第531章 雇佣兵疑，稳定军心（2/2）

所有人抬头看她。

“我知道你们怎么想。”她说，“你们是雇佣兵，拿钱办事。打赢了，该拿报酬；打输了，拍拍屁股走人。没错吧？”

没人回答。但她继续说：“可今天这场仗，不是为了谁的腰包打的。”

她指向北边。“那边村子烧了三次。老人被砍死在田里，孩子饿得啃树皮。你们看见的俘虏里，有几个是骑兵？没有。他们全是正规军，带着攻城车，目标是把这片地从地图上抹掉。”

她停了一下，扫视全场。

“你们当中有人问我，凭什么信你？我现在告诉你们——我不需要你们信我。我要你们看清一件事：你们杀的每一个敌人，都是将来可能杀你们家人的人。你们守住的每一寸地，都是以后能种粮、养孩子的地方。”

底下有人动了动。一个老雇佣兵摘下帽子，抓了抓头发。

艾琳从怀里掏出一枚铜令符，举起来。“这是从敌将身上找到的。它代表命令，代表权力，代表有人可以决定别人死活。但现在，它在我手里。”

她把令符攥紧，声音沉下去：“而我们每个人手里的刀、箭、盾，是我们自己挣来的。不是谁赏的，也不是谁施舍的。是我们用命换的反抗资格。”

她看向那群刚才闹事的雇佣兵。“你们觉得不公平，是因为你们觉得自己是外人。可我想问一句——当你冲进敌阵的时候，有没有人因为你穿的是旧皮甲就放过你？有没有人因为你不是本地人就不朝你射箭？”

没人说话。

“没有。”她说，“他们只看你是活着的靶子。所以你也别把自己当外人。你们流的血，和这些士兵一样红；你们受的伤，疼起来也不会少一分。”

她跳下战车，走到队伍前面。

“我不许诺给你们金山银山。如果哪天仗打完了，你们想走，我会亲手送上路费。但只要你们还穿着这身甲，拿着这把刀，站在这片土地上——你就不是雇工，你是守卫者。”

她顿了顿，最后说：“你们的名字，我已经让人记下来了。每一个参战的人，阵亡的、受伤的、活着的，都会刻在城门口的石碑上。没人会忘记你们做过什么。”

风刮过空地。尘土轻轻扬起。

那个胡茬男人突然单膝跪地，把手按在胸口。

接着，另一个跪下。又一个。

不到半分钟，三十多名雇佣兵整齐列队，低头肃立。

艾琳没让他们起来。她只是看着他们，然后转身走向主营区中央的木台。

她站在那里，望着训练场方向。游侠们正在整理弓箭和短刀，准备下午的操练。阳光照在他们的武器上，闪了一下。

她抬起手，摸了摸肩上的旧伤。那里还在隐隐作痛。

远处，一名游侠拿起一张弓，试了试弦的松紧，然后转向同伴说了句什么。

那人笑着摇头，伸手去接。