第167章 裂谷杀局 暗夜显影（2/2）
是墨尘！
他竟然还精通南疆的控虫秘术？他到底是什么人？
此刻已不容她多想，这是墨尘为她创造的、唯一的逃生机会！
她强忍着因为药效消退而重新涌上的剧痛和虚弱，毫不犹豫地转身，朝着裂谷更深、更隐蔽的岔路方向，用尽最后力气冲去！
「想跑？！」为首的太监见冷焰要逃，怒喝一声，不顾虫群骚扰，身形如鬼魅般腾空而起，五指成爪，带着凌厉的阴风，直取冷焰后心！
这一爪若是抓实，冷焰必定心脉俱碎！
感受到身后那致命的威胁，冷焰心头涌上一股绝望。她的速度，根本避不开这一击！
就在这生死一线间——
一道青灰色的身影，如同凭空出现般，挡在了冷焰与那太监之间！
是墨尘！
他不知何时从何处现身，脸色比之前更加苍白，甚至嘴角还残留着一丝未擦净的血迹，显然刚才的控虫笛音对他消耗极大。但他眼神依旧沉静如古井，手中握着一柄样式奇古、通体漆黑的短笛，迎着那太监凌厉的一爪，不闪不避，短笛疾点而出，直刺对方掌心劳宫穴！
以攻代守！围魏救赵！
那太监显然没料到对方如此悍勇，竟敢以伤换伤！他这一爪固然能重创甚至击杀对方，但自己的手掌也必然被那诡异的黑笛刺穿！
电光石火间，太监权衡利弊，终究不愿受伤，爪势一偏，改抓为拍，与墨尘点来的短笛硬撼了一记！
「嘭！」
一声沉闷的气劲交击声响起！
墨尘身体剧震，踉跄着向后倒退数步，喉头一甜，又是一口鲜血涌上，却被他强行咽了回去。而那太监也被震得身形一晃，落回地面，看向墨尘的眼神充满了惊怒与杀意。
「好！好得很！南疆的余孽，也敢来中原撒野！今日，杂家便连你一并收拾了！」太监尖声厉喝，显然动了真怒。
墨尘擦去嘴角血渍，眼神冰冷地看着他，没有言语，只是将短笛横在胸前，摆出了防御的姿态，牢牢护在冷焰身前。
冷焰看着眼前这个不算宽阔，却在此刻显得无比坚实的背影，心中五味杂陈。他终究还是现身救她了，甚至不惜暴露更多底牌，与慈宁宫彻底对立。
「走！」墨尘头也不回，声音低沉而急促地对她喝道，「右前方那个狭窄缝隙，穿过去，一直往前走，不要回头！」
冷焰知道，自己留下来只能是累赘。她深深地看了墨尘的背影一眼，仿佛要将这个画面刻入脑海，然后毫不犹豫地转身，扑向那个仅容一人通过的岩石缝隙。
「哪里走！」太监见状，再次欲追。
墨尘手中短笛再次发出刺耳的音符，残余的虫群如同疯了一般，不顾死活地扑向三名太监，死死纠缠。
同时，他手腕一翻，几点寒星射向裂谷上方某处支撑不稳的岩石！
「轰隆隆——！」
一阵巨响，几块硕大的岩石应声滚落，虽然不是很大，却成功地暂时堵塞了裂谷通道，扬起的尘土更是遮蔽了视线。
趁此机会，墨尘身形一闪，也迅速没入了那条狭窄的缝隙之中，消失不见。
「该死！该死！」为首的太监挥袖震开尘土和零星的毒虫，看着被岩石堵塞的通道和空无一人的前方，气得脸色铁青，浑身发抖。
到手的鸭子，竟然飞了！还折损了颜面！
「给杂家挖！就是把这座山翻过来，也要把他们揪出来！尤其是那个南疆虫子，杂家要把他剥皮抽筋！」尖厉的咆哮声，在裂谷中久久回荡。
……
冷焰不知道自己跑了多久。
穿过那条狭窄的缝隙后，是一条更加隐蔽、向下倾斜的天然隧洞。洞内漆黑一片，伸手不见五指，她只能凭借着感觉和手触摸着冰冷潮湿的岩壁，深一脚浅一脚地向前挪动。
