第30章 与拾荒者的短暂交易（2/2）
林野的指尖在货架上滑动，突然触到个冰凉的金属物体。是台旧文明的便携式收音机，电池早已腐烂，但外壳上的贴纸还在——红锈林观测站的标识，与他在低辐射区发现的监测设备属于同一批。“不是巧合。”他将收音机塞进帆布包，“有人想借净化者的手，让我们和拾荒者两败俱伤。”
储藏室深处传来纤维摩擦的声响。林野用辐射仪一照，指针瞬间攀升至0.35Sv\/h，那些银白色的细丝正从通风管道钻进来，在黑暗中组成发光的网。他突然想起铁手的话，抓起阿正的手冲向储藏室另一侧的地铁入口，那里的门锁早已锈蚀，用青铜短刀轻易就能撬开。
地铁隧道里弥漫着浓重的霉味，铁轨上积着厚厚的淤泥，踩上去能陷至脚踝。林野打开备用的荧光棒，绿光中浮现出无数细小的脚印，既有人类的，也有变异生物的，其中一串脚印格外清晰，鞋码与苏锐兄妹的记录吻合，且脚印边缘沾着的红色纤维，与铁手靴底的血藤成分相同。
“他们从这里走的。”林野的荧光棒照向隧道深处，那里的黑暗像浓稠的墨汁，“脚印很新，最多不超过三天。”他突然注意到铁轨旁的石壁上，有人用尖锐的工具刻了个极小的满月图案，旁边标注着“+0.05”——这是辐射值的增量提示，意味着满月时尖塔的辐射会升高0.05Sv\/h。
隧道中段的岔路口传来滴水声。林野选择左侧的轨道时，阿正突然指着右侧的隧道口，那里的蛛网上粘着片纤维布，与铁手给出的那块属于同一种材质。“他们分开走了？”少年的声音带着困惑，信号枪的枪口在两块布料间来回移动。
林野将两片纤维布拼接在一起，断裂处的纹路完美吻合，只是右侧那块布上，多了个用指甲刻的“7”。他突然想起钢笔上的编码“K-734-Ω”，这个数字像把钥匙，打开了记忆中的某个碎片——父亲笔记里的插图，尖塔底层的结构分布图上，第七根承重柱旁标注着星核石的位置。
“是暗号。”林野的荧光棒在黑暗中划出亮线，“苏锐去引开净化者，苏瑶带着星核石的线索走了左侧隧道。”他拽着阿正往前跑，靴底的铁掌在铁轨上敲出急促的声响，与远处纤维网收缩的声音形成诡异的二重奏。
隧道尽头的光亮越来越清晰，那是地铁出口的自然光。林野冲出隧道时，发现自己站在红锈林边缘的断崖上，下方的谷地中，银白色的纤维网正在缓慢收缩，将块巨大的岩石围在中央——那岩石在暮色中泛着淡蓝色的光，正是铁手所说的星核石。
“他们在用岩石做诱饵。”阿正突然指向纤维网外围，那里的阴影里，有个熟悉的身影正在移动，背着的竹篓与苏锐兄妹的描述一致。“是苏锐！”少年的声音带着惊喜，信号枪差点走火。
林野按住他的肩膀，目光落在星核石旁的一处凹陷。那里的纤维异常密集，形成个螺旋状的陷阱，辐射仪显示其核心值已达0.48Sv\/h，接近致命阈值。“别出声。”他的青铜短刀在阳光下泛着冷光，“交易还没结束。”
断崖下，苏锐突然将块石头扔向纤维网，银白色的细丝立刻收紧，露出底下的暗洞——那才是星核石的真正藏匿处。净化者的纤维人形从四面八方涌来，却没人注意到阴影中，个娇小的身影正悄悄靠近暗洞，发辫上系着的红布条，在暮色中像团跳动的火焰。
林野拽着阿正顺着断崖的藤蔓滑下时，听见苏锐发出声短促的呼哨。那是种特殊的频率，能让红锈林的铁羽鸭受惊起飞，形成混乱的屏障。当铁羽鸭的黑影遮住天空时，他看见苏瑶从暗洞取出块拳头大的蓝色晶体，晶体的光芒在纤维网中形成道短暂的通路，恰好通往他们所在的位置。
“接住！”苏瑶的声音清脆如铃，蓝色晶体在空中划出的弧线被鸭群的翅膀切割得破碎。林野纵身跃起的瞬间，腕间的胎记与晶体的光芒产生强烈共鸣，周围的辐射值仿佛都在这一刻静止——0.32Sv\/h，不多不少，正是档案谷的基准值。
纤维网在身后闭合的声响像拉上的幕布。林野握着星核石冲出铁羽鸭的屏障时，看见苏锐正用把奇特的纤维弓射击，弓弦震颤的频率能让净化者的纤维失去活性。“满月夜，尖塔顶层见。”少年的声音在鸭群的鸣叫中若隐若现，身影很快消失在红锈林深处。
阿正瘫坐在地上，信号枪的枪管还在发烫。林野将星核石放在掌心，晶体的蓝光在暮色中渐渐柔和，辐射仪的指针稳定在0.31Sv\/h，比刚才降低了0.01。他突然想起与铁手的交易，那袋锈铁草种子还散落在加油站，像场短暂交易留下的注脚。
红锈林的风带着纤维的腥气吹过断崖。林野望着掌心的星核石，晶体中倒映着他与阿正的影子，还有远处渐渐散去的铁羽鸭群。这场与拾荒者的短暂交易，像块投入湖面的石头，激起的涟漪不仅带来了锈铁草种子，更将苏锐兄妹、净化者、星核石这些线索串联起来，在满月将至的夜空下，拼出第一卷最终章的轮廓。
他将星核石小心地放进铅制容器，盖合的瞬间，听见晶体与铅皮碰撞的轻响，像句未完的约定。远处的纤维网还在收缩，将那块诱饵岩石挤压成碎片，而真正的星核石，已在他们手中，像枚即将点亮的星辰，指引着通往尖塔顶层的路。
交易虽已结束，但留下的疑问却像红锈林的藤蔓般疯长：铁手为何要帮助他们？净化者如何得知交易地点？苏锐兄妹寻找星核石的真正目的是什么？林野握紧铅制容器，知道这些答案都藏在即将到来的满月夜，藏在尖塔顶层的星光里，而这场短暂的交易，不过是拉开了最终对决的序幕。