第165章 夜半敲门（2/2）

周木匠点点头：这事不难。

第二件，鬼魂继续说，当年那个学徒...确实是我害死的。他发现了我在铁器里掺假的勾当，我...我在他酒里下了药。他的尸骨埋在铁匠铺后院的枣树下，请找和尚为他超度。

周木匠倒吸一口冷气，没想到传言竟是真的。他沉默片刻，还是应了下来。

第三件呢？

赵铁匠的鬼魂突然跪了下来：我灶台下的暗格里还有五十两银子，那是我一生的积蓄。请你...请你分给村里的穷苦人家。

周木匠连忙扶起鬼魂——虽然他的手臂穿过了那虚幻的身体——郑重承诺：这三件事，我一定替你办妥。

赵铁匠的鬼魂露出释然的表情，身形开始渐渐变淡：七日后的此时，我再来寻你...话音未落，他的身影已化作一缕青烟，消散在夜风中。

周木匠站在门口，久久不能平静。直到东方泛起鱼肚白，他才回过神来，开始筹划如何完成这三件事。

第二天一早，周木匠就去了已经荒废的赵家铁匠铺。铺子里积了厚厚的灰尘，蜘蛛网挂满了房梁。他按照鬼魂所说，先掀开床底的砖块，果然找到一个沉甸甸的布包，里面整齐地码着二十两银子。接着，他又在灶台下找到一个精巧的暗格，里面的银两更多，足足五十两。

周木匠看着这些银子，不禁咽了口唾沫。他做木匠活计，一年到头也攒不下五两银子。这些钱，足够他舒舒服服过上好几年了。而且赵铁匠已死，他的私生子又不知道这笔钱的存在...

不行！周木匠突然大声对自己说，既然答应了鬼魂，就不能食言！他狠狠掐了一把自己的大腿，将银子小心包好，离开了铁匠铺。

第一件事最为简单。周木匠向村里告了假，走了整整一天才到柳树沟。找到那个十五六岁的瘦弱少年时，对方正在破旧的茅屋里煮野菜粥。周木匠没有说明自己的真实身份，只说受人所托送来银两。少年捧着银子，眼泪扑簌簌地往下掉，连声道谢。

第二件事却有些棘手。周木匠知道直接说出真相必定惹来麻烦，便编了个理由，说梦见赵铁匠托梦，说后院枣树下埋了东西。村里人将信将疑地挖开，果然发现一具白骨。周木匠出钱请来和尚念经超度，又买了棺材好好安葬。

第三件事最是考验人心。周木匠挨家挨户走访村里的贫困户，有时送几钱银子，有时送一斗米。每当看到受助人家感激的眼神，他心里的那点贪念就消散一分。最后剩下十两银子时，他全部捐给了村里的私塾，供穷苦孩子读书。

七日后的深夜，周木匠再次等来了赵铁匠的鬼魂。这一次，鬼魂的面容不再痛苦，反而带着平和的神色。

老周，多谢你。鬼魂深深作揖，三件事你都办得妥帖，阎王已经准我投胎去了。

周木匠松了口气：那就好，那就好。

还有一事，鬼魂突然说，我见你将最后十两银子捐给私塾，自己分文未留...你可知我本有意考验于你？若你贪墨半分，便会...

周木匠心头一震：便会怎样？

鬼魂露出诡异的笑容：便会替我承受地狱之苦。说完，他的身影渐渐化作点点荧光，消散在夜空中。

周木匠呆立良久，后背已被冷汗浸透。他这才明白，那夜半的敲门声不仅是对亡魂的救赎，更是对生者的考验。

自那以后，周木匠的铺子生意越来越好，村里人都说他的手艺突然精进了许多。每当有人问起其中缘由，周木匠只是笑笑，目光不自觉地瞥向门板——那里再也不会在三更时分响起神秘的敲门声了。