第4章 鼠道深·匍匐暗行现密门（2/2）

冷焰眼中闪过一丝失望，但又不甘心，咬着牙，忍着脚痛和胸腔被压迫的不适，将手臂和蜡烛又往深处伸了伸。

烛光摇曳，范围扩大了一些。

突然！

她的目光凝固了！

在洞内大约一臂深处的侧下方，借着昏黄跳动的烛光，她似乎看到……洞壁的材质……变了！

不再是粗糙的泥土和碎石，而是……某种看起来相对平整的、似乎是砖石的结构？！而且，那个方向的洞穴空间，似乎也陡然变大了一些，不再像是老鼠能挖掘出来的规模！

心脏骤然停跳了一拍，随即更加疯狂地擂动起来！

难道……难道这老鼠洞，真的恰好连接上了某条早已被遗忘的、埋藏在王府地下的古老通道或密室？！

这个可能性让她浑身的血液都几乎要沸腾起来！

她激动地想要看得更清楚，手臂不顾一切地又往里探了几分！

就在这时！

「吱——！」一声尖锐凄厉的叫声猛地从洞深处响起！

一道黑影如同闪电般从洞穴深处窜出，直扑她握着蜡烛的手！

是老鼠！一只受了惊吓的、体型格外肥硕的大老鼠！

「啊！」冷焰猝不及防，吓得惊叫一声，手腕猛地一抖！

那半截燃烧的蜡烛瞬间脱手，掉落在洞口的干草上，滚了几下，火焰「噗」地一下熄灭了。

柴房内唯一的光源消失了，瞬间重新陷入一片黑暗。

同时，那只惊慌失措的大老鼠猛地蹿过她的手背，尖锐的爪子甚至划破了她的皮肤，然后飞快地消失在另一堆木柴后面。

「公主！」「您没事吧？」侍女们被这突如其来的变故也吓得惊叫起来，慌忙围过来。

黑暗中，冷焰的心脏还在「砰砰」狂跳，手背上被老鼠爪子划过的地方火辣辣地疼。

但她顾不得这些。

她满脑子都是刚才惊鸿一瞥看到的景象——那平整的砖石结构！那陡然变大的空间！

不是错觉！那绝对不是普通的老鼠洞！

那

狂喜和激动如同岩浆般在她胸腔内奔涌，几乎要冲破那冰封的外壳！

希望！

在这绝望的深渊里，她竟然真的看到了一丝微弱的、却真实存在的希望之光！

虽然蜡烛熄灭了，虽然手被划伤了，虽然刚才的举动可能惊动了洞里的老鼠，甚至可能引起了外面看守的注意（如果有人在附近的话）。

但这一切，都值了！

她找到了！找到了一条可能通往自由、通往反击的道路！

「我没事。」她的声音在黑暗中响起，竟然带着一丝几乎无法察觉的、颤抖的笑意。她摸索着，将掉落在干草上的半截蜡烛和火折子紧紧抓在手里，如同抓住了救命稻草。

「把这里……恢复原样。」她低声吩咐，声音里充满了前所未有的力量和……生机。

侍女们虽然不明所以，但还是依言，用干草重新小心地遮掩好那个洞口。

冷焰在她们的搀扶下，重新挪回那冰冷的木板床边坐下。

脚底的伤口因为刚才的激动和动作，又开始剧烈地疼痛起来，一阵阵抽痛，提醒着她现实的残酷。

但她仿佛感觉不到那疼痛了。

她的整个心神，都被那个黑洞彻底占据。

那里是肮脏的，是危险的，是未知的。

但那里，也可能藏着颠覆命运的唯一钥匙！

她需要机会。需要一个足够安全、不会被打扰的机会，去彻底探查那个洞。

