第4章 一群水匪罢了（2/2）

乔蕤颤抖着手，握住刀柄。

寒光映面，刀影如针，刺得他心口生疼。

“父亲！”

“万万不可！”

大乔小乔花容失色，扑上前哀声劝阻。

良久，乔蕤长叹一声，捧刀上前，声音沙哑：“王政南……你赢了。”

他抬眼环顾四周，目光复杂：“如今天下纷乱，群雄割据州郡，黄巾已灭，赤壁新生。

主公既起兵事，当据有一郡，与四方豪强并立争锋。”

“豫章可取否？”

王炅收刀入鞘，目光扫视众人。

“可取！”

廖化、周进齐声应答。

“咚。”

王炅指尖轻叩案几，沉声道：“赤壁军将与锦帆贼交战之事，瞒不过周边郡县。

那一日必有各方观望，正是夺取海昏的最佳时机。”

“遵令！”

众人齐声领命。

“廖元俭。”

王炅起身唤道。

“末将在！”

廖化双目炯炯，战意昂扬。

王炅深吸一口气，厉声道：“明日派三百精锐潜入海昏。

七月初七子时，你与周进率两千人攻城。

若不能克，提头来见。”

“喏！”

“末将领命！”

廖化与周进同声应诺。

尤其是廖化，心中更是立下死志。

王猛因他而亡，王炅非但未责，反而委以练兵重任。

此战若败，他无颜苟活。

“赵毅。”

王炅目光如刃。

赵毅踏步而出，抱拳躬身：“末将在。”

王炅语气森然，不容置疑：“你率赤壁军一营，装备齐全，七月初七随我迎战锦帆贼。”

“喏！”

赵毅斩钉截铁，毫无迟疑。

“主公。”

黄齐眼看众人皆被委以战事，急得脸色涨红。

“黄齐。”

王炅语气凝重：“我们出征在外，营寨便托付于你。

五百学子，数千百姓的安危尽系你身，切莫负我所托。”

“末将领命。”

黄齐眼底一酸，喉头哽咽。

留守虽无冲锋之功，却是一份沉甸甸的信任，是生死相托的担当。

“各自准备。”

王炅袍袖一拂。

廖化、乔蕤等人抱拳退下。

兵分三路：征锦帆，攻海昏，各自为战。

此役若胜，赤壁军便可名正言顺挺进江东，与各路豪强并立争锋。

……

连日来，营中昼夜不息。

三百精锐化整为零，悄然潜入海昏城内，埋伏待发。

七月初六，天光未明。

王炅率军离山。

千人列阵，五十艘艨艟顺流而下，在赤壁渡扎营立寨。

这一战，牵动南地四郡目光。

无论太守、世家，还是寻常百姓，皆作旁观之势，静候好戏开场。

锦帆是寇，赤壁亦是寇。

两贼相斗，地方官府巴不得他们同葬江底。

长沙郡，攸县新滩渡，水道连通云梦泽。

荆州大军屯驻于此，主将乃刘表亲族刘磐，副将为中郎将黄忠。

“将军。”

黄忠自战船登岸。

“汉升将军。”

刘磐迎上前，含笑问道：“此番二寇交锋，四境瞩目，不知将军如何看待？”

“非同小可。”

黄忠眉头微锁。

刘磐略感诧异：“非同小可？”

“正是。”黄忠深吸一口气，沉声道：“甘兴霸昔年纵横巴郡，率八百锦帆脱离益州。

而今这赤壁军，竟也不逊分毫。”

“不过一群水匪罢了。”刘磐摆手轻笑，眼中满是不屑。

黄忠默然一叹。

两军布阵之严整，他看得真切——士卒精神饱满，战力堪比荆州水师；战船尽为艨艟、突冒，绝非寻常草寇所能拥有。

江夏，西陵渡口。

江夏主力集结于此。

黄射、张硕、陈就等将列阵在侧。

黄祖披衣立于江畔，目光如刃，遥望浩渺云梦。

“将军。”

张硕冷笑开口：“八百里水域，尽属我荆楚，岂容两股水贼在此厮杀？”

“那又如何？”黄祖神色不动。

张硕昂首道：“不如明日由末将出兵，一举荡平！”

“不必。”黄祖指尖轻捻，语气淡然，“前几日，甘宁遣使传信，若胜赤壁，便携王政南首级前来江夏献礼。”

“王政南？”张硕与陈就同时皱眉。

黄祖目光幽深：“上月，陈就在江面巡防，射杀一名水寇首领，名叫王猛，盘踞天岳山。那王政南，便是其子王炅。”

“确有此事。”陈就点头应声。

身为江夏水军统帅，他对长江上下游的绿林人物了如指掌。

无论是王猛旧部，还是甘宁势力，皆曾交手多次，自然知晓王炅来历。

“呵。”众将纷纷冷笑。

……