第204章 深潭蛇影（2/2）
同时，那股铁锈和药材混合的气味也更加浓郁了。
冷焰再次熄灭火折子，将身体隐匿在阴影中，如同暗夜中的狸猫，悄无声息地向前摸去。
光亮是从一个拐角后传来的。她屏住呼吸，小心翼翼地探出头，向光源处望去——
只看了一眼，她的瞳孔便猛地收缩！
拐角后，是一个不算太大，但显然经过精心修整的石室。石室四壁打磨得相对平整，其中一面墙上镶嵌着几块鸡蛋大小的荧光石，提供了微弱但足以视物的照明。
而石室内的景象，却让冷焰浑身的血液几乎瞬间冻结！
石室中央，并非她预想中的卷宗箱架，而是一个巨大的、由青铜铸造的……丹炉！
丹炉约有半人高，三足鼎立，炉身上雕刻着繁复而诡异的蟠螭纹路，炉底似乎还有未完全熄灭的炭火余烬，散发着微弱的热量和一股难以言喻的、混合了金属与药物的焦糊气味。丹炉旁边，散乱地放着一些玉杵、玉碗、铜秤，以及许多大大小小、材质各异的匣子和瓶罐。
而在石室的一角，堆放着一些东西——那赫然是……人的骸骨！不止一具！那些骸骨大多残缺不全，姿态扭曲，仿佛在生前经历了极大的痛苦。在白森森的骨骼之间，还能看到一些残留的、颜色诡异的布料碎片。
炼丹房！萧绝竟然在这王府禁地之下，秘密设置了一间炼丹房！而且，用的是……活人？！
一股寒意从脊椎骨直冲头顶！冷焰终于明白，为什么萧绝的身体时而暴戾狂躁，时而又显出阴寒虚弱之象！为什么他对太医院的火蟾标本如此看重！他很可能自幼中了某种奇毒（“阴寒噬心”），一直在试图用各种方法压制甚至解毒，而炼丹服药，甚至可能采用了某些极其邪恶的方术，便是他的尝试之一！这些骸骨，恐怕就是试药或是用作药引的牺牲品！
这哪里是什么废弃水道连接的密室，这根本是萧绝不为人知的、藏匿着最深沉罪孽与秘密的魔窟！
震惊只持续了一瞬，冷焰迅速冷静下来。目光如电，扫视整个石室。丹炉、药材、骸骨……这里似乎没有她想要的军事布防图或者与前朝旧案相关的卷宗。
她的目光最终定格在丹炉后方，那面镶嵌着荧光石的墙壁上。那里，似乎有一块石板的颜色与周围略有差异，边缘也更加规整。
暗格！
她毫不犹豫，闪身进入石室，避开中央的丹炉和地上的杂物，迅速来到那面墙壁前。指尖在疑似暗格的石板周围仔细摸索，果然在底部摸到了一个微小的凸起。
用力一按！
“咔。”
一声轻响，那块石板向内弹开，露出了一个一尺见方的空间。里面没有卷宗，只静静地放着一个扁平的、紫檀木打造的精致木盒。
冷焰的心跳再次加速。她小心翼翼地取出木盒，入手沉甸甸的。木盒没有上锁，她轻轻掀开盒盖——
里面并非预想中的图纸或信件，而是整整齐齐摆放着的……数十个婴儿巴掌大小的黑色木牌！
每一个木牌上都用朱砂写着一个人的姓名、籍贯，以及一个日期！
她随手拿起最上面的一块，借着荧光石的光芒，看清了上面的字迹：「张五，河间府人，景和十七年三月初七」。
景和十七年？那是先帝在位的年号，距离现在已有近十年！这个日期……
冷焰脑中飞速运转，回忆着看过的卷宗。景和十七年春，河间府似乎并未上报什么大灾大案……等等！她猛地想起一份尘封的刑部旧档，景和十七年三月，京城附近曾有多起壮丁“无故失踪”的悬案，最后不了了之！
她又快速翻看了几块木牌，姓名籍贯各异，但日期都集中在景和十三到十八年之间！这正是萧绝逐渐掌控朝堂、势力崛起的时期！
这些，根本不是什么试药人的记录！这是……萧绝铲除异己、或是进行某些秘密行动后，留下的……死亡名册！是他累累罪行的原始档案！
难怪要藏在如此隐秘之地！这木盒里的任何一块木牌流出去，都足以在朝堂掀起轩然大波！
冷焰强压下心中的震动，将木盒盖好。这东西虽然不如边境布防图那样能立刻用于军事打击，但其政治价值无可估量！关键时刻，足以成为压垮萧绝的又一根致命稻草！
她将木盒贴身藏好，正准备仔细搜寻石室，看看是否有其他暗格或线索时——
突然！
“咔嚓！”
一声极其轻微的、像是踩断了枯枝的声响，从她来的的甬道方向传来！
有人！
冷焰全身的肌肉瞬间绷紧！她毫不犹豫，闪电般吹熄了手中以防万一再次点燃的火折子，身体如同鬼魅般向侧后方一滑，隐匿到了丹炉投下的巨大阴影之中，屏住了呼吸，连心跳都几乎停滞。
手中的淬毒瓷片已再次滑入掌心，冰冷的锋刃对准了声音来源的方向。
黑暗中，唯有荧光石散发着幽冷的光，将石室映照得如同鬼域。中央的丹炉，更像是一头沉默的、散发着不祥气息的怪兽。
那“咔嚓”声之后，甬道方向陷入了一片死寂。仿佛刚才那一声只是错觉。
但冷焰知道，绝不是错觉。有人跟她一样，潜入了这条水道，而且，已经到了附近！是敌是友？是发现了她踪迹的守卫，还是……同样别有目的之人？
时间一分一秒地过去，每一息都如同在刀尖上跳舞。冰冷的汗水，沿着她的鬓角，悄无声息地滑落。
石室内的空气仿佛凝固了。只有那不知来源的、细微的“滴答”水声，规律地敲打着令人窒息的寂静。
终于，甬道拐角处，一个极其模糊、几乎与黑暗融为一体的黑影，如同没有重量的幽灵，缓缓地、一寸寸地探了出来。