她还需要工具。需要能扩大洞口、或者能帮她清理障碍的工具。

她的目光，再次落在那几个吃剩的、硬得像石头一样的窝窝头上。

一个念头闪过。

她挣扎着，拿起那个几乎没怎么喝的水罐，将里面剩下的一点水，小心地滴在窝窝头表面，然后用手使劲地搓揉。

她要制作一些……简单的「浆糊」，或者粘合剂。

然后，她示意云鬟，将地上那些之前包裹伤口换下来的、沾满了脓血和污秽的、已经变得硬邦邦的旧布条拿过来。

「公主，您这是……」云鬟看着冷焰将那恶心的、半湿的窝窝头碎屑和那些肮脏的布条混合在一起，脸上露出极度不解和嫌恶的表情。

冷焰没有解释。她只是专注地、用一种近乎偏执的耐心，将那些混合了窝窝头碎屑的、黏糊糊的污物，一点点地、仔细地涂抹在自己的额头、脸颊、脖颈、以及裸露的手腕皮肤上。

一股难以形容的、酸臭腐败的气味立刻从她身上散发出来。

「公主！」阿月惊呼出声，几乎要吐出来。

「……想要活下去，就不能怕脏。」冷焰的声音冰冷而平静，手上的动作却没有停，「从今天起，忘记北狄公主的身份。我们……就是这王府最底层、最肮脏、最命贱的奴才。越脏，越臭，越让人厌恶，就越安全，越不会有人愿意靠近、愿意仔细查看我们。」

她是在伪装。用一种极致的方式，伪装出一种身患恶疾、或者伤口严重化脓感染的假象。

这样，那些势利的看守婆子才会更加不愿意靠近她们，才会对她们偶尔异常的举动和要求（比如需要更多水，或者拒绝立刻干活）多一丝「容忍」，才会给她争取到更多不被注意的时间和空间。

这也是她目前唯一能想到的、保护自己、也保护那三个侍女的方式。

屈辱吗？

当然屈辱。

但比起被当作「贱畜」肆意践踏，比起那双鲜血淋漓的脚，这点自我作践，又算得了什么？

只要能活下去，只要能抓住那一线希望，她什么都愿意做！

涂抹完那些污秽，她甚至故意将头发弄得更乱，让它们黏在脸上，整个人看起来更加狼狈不堪，如同街边散发着恶臭的流浪乞儿。

做完这一切，她才仿佛耗尽了所有力气，虚脱般地靠在冰冷的墙壁上，剧烈地喘息着。

脚底的疼痛，身上的恶臭，环境的冰冷肮脏……一切似乎都达到了顶点。

但她的眼睛，在黑暗中，却亮得惊人。

如同两颗被埋在灰烬最深处的火种，顽强地闪烁着，等待着燎原的那一刻。

她缓缓握紧了袖中那片冰冷坚硬的碎瓷。

**萧绝，你等着。**

**这鼠道，便是通往你地狱的第一级台阶！**

**今日我匍匐于此，他日，必让你跪伏阶下！**

窗外，天色渐渐亮起，但柴房内，依旧被浓重的黑暗和绝望的气息笼罩着。

然而，在这片绝望的土壤里，一颗名为复仇的种子，已经借着那鼠洞中透出的一丝微光，悄然破土，生出了带着剧毒尖刺的、顽强的嫩芽。

漫长的白日，在饥饿、干渴、疼痛和等待中缓慢煎熬。

期间，那个满脸横肉的婆子又来了一次，依旧是扔下几个硬窝窝头和一小罐浑浊的水。但这次，她甚至没有进门，只是将东西从门口踢进来，隔着老远就捏住了鼻子，嫌恶地咒骂着：「真是越来越臭了！一群瘟神！赶紧死了干净！」然后便飞快地锁门离开了。

