压低声音重复口令，其余人蹲下隐蔽，等信号恢复后继续前进。

这一次，他们完成了。

艾琳站在终点，看着最后一棒青年将火把插进土坑。火光映在他脸上，那眼神已经不像早上那样躲闪。

她拿起木尺，在地上划了一道线：“今天到此为止。明天同一时间，继续训练。今晚各组自查动作，明早抽查。不合格者，负责明日校场清理。”

人群散去。有人走路带风，有人揉着酸痛的腿，但没人抱怨。几个少年留在场上，自发排成队列练习转身。

艾琳收起木尺，走向工具屋。路上碰到彼得。

“看到你在这练兵。”他说，“进度比我想的快。”

“不是我练得好。”艾琳说，“是他们知道自己不能只靠墙活着。”

“托马斯不错。”彼得看了看远处那个还在练习步伐的年轻人，“以前从不说话。”

“现在他得让大家听见。”

彼得沉默一会：“你真打算明天去集市？”

“计划没变。”

“路上不安全。”

“我知道。”

“至少等夜刃组再探一次路线。”

“不用。”艾琳摇头，“越拖越容易出事。消息要尽快确认。”

彼得盯着她：“你不怕被人认出来？”

艾琳没回答。她弯腰捡起一块散落的石子，扔进路边的麻袋。那是为新陷阱准备的填充料。

“村里现在能守住吗？”她问。

“能。”彼得说，“只要你不带主力走。”

“我不带一个人。”艾琳说，“我自己去。”

“那就更得确保留守的人顶得住。”

“今天这些人。”她回头看了眼校场，“已经不是昨天的他们了。”

彼得顺着她的目光望去。夕阳下，一群年轻人正把木盾归位，动作整齐。有个少年不小心摔了盾牌，立刻有人帮他捡起来，两人一句话没说，默契地摆好。

艾琳转身朝住屋走。路过晒谷场时，几个孩子正在玩传令游戏。一人用手势比划，其余人蹲在地上模仿。

她停下脚步看了一会。其中一个孩子做出“发现敌情”的标准动作，双手交叉举过头顶。那是她刚定下的新规则。

她继续往前走。岗哨的火把陆续点亮。风从北岭吹过来，带着泥土和草灰的味道。

她走进屋前院，放下木尺，解开外衣扣子。明天出发前要换便服，带上干菜篮子。身份是去赶集的普通妇人。

屋里灯还没点。她站在门口，听见远处传来一声口令。

“列队——！”

是孩子们在练。

她没回头，抬脚跨进门槛。

一只飞虫撞在门框上，跌落在地。