第2章 不可违逆的存在（1/2）

不久之后。

赤壁营寨悄然焕然一新。

昔日的黄巾大旗被悄然取下，埋在了王猛墓旁。

从今日起，他们不再是流窜山野的黄巾余部，而是退守天岳的赤壁军。

赤壁军承继太平道遗志，却不再以黄巾面目示人——这是众人今日共同立下的誓约。

夕阳西下。

天岳山披上一层鎏金。

吱呀一声。

狭小的监室门被推开。

廖化与黄齐并肩而入，暮光如蝉翼般洒落屋内。

角落里，乔家人蜷缩一处，神色戒备，人人自危。

“恶徒！”

“可是要杀我们灭口？”

乔蕤发乱衣破，满脸尘灰，却仍挺身挡在两女之前，眼中怒火未熄，紧盯着廖化，满是愤恨。

“主公到。”

廖化与黄齐躬身相迎。

脚步轻响。

王炅身姿笔直，手按刀柄，步入牢中。

那一瞬，他仿佛踏着晚霞而来，身影拉长如山岳倾立，连斜阳也为之沉坠，天地为之失色。

“嗯？”

众人屏息凝视。

乔蕤瞳孔骤缩，内心剧震。

他竟感到一股难以言喻的压迫感，仿佛整座天岳压上心头，沉重得令人窒息。

那是穿越千年时光才沉淀出的气势，远超当世任何枭雄。

“刷——”

大乔与小乔抬起了头。

眸中映着他身影，有敬畏，更有无法企及的震撼。

“乔蕤？”

王炅目光低垂，扫过人群。

“你是何人？”乔蕤强压恐惧，声音微颤。

王炅视线掠过二女，唇角微扬，语气淡然：“赤壁军主帅。

你与乔玄是何亲缘？”

乔蕤将女儿护得更紧，警惕回应：“乔玄乃我族中叔父。”

“族叔？”

廖化脱口惊呼。

乔玄，汉室重臣，儒林宗师，军中楷模，名动天下！

“主公！”黄齐杀意凛然，斩钉截铁，“此等人物，一旦脱困，必成我军大患，不如尽数诛除，抛入山谷！”

“不可！”大乔猛然跨前一步。

“公子！”小乔也缓步上前，敛衽行礼，“家父从未与贵军为敌，恳请开恩，饶我乔氏全族性命。”

“识字吗？”王炅淡淡开口。

小乔恭敬答道：“自幼读书识字。”

“好。”王炅转身向外走去，语气温冷，“黄齐，派人严加看管乔家上下，另设学堂，令他们教授军中子弟识文断字。

若有逃亡之举，或加害我军之人，全族皆斩！”

“遵命！”黄齐抱拳领令。

“二位姑娘。”廖化看向大乔小乔，语气郑重，“自今日起，请移居主寨，照料主公起居。”

“你敢！”乔蕤怒目圆睁。

照料？分明是为人质！

廖化这是要拿他女儿，拴住整个乔家的心。

“父亲。”大乔轻声开口，神情平静，微微一叹，“此乃命数使然。”

身陷天岳山营寨，能保住性命已是万幸，即便被当作人质，姐妹二人也毫无退路。

“请吧。”

黄齐抬手一引。

当夜，乔家众人走出牢房。

以乔蕤为首的一行十余人，被安置在木寨深处的一排营帐中，四周守卫森严，明哨暗岗不下百人。

与此同时，大乔与小乔被安排至营地中心，专司照料王炅的日常起居。

对于廖化的安排，黄齐并未多言，只默默点头应下。

这并非演义故事，而是真实世道——强者为尊，弱者俯首，犹如荒野争生，弱肉强食。

整整三日过去。

赤壁营寨气象焕然一新。

黄齐逐一清点人口，登记成册，刻于竹简之上。

周进则带领百姓四散勘察，搜寻周边矿藏。

营地中央空地，廖化率领四千将士操练兵阵，手持木棍为械，喊杀之声响彻山谷，十里可闻。

兴平元年，

夏，六月二十九。

赤壁议事厅内，众人再度齐聚。

大乔、小乔立于主位两侧，眉目间难掩好奇之色。

“主公。”

廖化端坐左下方，恭敬禀报：“昨日末将前往通山查探，听闻吕布自长安脱身，已突袭曹操所辖兖州。”

“吕布？”

黄齐、周进、赵毅三人眉头微蹙。

人称飞将，骑赤兔马，执方天画戟，温侯威名早已传遍天下。

“咕咚。”

王炅轻啜一口茶，语气沉稳：“中原局势离我们太远，眼下无力插手。

不过三年内，曹操尚不足以称霸中原。”

“是。”

廖化躬身领命。

周进随即呈上一块漆黑石块，谨慎说道：“主公，我们在山中发现一处矿脉，但无人识得此物。”

“刷！”

王炅猛然起身。

刹那间，满堂皆惊。

连大乔、小乔也被这突如其来的举动吓了一跳。

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