冷焰的计划，起效了。

那自我作践的恶臭，成功地将唯一会靠近她们的人也推得更远，为她们争取到了一点点可怜的安全空间。

好不容易，熬到了夜幕再次降临。

柴房里彻底陷入了伸手不见五指的黑暗。外面巡逻守卫的脚步声和更梆声远远传来，模糊而不真切。

确定外面暂时没有任何动静后，冷焰的心脏开始加速跳动。

时机到了。

「云鬟，蜡烛，火折子。」她压低声音，语气急促而坚定。

云鬟立刻将白天藏好的东西递给她。虽然害怕得浑身发抖，但她知道，公主决定的事情，她们只能跟随。

冷焰再次点燃了那半截蜡烛。昏黄的光晕再次亮起，映照出她涂满污秽却眼神锐利的脸庞。

在侍女的搀扶下，她再次来到那个墙角。

拨开干草，那个黑黢黢的洞口再次显露出来。

这一次，她没有丝毫犹豫。

她将蜡烛交给云鬟，让她尽量稳定地举着，照亮洞口。

然后，她深吸了一口那污浊腐臭的空气，咬紧牙关，开始用手，以及身边能找到的一根稍微坚硬些的枯树枝，不顾一切地挖掘、扩大那个洞口！

泥土和碎石被她一点点抠出来，指甲很快翻裂，渗出血丝，混合着泥土，带来钻心的疼痛。但她仿佛感觉不到，只是疯狂地、执着地挖着！

脚底的伤口因为用力而再次崩裂，鲜血渗出，染红了包裹的白布，剧痛一阵阵袭来，让她浑身都被冷汗湿透，眼前阵阵发黑。

但她不能停！

希望就在眼前！她必须抓住！

「公主！您的手！」阿月看着冷焰那十指鲜血淋漓的样子，心疼得直掉眼泪，想要阻止。

「别管！照亮！」冷焰厉声低喝，语气是从未有过的严厉和……疯狂。

侍女们不敢再出声，只能拼命举稳蜡烛，流着泪看着她们尊贵的公主，像一只绝望的困兽，用最原始、最痛苦的方式，挖掘着一条可能根本不存在的生路。

过程缓慢而痛苦。

汗水、血水、泪水混合在一起，模糊了冷焰的视线。

就在她几乎要脱力晕厥的时候！

「咔嚓！」

一声轻微的、不同于泥土松动的异样声响！

她手中的枯树枝似乎戳到了什么坚硬平整的东西！紧接着，一大块松动的泥土和碎石被她抠了下来！

一个更大的、足以容纳一个人勉强匍匐通过的洞口，赫然出现在眼前！

而更让她心跳停止的是——洞口后面，不再是老鼠挖掘的泥壁，而是一条……明显是人工修建的、用青砖垒砌的、向下延伸的狭窄通道的侧壁！那青砖看起来有些年头了，布满了青苔和厚厚的灰尘！

老鼠洞，真的打通了一条被掩埋的古老通道！

「……通了。」冷焰的声音因为极度激动和脱力而颤抖得不成样子，她几乎是瘫软在洞口，大口大口地喘着粗气，脸上却绽放出一种近乎癫狂的、混合着极致痛苦和极致兴奋的光芒。

希望！真正的希望！

她猛地回过头，看向三个同样震惊得目瞪口呆的侍女，眼中燃烧着灼人的火焰：「你们守在这里！有任何动静，立刻发出警告！」

「公主！您要下去？！」云鬟失声惊呼，脸上写满了恐惧，「

「我必须去！」冷焰打断她，语气斩钉截铁，没有任何商量余地，「这是我们唯一的机会！记住我的话！守好！」

她不再多言，拿起那半截蜡烛，深吸一口气，竟然开始尝试着，拖着那双血肉模糊、几乎废掉的脚，向着那黑黢黢、散发着陈腐气息的洞口，艰难地、义无反顾地……爬了进去！

「公主！」侍女们的低泣和惊呼被隔绝在身后。

冰冷、粗糙、布满灰尘和不明污物的青砖地面摩擦着她手臂和身体的皮肤，带来火辣辣的疼痛。每向前爬行一寸，脚底的伤口就如同在地狱的刀山上碾过一回！

但她咬着牙，凭借着那股惊人的意志力，一点一点，挪入了那条未知的、黑暗的通道。

烛光在她手中颤抖着，勉强照亮前方几尺的范围。

通道狭窄、低矮，只能容人匍匐前进。空气沉闷污浊，弥漫着一种百年灰尘和某种阴冷潮湿混合的、令人窒息的味道。

她艰难地回头看了一眼。

来时的洞口透出一点点微弱的光，像一只模糊的眼睛。侍女们担忧恐惧的脸庞在洞口一闪而过，随即被黑暗吞没。

她转回头，看向前方深不见底的、仿佛能吞噬一切的黑暗。

恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。

但下一刻，更强烈的恨意和求生欲如同火山般喷发，将那份恐惧狠狠压了下去！

她握紧了那片藏在袖中的碎瓷，冰冷的触感再次给了她一丝力量。

然后，她拖着残破的身体，向着那未知的、可能蕴藏着生机也可能布满危险的黑暗深处，坚定不移地……爬去。

每一步，都伴随着剧痛和血泪。

每一步，都远离着绝望的柴房。

每一步，都可能更靠近复仇的彼岸，或者……死亡的深渊。

**萧绝，无论这通道通往何方，无论前方是地狱还是天堂，我都走定了！**

**此路，通向你我的终局！**