药效彻底过去了，强烈的虚弱感和反噬如同潮水般将她淹没。右肩的伤口再次崩裂，鲜血浸透了布条，每一次移动都带来钻心的疼痛。胸口闷得厉害，喉咙里满是血腥气。
她几乎是用意志力在支撑着这具残破的身体，脑海中只有一个念头：向前，不能停！
不知过了多久，前方隐约传来微弱的水声和一丝光亮。
她精神一振，咬牙加快了脚步。
终于，她踉跄着冲出了隧洞的出口。
刺目的阳光让她下意识地闭上了眼睛，适应了好一会儿才缓缓睁开。
眼前是一个隐藏在山腹中的小山谷，面积不大，四周都是陡峭的岩壁，如同一个天然的井底。谷底绿草如茵，一条清澈的溪流潺潺流过，发出悦耳的水声。阳光透过岩壁的缝隙洒落，在草地上投下斑驳的光点。
这里……似乎是安全的。
紧绷的神经骤然放松，强烈的疲惫和剧痛瞬间击垮了她。她腿一软，眼前一黑，向前栽倒。
预想中摔倒在草地上的疼痛并未传来。
一只有力的手臂及时揽住了她下坠的身体。
她艰难地抬起头，模糊的视线中，映入了墨尘那张苍白却依旧沉静的脸。他显然也是刚刚赶到，气息还有些紊乱，身上沾着尘土，但那双深邃的眼睛，正一瞬不瞬地看着她。
「……暂时……安全了……」他低声说道，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
冷焰张了张嘴，想说些什么，却连发出一个音节的力气都没有了。无尽的黑暗再次席卷而来，吞噬了她的意识。
在彻底陷入昏迷之前，她似乎感觉到，墨尘将她打横抱起，走向溪边……
……
当冷焰再次恢复意识时，首先感受到的是右肩伤口处传来的清凉感，以及口中残留的苦涩药味。
她缓缓睁开眼，发现自己躺在一堆厚厚的干草上，身上盖着墨尘那件青灰色的外袍。天色已经暗了下来，山谷中燃起了一小堆篝火，跳跃的火光映照着墨尘沉默的侧影。
他正坐在火边，用那把漆黑的短笛，专注地……雕刻着一小块木头？跳跃的火光在他脸上投下明暗不定的阴影，让他整个人看起来更加神秘莫测。
听到她这边的动静，他停下了手中的动作，转过头来。
「醒了。」依旧是那平淡无波的语气。
冷焰挣扎着想坐起来，却牵动了伤口，忍不住吸了口凉气。
墨尘起身走过来，递给她一个用大片树叶卷成的水杯，里面是清澈的溪水。
「你的伤，我重新处理过了。箭毒暂时压制，但根源未除。你强行服用‘焚血丹’，元气损伤极大，需要静养很长一段时间。」他言简意赅地说明了情况。
冷焰接过水，小口喝着，清凉的液体滋润了她干渴的喉咙。她沉默了片刻，抬头看向他，问出了盘旋在心头已久的疑问：
「你究竟是谁？」
「南疆控虫术，精妙的毒理，不凡的身手……绝不是一个普通采药人，或者落魄书生该有的。」
墨尘看着她，篝火在他深邃的眼底跳动。他没有立刻回答，而是走回火边，拿起那块他正在雕刻的木头，以及那柄漆黑的短笛。
他将两样东西，并排放在冷焰面前的草地上。
那短笛造型古朴，非金非木，通体漆黑，在火光下泛着幽冷的光泽，笛身靠近吹口的位置，刻着一个极其古老、扭曲的符文。
而那块尚未完成的木雕，依稀能看出是一只振翅欲飞的鸟儿形态，雕刻手法极为精湛，栩栩如生。
