第23章 交换来的辐射抑制剂(1/2)
档案谷的晨露带着辐射尘特有的涩味,在储物间的石台上凝结成细密的水珠。林野将第七个陶罐从铅制货架上取下时,指腹的皮肤被罐口的陶刺划开一道细痕——血珠滴落在罐身标签上,“沙窝子聚落”四个字被晕染成暗红色,与标签边缘标注的“0.37Sv\/h”形成刺目的对比。陶罐里的辐射抑制剂泛着淡绿色的荧光,在晨光下像浸泡着一群垂死的萤火虫。
“这批货的沉淀太多了。”老周的声音从储物间门口传来,老人背着半袋用麻布包裹的桑皮纸,布角渗出的纸浆在地面拖出银灰色的痕迹。他将纸袋靠在墙角时,货架上的陶罐集体发出细微的嗡鸣,像被某种频率惊扰的蜂群。“黑鸦聚落的人说,沙窝子的老王头是用红锈林的毒蘑菇熬的这批药,见效快,但……”
林野的指尖已经探进陶罐,抑制剂的黏稠度比预期高出许多,指甲划过罐底时,带出些棕褐色的絮状物。他将样本滴在载玻片上,显微镜下,那些絮状物呈现出不规则的多面体结构,每个棱角都嵌着针尖大小的黑色颗粒——这不是蘑菇的孢子,而是金属铅的结晶,且结晶的排列方式带着明显的人工打磨痕迹。
“他们在抑制剂里掺了铅砂。”林野的声音压得很低,载玻片在指间微微颤动。辐射仪的探针接触样本的瞬间,指针从0.32Sv\/h跳至0.35Sv\/h,针尖的颤动频率与他腕间胎记的灼热感产生诡异的同步,“这些铅砂的纯度只有六成,剩下的是辐射矿渣,不仅会失效,还会加速纤维的活性。”
阿正抱着个陶瓮从外面进来,瓮口的麻布被气流掀起,露出里面灰白色的粉末——这是用变异蒲公英根磨制的吸附剂,在0.4Sv\/h以下的辐射场中能保持稳定。少年的裤脚沾着红锈林特有的紫色泥土,鞋边还挂着几根银白色的纤维,那些纤维在储物间的辐射场中缓慢蠕动,像在寻找着什么。
“林哥,沙窝子的人在谷外搭了帐篷。”阿正将陶瓮放在石台上,粉末与陶罐碰撞的声响让抑制剂的荧光突然变亮,“领头的是个瘸腿的,说要亲眼看着我们用这批药,还说……还说要加换两捆去年的楮树纸。”
林野的目光落在陶罐标签的角落。那里有个用指甲刻的极小记号,像朵残缺的三叶花——这是净化者外围成员的标记,他在黑鸦聚落商人的货囊上见过同样的图案。他突然想起昨日修复太阳能板时,那些导电纤维的末端也有类似的刻痕,只是当时被玻璃碎片掩盖未能细看。
“让他们等着。”林野将载玻片放进防辐射盒,金属扣合的声响在储物间里格外清晰。他用骨刀撬开陶罐的木塞,抑制剂的气味突然变得刺鼻,像混合了硫磺与腐烂草木的气息。“阿正,取些变异芦荟汁来,要刚榨的那种,黏液里的活性酶能检测铅砂的纯度。”
少年跑出去时,老周突然按住林野的手腕。老人掌心的老茧蹭过他腕间的胎记,带来一阵尖锐的刺痛。“沙窝子上个月遭了净化者的洗劫,老王头的儿子就是被那些银纤维缠死的。”老周的声音带着刻意压低的沙哑,“他们没理由帮净化者做事,除非……”
储物间的辐射仪突然发出短促的蜂鸣。林野抬头看见指针在0.35Sv\/h处剧烈跳动,货架顶层的陶罐开始渗出淡绿色的液珠,液珠落地的位置恰好组成个螺旋状的图案,与地图上尖塔周围的标记完全吻合。他冲到货架前,发现最上层那罐抑制剂的封口被人动过手脚,木塞的缝隙里塞着一缕银白色的纤维,正随着辐射场的波动缓慢舒展。
