第134章 药渣辨·冷笑「有人加狼毒」2（1/2）
诏狱旁的临时居所内，空气里弥漫着浓重不散的药味和隐约的血腥气。冷焰，或者说此刻的“薛神医”，正佝偻着背，小心翼翼地整理着白日从病患身上取下的脓血样本。窗外，巡逻侍卫沉重的脚步声规律地响起，如同敲打着死亡的更鼓。
突然，一阵轻微到几乎无法察觉的“叩叩”声，自墙壁另一端传来，节奏奇特，两长一短，重复三次。
冷焰动作一顿，浑浊的老眼闪过一丝锐光。她慢吞吞地走到墙边，那里有一处不起眼的裂缝。她同样以指节轻叩回应，一短两长。
短暂的寂静后，一块松动的砖头被从外侧轻轻推入半寸。一只布满老茧和污渍的手颤抖着伸了进来，手里攥着一块用油纸包裹、已然干硬甚至有些发霉的糖糕。
冷焰迅速接过，那手便如同受惊的蛇般缩了回去，砖头回归原位，仿佛一切从未发生。
她回到灯下，指尖微微颤抖，却不是因害怕，而是压抑的激动。她掰开坚硬的糖糕，里面果然藏着一小卷被蜡封得严实的纸条。捏碎蜡丸，展开纸条，上面只有潦草却熟悉的三个字：「世子安」。
是福忠的字迹！定北侯世子已然安全！
一股热流猛地冲上眼眶，又被她死死压下。在这龙潭虎穴、四周皆敌的深渊里，这短短三个字，胜过千军万马的支援。它意味着她并非全然孤身奋战，意味着她拼死送出的情报起了作用，意味着她与外界那根纤细如丝的联系，尚未断绝。
她将纸条就着烛火点燃，看着它化为灰烬，连一丝烟尘都小心扇散。糖糕被她一点点捏碎，混入明日要倒掉的药渣之中，不留任何痕迹。
做完这一切，她重新坐回灯下，外表依旧是那个疲惫不堪、被软禁于此的老迈郎中，内心却已波涛汹涌。世子的安全，如同给她注入了一剂强心针，让她更加坚定了脚下的路。
次日清晨，天色阴沉。一名小太监端着今日熬好的药汁，面无表情地送入冷焰居所。自“薛神医”被变相软禁于此，所有供给皆由萧绝亲卫负责，美其名曰“方便先生研究疫源”，实为严密监控。
「薛先生，该用药了。」小太监声音尖细，带着一丝不易察觉的轻慢。一个来路不明的老道，即便暂时得了王爷青眼，在他们这些见惯风云的宫人眼里，也不过是随时可弃的棋子。
冷焰颤巍巍接过药碗，浑浊的眼睛瞥了一眼碗中浓黑的汁液。扑鼻的药味里，似乎掺杂了一丝极细微的、不和谐的苦涩。
她心中警铃大作。多年与毒物打交道的经验，让她的嗅觉和味觉远比常人敏锐。
「有劳小公公。」她沙哑着嗓子道谢，将碗凑近唇边，却只是沾湿了嘴唇，并未真正饮下。
小太监见她“喝”了药，便转身欲走。
「小公公留步，」冷焰忽然叫住他，脸上堆起讨好的笑，皱纹都挤在了一处，「老夫观今日这药汤，色泽似乎较昨日更深些，可是换了方子？或是煎煮的火候有了变化？老夫需得知晓详情，才好斟酌下一步的疗法，早日为王爷分忧啊。」
小太监不耐地皱眉：「方子还是太医院开的方子，咱家怎知火候？薛先生既如此关心，自个儿去查验药渣便是，都在外间檐下的桶里。」说罢，头也不回地走了。
冷焰要的就是这句话。
她耐心等到午后，看守换岗的短暂空隙，拄着拐杖，假意出门透口气，步履蹒跚地挪到檐下那盛放废弃药渣的木桶旁。左右无人，她迅速伸手，抓了一把尚带余温的药渣藏入袖中，又抓了几把做掩饰，随即剧烈地咳嗽起来，仿佛只是出来吐口痰，便又颤巍巍地缩回了屋内。
紧闭房门，她将偷回的药材摊在桌上，就着窗外透进来的昏暗光线，枯瘦的手指如同最精密的仪器，在那些已经扭曲变形、颜色晦暗的草药残骸中细细翻抹、拨弄。
她的动作起初缓慢而谨慎，随即越来越快，眼神也由最初的疲惫浑浊，变得异常专注锐利，仿佛鹰隼锁定了猎物。那些在寻常人眼中毫无区别的烂草根、碎叶梗，在她指下却呈现出截然不同的意义。
不对。这配伍……剂量……还有这煎煮后的形态……
她的指尖突然停留在几截被煮得软烂、几乎难以辨认的暗褐色根茎上。瞳孔骤然收缩如针尖！
那根茎表面，附着着一些极其细微、几乎与药材本身融为一体的紫色绒毛！若不凭借她过人的目力和对药材极致熟悉的触感，根本不可能发现！
北漠狼毒？！
冷焰的心猛地一沉，一股寒意自脊椎骨窜上头顶。