「我来自南疆万蛇窟。」墨尘终于开口，声音低沉而平静，仿佛在诉说一件与己无关的事情，「并非中原人士。这柄‘幽蛰笛’，是万蛇窟圣女的信物之一。」
他指了指那个古老的符文。
「而我所用的控虫术、毒术，乃至一些你不理解的秘法，皆是万蛇窟不传之秘。」
冷焰心中巨震！
南疆万蛇窟！那是传说中位于帝国最南端瘴疠之地，一个神秘、诡谲、与世隔绝的古老教派！据说他们擅长驱使毒虫蛇蚁，精通各种奇诡咒术，被中原武林视为邪魔外道，讳莫如深。
他竟然是万蛇窟的人？而且还是……圣女的信物持有者？
「你……是万蛇窟的圣女？」冷焰难以置信地看着他。可他明明是男子！
墨尘摇了摇头，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，似是嘲讽，又似是悲凉。
「不。我并非圣女。」他顿了顿，抬手指了指自己心口的位置，语气带着一种刻骨的冰冷，「我，是这一代万蛇窟圣女……候选人的，‘药奴’。」
「药奴？」冷焰瞳孔一缩，这个词让她感到一种不祥。
「不错。」墨尘的嘴角勾起一抹没有任何笑意的弧度，「自小被选入万蛇窟，以身为皿，喂养各种奇毒蛊虫，尝遍百草千毒，用以试炼新药，供圣女修炼秘法，或者……作为她修炼失败时的替命容器。」
他的语气平淡得像是在说别人的故事，但冷焰却能从那平淡之下，感受到一种被深深压抑的、足以焚毁一切的痛苦与恨意。
「我之所以懂得毒理，是因为我几乎尝遍了世间奇毒。之所以懂得控虫，是因为我的血液，早已与无数毒蛊交融。之所以能活到现在，是因为我比其他的‘药奴’，运气更好，或者说，更‘有用’一些。」
他抬起手，看着自己那双修长、苍白，却蕴含着可怕力量的手。
「这次潜入中原，是因为我偷走了圣女的信物‘幽蛰笛’，以及半部《万毒真经》。我需要借助中原的力量，找到摆脱‘药奴’身份，甚至……颠覆万蛇窟的方法。」
他看向冷焰，目光锐利如刀，仿佛能穿透她的身体，看到她胸口那枚沉寂的金锁。
「而我找上你，救你，除了你本身展现出的价值和不屈的意志，更重要的原因是——」
他一字一顿，声音低沉而清晰：
「你身上这枚前朝龙纹金锁，以及它可能引出的秘密，或许……蕴藏着能解开我体内‘同心蛊’，让我获得真正自由的关键！」
「同心蛊？」冷焰下意识地重复了一遍这个名字，感到一阵心悸。
「嗯。」墨尘扯开自己左胸的衣襟。
只见他心口处的皮肤上，赫然纹着一个与那黑笛上符文同源，却更加复杂、更加诡异的暗红色图腾！那图腾如同活物般，随着他的心跳微微搏动，散发着一种不祥的气息。
「此蛊与圣女性命相连。她若身死，我必随之殉葬。而我若远离她超过一定时限，或者试图背叛，便会受万蛊噬心之苦，生不如死。」
他放下衣襟，遮住了那个令人不寒而栗的图腾，目光重新变得幽深。
「现在，你明白了吗？」
篝火噼啪作响，山谷中一片寂静。
冷焰怔怔地看着眼前这个看似冷漠平静，实则背负着比她想象中更加沉重、更加残酷命运的男子，心中掀起了惊涛骇浪。
原来，他们皆是笼中困兽，皆是挣扎求生的棋子。
她的复仇之路，与他的自由之路，在这一刻，因为一枚神秘的金锁，诡异地交织在了一起。
前路，似乎更加迷雾重重，却又仿佛……撕开了一道微光的缝隙。