“不是沙窝子的人。”林野用镊子夹起纤维,在晨光下能看见丝缕中缠绕的细小铅粒,“是有人在半路换了货。”他突然想起黑鸦聚落商人说过的话,沙窝子的抑制剂是用“泽中异草”熬制的,而眼前的样本里只有毒蘑菇与铅砂——这两种物质混合后,在0.35Sv\/h以上的辐射场中会产生致命的神经毒素。
阿正捧着芦荟汁回来时,发现林野正将所有陶罐搬到石台上。少年的脚步顿在门口,芦荟汁在陶碗里泛起涟漪,他看见那些淡绿色的抑制剂中,漂浮的絮状物正在缓慢聚集,形成一个个微型的螺旋,像无数个缩小的尖塔模型。“林哥,这些药……”
“别碰。”林野的骨刀在石台上划出刺耳的声响,他将芦荟汁均匀地倒入每个陶罐,液体接触抑制剂的瞬间,泛起蓝紫色的泡沫,“真正的泽中异草遇芦荟会变红,你看这些——”他指着泡沫中心的黑色斑点,“是铅砂被溶解后的样子,里面的辐射矿渣正在释放毒素。”
储物间外传来争吵声。林野掀开麻布门帘,看见沙窝子的瘸腿男人正揪着老周的衣领,男人的拐杖在地面敲出急促的声响,杖头的铁箍泛着冷光,上面缠着的布条渗出暗红色的污渍。“你们档案谷想赖账?”瘸腿男人的声音像被砂纸磨过的铁皮,“老王头用三车土豆换来的配方,熬废了七口锅才造出这些药!”
林野将盛着泡沫的陶罐举到男人面前。阳光穿过泡沫时,那些黑色斑点在地面投下细碎的阴影,组成不断重复的“734”字样。“这不是泽中异草做的。”他的声音平静得像结冰的湖面,“里面的铅砂是红锈林北坡的矿渣,我在那里采过样,辐射结晶的形状与这些一模一样。”
瘸腿男人的脸色瞬间变得惨白,铁箍拐杖“当啷”一声掉在地上。他下意识地按住腰间的羊皮袋,袋口露出的草药碎屑在阳光下泛着金属光泽——那是毒蘑菇的孢子,与抑制剂中的成分完全一致。“我不知道……”男人的声音带着哭腔,“是个戴面具的人卖给我们的配方,他说……说能治红锈病。”
林野的目光落在男人的裤脚。那里的布料有块不规则的补丁,补丁边缘的纤维呈现出半透明的银灰色,在辐射仪下显示出0.38Sv\/h的异常值。他突然想起净化者纤维弹的碎片,两者的断面结构有着惊人的相似,只是眼前的纤维更细,像被刻意打磨过。
“他是不是给了你这个?”林野用骨刀挑起一缕从陶罐里取出的纤维。瘸腿男人的瞳孔骤然收缩,连连后退着撞翻了阿正手里的陶瓮,灰白色的吸附剂撒了一地,与阳光下的纤维接触时,腾起淡蓝色的烟雾。“他说这是‘提纯剂’,让我们在抑制剂里加一点,能让药效翻倍……”
老周突然揪住男人的补丁,布块被撕开的瞬间,露出现出规则的螺旋,与734号金属片的印记分毫不差。“是净化者的共生纤维。”老人的声音带着压抑的愤怒,“这些纤维会顺着抑制剂钻进血管,你们不是在买药,是在买催命符!”
储物间的陶罐突然集体炸裂,淡绿色的液体在地面漫延成网状,每个网眼都漂浮着银白色的纤维。林野迅速将吸附剂撒向液体,粉末与抑制剂反应的嘶鸣声中,他看见那些纤维正在重组,在石台上拼出红锈林的地图,尖塔的位置被特别标注,周围用纤维写着“辰时三刻”——距离现在还有不到一个时辰。
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