第45章 铜镜裂·萧绝掐颈问「笑否」（1/2）
北境的烽火并未让京城的气氛变得凝重，反而因摄政王即将亲征而显出一种畸形的亢奋。京畿大营的点将台下，黑压压的士兵盔明甲亮，旌旗在风中猎猎作响，弥漫着战前的肃杀与躁动。
萧绝一身玄色铁甲，立于高台之上，阳光照在冰冷的甲胄上，反射出刺目的寒光。他正在做战前动员，声音通过内力传遍校场，冰冷而充满力量，每一个字都敲打在兵士的心头，激起好战的热血和对军功的渴望。
「……北狄兀术，跳梁小丑，犯我边关，杀我同袍！此去，不为守土，而为犁庭！本王要尔等挥师北上，碾碎王帐，让狄人的血，染红草原的每一个草丘！让他们的哀嚎，成为我大胤军功簿上最响亮的战歌！」
「杀！杀！杀！」数万将士的怒吼声震云霄，杀气几乎要撕裂云层。
萧绝很满意这种效果。他需要一场酣畅淋漓的胜利，需要敌人的鲜血和头颅，来洗刷冷焰带给他的耻辱，来重振他因接连失利而可能受损的威望。
然而，在他激昂陈词、在他接受万众瞩目、在他即将挥师北上的这个顶点——他的脑海里，却不受控制地再次闪过那张清冷苍白的脸。
那个女人。
那个此刻应该正在柴房里忍受饥渴煎熬、像只可怜虫一样等待死亡的女人。
一种极其强烈的、毫无道理的冲动，如同毒藤般缠绕住他的心脏，在他最志得意满的时刻，狠狠地收紧！
他必须去见她。
现在，立刻！
他要在胜利的凯歌奏响之前，先亲眼确认她的狼狈，她的绝望！他要看着她的骄傲被彻底碾碎，要亲手将她踩进泥里！唯有如此，他胸中那口被她一次次戏耍、背叛而积郁的恶气，才能稍稍平息！
「影一！」萧绝忽然中断了演讲，低声喝道。
黑影悄无声息地出现在他身侧：「王爷。」
「点将结束，大军开拔事宜由副帅主持。你随本王去西苑。」萧绝的声音压得很低，带着一种不容置疑的急迫。
影一的身体几不可查地顿了一下。在这个关键时刻去西苑？但他没有发出任何疑问，只是垂首：「是。」
萧绝甚至没有再多看台下那些狂热崇拜他的士兵一眼，转身便走下了高台，将震天的「摄政王千岁」的呼声抛在身后。玄甲摩擦，发出冷硬的声响，他的步伐又快又急，仿佛不是去巡视一个囚犯，而是要去进行一场至关重要的战役。
……
西苑柴房。
冷焰蜷缩在角落，正将怀里最后一点点饼渣小心地倒入口中。干裂的嘴唇碰到粗糙的食物，带来一阵刺痛。她需要集中全部意志，才能克制住立刻吞咽的欲望，而是用唾液慢慢湿润那一点点可怜的食粮，再艰难地咽下去。
水，已经彻底没了。昨天的碗底是干的。
饥饿和干渴像两把钝刀，反复切割着她的神经。她能感觉到自己的生命力正在缓慢而持续地流失，意识有时会像水底的波纹一样散开，需要很大的力气才能重新凝聚。
但她的大脑却异常清醒，甚至比饱食足饮时更加敏锐。她反复推演着目前的局势，计算着每一种可能性。
北狄王叔兀术的进攻，是她利用那份真假掺半的布防图，并通过北狄残存的秘密渠道精心引导的结果。这是一步险棋，但也是目前唯一能打破僵局、将萧绝暂时调离京城的机会。
萧绝必然暴怒，也必然会亲征。他无法容忍这样的挑衅，尤其这挑衅还与他认定的「背叛者」冷焰有关。
京城会暂时空虚。
这是她的机会。也是她那些潜伏的盟友的机会。
但风险同样巨大。萧绝临行前，很可能会对她采取更极端的措施——要么彻底控制，要么……直接抹杀。
门口的锁链哗啦作响，打断了她的思绪。
比平时送饭的时间早了很多。
冷焰立刻闭上眼睛，调整呼吸，让自己看起来更加虚弱不堪，仿佛下一刻就会晕厥过去。
铁门被粗暴地推开，刺眼的阳光瞬间涌入，照亮了空气中飞舞的尘埃。
