第367章 艾琳决心服众人（1/2）

艾琳走出议事厅时，天还没亮。风停了，挂在门边的信号铃一动不动。她没回头，径直走向村中心的火塘。路上没人说话，只有远处守夜人换岗的脚步声。

太阳刚升起，她让人敲钟集会。村民陆陆续续走到议事厅前的空地。有人抱着孩子，有人拄着拐杖。她站在高台上，没说话，先让人抬出三样东西。

一面旧木盾被放在台子中央。上面有箭洞，边缘焦黑。接着是一把断剑，剑尖卡在泥土里。最后是那块刻着名字的石板，摆在最右边。

“三个月前，我们靠陷坑挡住劫掠者。”艾琳开口，“那天死了两个人，伤了五个。我们没有弓塔，没有油槽，连铁钉都凑不齐。”

台下有人低头。一个老妇人用手背擦了擦眼角。

“两个月前，西口被打。我们用弓塔守住缺口，烧了他们的撞锤车。那一战，轻伤九人，重伤四人。李根的胳膊到现在还抬不起来。”

她停了一下，看向人群后排的两个年轻战士。“你们认识他们。他们上个月还能下床走动，现在能跑十圈不喘气。这不是奇迹，是每天训练的结果。”

有人开始小声议论。几个年轻人挺直了背。

“上一次战斗，我们和援军联手击退联军。伤亡比以前少，防线比以前稳。为什么？因为我们提前准备，因为我们不怕动。”

台下一片安静。

这时，汉斯的儿子从人群里走出来。他手里攥着一张纸。“我爹说，以前打的是流寇，现在要碰的是王国体制。他问，万一惹来骑士团怎么办？”

几个妇人跟着点头。一个抱着孩子的女人低声哭了。

艾琳点头。“我知道你们怕什么。怕战火烧到家里，怕孩子没地方躲。我也怕。”

她转身指向身后的村子。围墙修好了大半，了望台加高了，巡逻路线标了红点。

“但我们不是闭着眼等死的村子了。我们有双岗轮守，有工分记录，有静思角让新人缓神。我们连做饭、看孩子都算功劳。这不是为了热闹，是为了让每个人都有用。”

她从怀里拿出一张新图。“今晚要去西口柴堆留记号。两人一组，夜里出发，绕林缘西侧，避开主道。到达后只放标记物，不等人回应，立刻回来。”

“标记用黑色石子摆三角形，上面压铁皮。不能写字，不能带火，不能留下气味。”

“如果被人发现？”有人问。

“就跑。”艾琳说，“任务失败没关系，活着回来才能再试。”

“要是那边根本没人呢？”另一个声音传来。

“那就说明他们已经垮了。我们也不用再动。”她看着众人，“但至少我们试过，而不是等到别人拿着名单站到村口。”

彼得一直站在人群外侧。他没穿战甲，手里拿着一根木棍，在地上划着线。

艾琳走下高台，朝他走去。

“跟我去看看改建图。”她说。

两人进了议事厅。墙上挂着新画的防御布局。新增了三个了望点，陷阱区往后推了十五步。

艾琳指着一处高地。“你教我的第一课是‘宁多备一日粮，不少一寸墙’。”她说，“现在，我要把这堵墙，往前推十步。”

彼得盯着图纸看了很久。

“若他们不来呢？”他终于问。

“那就说明他们已败。”艾琳说，“我们更要早做准备。”

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