第376章 返回山村定计划（1/2）

前方拐角处的黑影一闪而过，艾琳立刻抬手示意队伍停下。她蹲低身子，盯着那片岩壁缝隙。几秒后，一只野兔窜出草丛，跃入深沟。

她松了口气，转身对身后的托马斯说：“继续走，贴右边。”

队伍重新移动。伤员被绑在村民背上，每一步都走得缓慢。一名起义军战士脚下一滑，踩进泥坑，整个人向前扑倒。彼得伸手扶住他肩膀，两人一起站稳。

“还能走吗？”艾琳问。

那人点头：“能。”

艾琳看了看天色。太阳快落山了，雾气从山谷升起，遮住了远处山脊线。她知道不能再走原路，猎径已经被塌方堵死。

“改道。”她说，“走旧兽道。”

托马斯上前带路。这条路更窄，满是湿滑的青苔和倒伏的树枝。他们一个接一个前进，中间不断停下来让伤员喘息。

艾琳接过一名重伤战士，背在自己背上。他的呼吸很弱，但还在坚持。她用绳索把人固定好，继续前行。

彼得和另一名队员轮流断后。他们每隔几分钟就回头查看，确认没有追兵靠近。

雾越来越浓。视线只有十几步远。艾琳让所有人拉紧前后衣角，防止走散。

走了近一个小时，前方终于出现一道熟悉的石墙缺口。

“到外围哨岗了。”托马斯低声说。

艾琳放下伤员，走到哨岗下敲了三下石头。暗号回应正确，守卫打开隐蔽门。

“是我们。”她说，“带回来了八个人，两个重伤。”

守卫立刻吹响短哨，通知村内准备接应。

几分钟后，李婶带着医者和几个青年跑来。他们抬着担架，还带来了干净布条和热水。

艾琳指着伤势最重的两人：“优先治。”

李婶点头，指挥人把伤员抬往药房。其他人也被安排坐下，有人递上热汤和干衣。

村口渐渐聚起人群。有人看着这群外来的战士，脸上露出担忧。

“这些人真能信吗？”一个年轻女人小声问。

“要是贵族顺着他们找来怎么办？”旁边男人接话。

艾琳听到了。她站到石台上，声音清晰：“他们不是逃兵。是我们在战场上救回来的兄弟。今天他们倒下，我们去救。明天我们倒下，他们也会来。”

人群安静下来。

她接着说：“他们身上有伤，但手里还握着刀。这说明什么？说明他们没想过投降。这样的人，值得我们一碗热汤，一张床。”

没人再说话。

艾琳转身对几个青年说：“你们帮他们安顿。拿最好的衣服出来，腾出两间屋子。”

青年们应声行动。有人搬来木柴生火，有人去粮仓取米煮粥。

夜幕完全降临时，所有起义军都被安置妥当。伤员进了药房，轻伤者有了住处，武器统一收在议事厅旁的小屋。

艾琳走进大厅时，起义军领队已经坐在桌边。他右臂仍吊着，脸色疲惫。

“你叫什么名字？”艾琳坐下问。

“科尔。”他说，“原来是个铁匠。”

艾琳点头：“我是艾琳。这个村子由我负责。”

科尔打量她一眼：“你不怕我把贵族引过来？”

“怕。”她说，“但我更怕什么都不做，等别人来决定我们的命。”

科尔沉默了一会儿：“我想明天就动手。趁贵族还没反应过来。”

“不行。”艾琳直接说，“我们现在经不起一次失败。”

“可我们有血性。”科尔声音提高，“不能一直躲着。”

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