一个高大的、穿着冰冷铁甲的身影，逆光站在门口，几乎堵住了整个门框。强大的压迫感如同实质，瞬间充满了这间狭小肮脏的柴房。
冷焰的心猛地一沉。
萧绝！
他怎么会现在来这里？他不应该在点将，在准备出征吗？
巨大的危机感瞬间攫住了她。她强行控制住身体的每一寸肌肉，维持着那种濒死的虚弱状态，连睫毛都没有颤动一下。
萧绝一步步走了进来，铁靴踩在布满灰尘和碎草的地面上，发出沉闷的声响。他扫视着这个肮脏、阴暗、散发着霉味和一丝若有若无血腥气的空间，最后，那冰冷的目光如同鹰隼般，牢牢锁定了角落那个蜷缩成一团、几乎被干草淹没的身影。
她看起来那么小，那么脆弱。破烂的嫁衣污秽不堪，露出的手腕纤细得仿佛一折就断，脸色苍白如纸，嘴唇干裂出血痕，呼吸微弱得几乎看不见胸膛的起伏。
像一只被遗弃的、奄奄一息的小兽。
任何正常人看到这一幕，都会生出几分怜悯。
但萧绝眼中没有任何怜悯，只有一种审视的、近乎残酷的探究。他走到她面前，投下的阴影将她完全笼罩。
「起来。」他命令道，声音不高，却带着不容抗拒的威压。
冷焰的睫毛颤动了一下，似乎极其艰难地、慢吞吞地睁开了眼睛。她的眼神涣散无焦，充满了疲惫和茫然，仿佛用了很久才辨认出眼前的人是谁。
她喉咙动了动，发出极其嘶哑微弱的声音，像是破损的风箱：「……王……爷……？」
她试图撑起身体，但手臂一软，又跌了回去，发出一声压抑的、痛苦的轻哼。每一个动作，每一次呼吸，都完美地诠释着什么叫油尽灯枯。
萧绝就那么冷冷地看着她表演，嘴角勾起一抹极其冰冷的、带着嘲弄的弧度。
「看来，这几日的清修，还没能让王妃学会规矩。」他慢慢蹲下身，冰冷的铁甲几乎碰到她的脸颊，带来一股战场特有的硝烟和金属的寒意，「需要本王亲自教你，如何行礼吗？」
他的靠近带来巨大的心理压力。冷焰能闻到他身上那股淡淡的、属于权力的冷冽香气，混合着铁锈和一丝若有若无的血腥味。
她垂下眼睑，避开他那极具穿透力的目光，再次挣扎着，用手肘支撑着地面，极其缓慢地、颤抖着，试图跪坐起来。整个过程，她都在细微地颤抖，仿佛随时会散架。
「妾……妾身……参见……王爷……」她断断续续地说着，声音气若游丝，每一个字都像是耗费了巨大的力气。
就在她几乎要勉强完成这个动作时，萧绝却突然伸出了一根手指。
那根手指戴着冰冷的铁指套，他用指套的尖端，轻轻挑起了她的下巴，强迫她抬起头，面对着自己。
他的动作看似轻佻，实则蕴含着不容反抗的力量。冰冷的金属触感激得冷焰皮肤起了一层细栗。
四目相对。
他的眼睛深邃如寒潭，里面翻涌着各种复杂的情绪：暴怒、怀疑、审视，还有一丝……连他自己都未曾察觉的、被强烈压抑住的扭曲兴趣。
她的眼睛则像蒙尘的琉璃，黯淡、虚弱，带着顺从和恐惧。
「看着本王。」萧绝的声音低沉下来，带着一种致命的危险性，「告诉本王，你此刻，心里在想什么？」
「妾身……妾身……只想喝水……」冷焰的声音带着哭腔和哀求，干裂的嘴唇微微颤抖，眼神卑微而乞怜，完美地扮演着一个被饥渴折磨得即将崩溃的女人。
「喝水？」萧绝轻笑一声，那笑声里没有半分温度，「很简单。回答本王一个问题，答对了，就有水喝，甚至有肉吃。」
他的指尖微微用力，铁指套硌得她下颌生疼。
「告诉本王，」他盯着她的眼睛，一字一句，缓慢而清晰，「你是如何，把边境布防图，送到北狄王叔兀术手里的？」
来了！