狼毒这味药，虽有以毒攻毒、散结止痛之效，但其毒性猛烈，寻常外伤敷用都需慎之又慎，严格控制剂量和用法，岂能轻易加入内服汤药之中？尤其是给萧绝这种本就体内有毒、身体虚弱的病人服用，这无异于火上浇油，甚至是……直接催命！
殿内（她将这临时居所下意识当成了危险的宫殿）烛火昏黄，忽然无风自动，轻轻摇曳了一下，在墙壁上投下扭曲晃动的阴影。
冷焰的指尖抑制不住地微微颤抖起来。不是因为恐惧，而是因为极致的愤怒和一种踏入致命陷阱的警觉。她必须在极短时间内做出最正确的反应，任何一丝迟疑或判断错误，都可能立刻招致杀身之祸，前功尽弃！
「陛下——！」她苍老的嗓音陡然拔高，撕裂了屋内的寂静，那声音里充满了恰到好处的、因极度惊惧而产生的尖利，「这…这药渣里…有狼毒！」
「……」
屋内死寂无声，仿佛连空气都凝固了。窗外巡逻的脚步声似乎也停顿了一瞬。
仅仅数息之后，房门被猛地撞开！两名带刀侍卫率先闯入，目光如电般扫视屋内，随即分开两侧。
萧绝的身影出现在门口。他仅着中衣，外披一件玄色龙纹常服，脸色在昏暗光线下显得愈发苍白，但那双眼睛却亮得骇人，寒芒如实质的刀锋，瞬间钉在冷焰身上。
他显然是听到惊呼后立刻赶来的，甚至顾不上穿戴整齐。
「你说什么？」他的声音低沉沙哑，却带着一种山雨欲来的恐怖压迫感，每个字都像是从冰缝里挤出来的。
冷焰仿佛被这突如其来的阵仗吓傻了，双手抖得几乎握不住那几截罪证般的草根，她哆哆嗦嗦地将它们举高，声音带着哭腔和难以置信的震颤：
「此…此物形似…形似防己，却、却生紫绒，味苦而麻，口尝有针刺之感…分、分明是北漠狼毒啊！」她突然剧烈地咳嗽起来，弯下腰，仿佛下一瞬就要背过气去，完美演绎了一个被惊天发现惊吓得失了方寸的老迈郎中，「小老儿…小老儿行医四十载，遍尝百草…断断不会认错…王爷，此乃剧毒之物啊！」
太医首领王鹤龄连滚带爬地跟在萧绝身后进来，闻言脸色“唰”地一下变得惨白，几乎是扑倒在地，额头重重磕在冷硬的地面上，发出“咚”的一声闷响：
「陛下明鉴！陛下明鉴啊！臣等所用药方，皆由太医院众太医共同商议拟定，每味药材都经严格查验，绝无狼毒！定是…定是这妖道信口雌黄、妖言惑众！意图扰乱视听，其心可诛！」
王鹤龄的声音尖厉，充满了被污蔑的愤慨和急于撇清关系的恐慌。他深知，一旦坐实太医院药中出毒，还是这等剧毒，整个太医院都将面临灭顶之灾！此刻，他必须死死咬住这个来历不明的“薛神医”！
「妖道？」冷焰猛地抬起头，浑浊的老眼里竟猛地迸射出被羞辱和冤枉的愤怒光芒，那光芒如此锐利，竟让王鹤龄下意识地避开了视线。她将手中那几截草根狠狠掷向王鹤龄，声音因激动而愈发沙哑刺耳：
「王大人！你身为太医院首座，医术精湛，德高望重！老身敬你几分！你可敢以项上人头担保，此物若当真是无毒的防己，而非北漠狼毒，老身今日便立刻自绝于此，甘愿领受这欺君之罪、污蔑之罪！」
那几截不起眼的草根滚落在王鹤龄手边。他的瞳孔控制不住地剧烈收缩了一下，心跳如擂鼓。狼毒与防己的鉴别之法，在外行人看来难于登天，但在他这等资深太医眼中，并非无迹可寻。方才情急之下否认，只求先将罪名推出去，此刻被这“老道”当众以性命相逼，他反而骑虎难下。
更深处，一个恶毒的念头瞬间闪过——若能借此机会，坐实这老家伙诬陷太医院、甚至…让他亲手证明这“狼毒”其实是“防己”，岂不是一石二鸟？既能洗脱太医院嫌疑，又能彻底除掉这个威胁自己地位、知晓太多秘密的“神医”？
这个念头如同毒藤般瞬间缠绕了他的心智。他几乎能想象出这老道被处以极刑时，王爷赞赏看向自己的目光…
「启禀陛下，」王鹤龄再次叩首，声音却陡然变得“沉稳”和“坚定”起来，带着一种被逼到绝境、欲以死自证清白的悲壮，「臣，愿当场验证此物真伪！以证太医院清白！若此物无毒，请陛下立斩此獠，以正视听！」
萧绝撑着门框，指节因用力而捏得发白，体内气血因这番变故和怒火而翻涌，他强压下喉间的腥甜，从齿缝里挤出一个字：
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