第555章 鼓舞士气，坚定信念（2/2）

士兵愣了一下，接过水囊，仰头喝下。他递回去的时候，手不再抖。

就在这时，战场边缘传来动静。几名村民提着水囊和布条走来，脚步踉跄，脸上满是灰尘和泪痕。一名守军士兵立刻上前阻拦，声音严厉：“这里不是你们该来的地方！快回去！”

村民没动。一个年长的女人站出来，手里抱着一卷干净的布条。

“我们送点水，送点包扎的东西。”她说，“我们的儿子在你们中间打仗，我们的家就在后面那片林子后面。我们不想躲，我们想让你们知道——我们和你们在一起。”

艾琳走了过去。她接过水囊，当众喝下一口，然后递给身边的士兵。她又接过那卷布条，打开，系在自己左臂上。

“他们送来的不只是水。”她说，“是信任。他们不怕死，才敢走到这里。我们要是退了，他们怎么办？他们的孩子以后还要不要抬头走路？”

她转过身，面对所有士兵。

“看看他们。他们不是来求我们保护的。他们是来告诉我们——你们不是一个人在打这一仗。我们身后有千千万万这样的人，他们不拿刀，但他们比谁都勇敢。”

她举起手臂，布条在风中飘动。

“如果我们倒了，他们就只能再跪下去。但我们不跪。我们站在这里，就是为了让他们永远不用再跪！”

人群安静了几秒。然后，不知是谁先喊了一声。

“守住！”

接着是第二声。

“守住！”

越来越多的声音加入。前线士兵挺直脊背，重新握紧武器。有人把盾牌砸在地上，发出整齐的响声。弓手检查箭囊，步兵调整肩甲，游侠默默抽出短刃磨了两下。

艾琳没有回去。她留在前沿阵地，蹲在战壕里，和士兵们一起盯着敌军方向。她的护甲未换，脸上血污未洗，手中仍握着那把崩刃的短刀。

风停了。战场陷入寂静。

敌军中军方向，将旗仍在缓缓前移。黑色大旗离前线越来越近。

艾琳抬起手，轻轻做了个下压手势。

所有人屏住呼吸。

一名士兵悄悄把手伸向箭袋。

艾琳的指尖抵在刀柄上，眼睛一眨不眨地盯着那面旗帜。