冷焰的心脏猛地一缩，但脸上却瞬间布满了极致的惊恐和难以置信，她猛地摇头，因为动作太大而剧烈地咳嗽起来：「咳咳……王爷……冤枉……妾身没有……妾身一直被关在这里……如何能……咳咳……」
她的眼泪因为咳嗽而生理性地涌出，顺着苍白的脸颊滑落，冲开些许污渍，更显得楚楚可怜，凄惨无比。
「冤枉？」萧绝的瞳孔缩紧，脸上的最后一丝伪装的平静彻底消失，取而代之的是一种暴风雨来临前的极度阴鸷，「兀术拿着我胤朝最新的边防部署，连破两城！直逼雁回关！那份布防图，除了陈猛书房失窃的那份，还能是哪一份？！不是你这个北狄公主干的，还能是谁？！」
他的声音陡然拔高，如同炸雷般在狭小的柴房里回荡，充满了暴戾的杀意！
「说！你在这王府，还有多少同党？！是谁帮你传递的消息？！是那个扫地的老妪？还是其他你看似不经意接触过的人？！」
面对这雷霆般的质问和几乎要凝成实质的杀气，冷焰反而像是被吓破了胆，身体抖得如同风中落叶，眼泪流得更凶，只是反复地、绝望地喃喃：「没有……真的没有……王爷明鉴……妾身不敢……妾身什么都不知道……」
她哭得喘不上气，几乎要晕厥过去，那种崩溃和恐惧，看起来真实得不能再真实。
「不知道？」萧绝猛地凑近她，两人鼻尖几乎相抵，他温热的呼吸喷在她的脸上，却带着地狱般的寒意，「你的好王叔，正在用胤朝将士的鲜血，庆祝他拿到的那份‘厚礼’！你居然敢说不知道？！」
他的耐心似乎终于耗尽了。
那只原本挑着她下巴的手，猛地下滑，一把死死掐住了她纤细的脖颈！
「呃！」冷焰的哭诉和哀求瞬间被掐断，变成了一声痛苦的闷哼。
那只戴着铁指套的手，冰冷而有力，如同铁箍般收紧，轻易地剥夺了她的呼吸！
她的脸瞬间因为缺氧而涨红，眼睛不由自主地睁大，双手下意识地抬起来，徒劳地想要掰开那只可怕的手，但她的力量在萧绝面前，渺小得可笑。
「本王给过你机会了。」萧绝的眼神冰冷残酷，没有丝毫动摇，「既然你敬酒不吃吃罚酒，那就别怪本王……心狠手辣！」
他掐着她的脖子，竟然生生将她从地上提了起来！
冷焰的双脚离地，全身的重量都挂在那只掐着她脖颈的手上，极致的痛苦和窒息感如同潮水般将她淹没。她双腿无力地蹬动着，双手死死抠着萧绝的铁甲，指甲因为用力而翻折出血，却无法撼动对方分毫。
死亡的阴影，前所未有的清晰。
她的视线开始模糊，眼前萧绝那张俊美却扭曲的面容，仿佛隔了一层晃动的血雾。
「……王……爷……」她从喉咙深处挤出破碎的音节，眼中充满了濒死的恐惧和哀求。
就在她意识即将涣散的边缘，萧绝的手臂猛地一甩！
「砰！」的一声闷响。
冷焰的身体如同破布娃娃一般，被狠狠地掼在了柴房那布满灰尘的墙壁上！紧接着又无力地滑落在地，蜷缩成一团，爆发出撕心裂肺的咳嗽和干呕，贪婪地吸着重新获得的空气，每一次呼吸都带动全身剧烈的疼痛。
萧绝一步步逼近，铁靴停在她面前。
他俯视着地上狼狈不堪、因为濒死体验而不断颤抖的女人，眼中没有丝毫怜悯，反而有一种近乎变态的审视快意。
「现在，想起来了吗？」他慢条斯理地问，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
冷焰趴在地上，长发散乱，遮住了她的脸。她的肩膀微微耸动，似乎在压抑着哭泣，又像是在承受巨大的痛苦。
就在萧绝以为她只会继续哭泣和求饶时——
她却忽然发出了一声极轻极轻的、几乎听不见的……
笑声。
那笑声太轻了，混合在剧烈的喘息和咳嗽声里，几乎像是错觉。
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