第178章 鹬蚌相争（1/2）

怀州易主的消息，如同投入滚油中的冰水，在河阳地区激起了剧烈而复杂的反应。王琨在怀州城内厉兵秣马，加固城防，安抚民心，将这座新得的城池迅速打造成昭义军南下的坚固桥头堡。然而，所有人的目光，此刻都聚焦在东南方向——河阳三城（北中潴三城）主战场上，那里，刘经与李罕之的内斗已进入白热化。

河阳城下，战况异常惨烈。李罕之凭借其麾下悍勇的士卒，对河阳城发起了昼夜不停的猛攻。云梯、冲车、箭楼等各种攻城器械轮番上阵，士卒如潮水般涌向城墙。刘经则依托城防工事，拼死抵抗，滚木礌石、热油金汁如雨点般落下，城墙下尸积如山，护城河已被染成暗红色。

双方都已杀红了眼。李罕之恨刘经断其粮饷，欲除之而后快；刘经则怒李罕之反叛，更惧其与昭义勾结。仇恨与恐惧交织，使得这场内战毫无转圜余地。河阳城内的存粮一日日减少，守军伤亡惨重，士气低落。而李罕之这边，虽然攻势凶猛，但士卒疲惫，后勤不继，同样损失巨大。

就在双方筋疲力尽之际，一个微妙的变化出现了。李罕之军中开始流传一种说法：“怀州已为昭义所得，王琨将军屯兵北岸，若能得其相助，河阳旦夕可下。”而刘经军中则弥漫着绝望情绪：“北面怀州已失，退路断绝，李罕之又与昭义勾结，我等困守孤城，迟早死路一条。”这些流言，自然是昭义察事房细作的杰作，它们如同毒药，侵蚀着双方最后的心力。

潞州砺锋堂内，李铁崖与冯渊、韩德让密切关注着河阳战局。前方细作的情报如雪片般传来。

“将军，河阳战事已逾半月，刘经、李罕之双方伤亡皆重，已成强弩之末。”冯渊分析着最新战报，“然，百足之虫死而不僵，二者任何一方若缓过气来，整合河阳余部，仍是我军心腹之患。且，据报汴州朱温已暗中增兵河清、温县一带，虎视眈眈，若其趁虚而入，则我军前功尽弃。”

李铁崖凝视着河阳地图，目光深邃：“先生之意，是我军该出手了？”

“正是！”冯渊斩钉截铁，“鹬蚌相争，渔人得利。此刻，正是我昭义做那‘渔人’之时！然，如何出手，却需讲究策略。若直接助李罕之破城，此獠凶暴，得势后恐难控制，必成祸患。若助刘经，则名不正言不顺，且其势弱，难堪大用。”

“那先生以为，当如何？”李铁崖追问。

“渊以为，当行‘假道伐虢’之策，明助李罕之，暗图河阳城！”冯渊眼中闪过睿智的光芒，“可遣一能言善辩之士，再赴李罕之军前，告知其，王琨将军愿出兵助其攻城，以粮草军械为赠，并可派精锐协助攻打城门。然，需其让出北门外的营垒及部分防区，以便我军展开兵力，运输物资。”

李铁崖立刻领会：“先生妙计！名为助战，实为逼近城下，掌控要冲！待我军精锐靠近城门，趁其不备，可里应外合，抢先入城！届时，河阳城谁属，就由不得他李罕之了！”

“将军明鉴！”冯渊笑道，“即便李罕之生疑，拒绝我军靠近城门，我军亦可于外围掠阵，消耗其兵力，待其与刘经两败俱伤至极，再以‘调解’或‘平乱’为名，强行介入，收拾残局！主动权，始终在我！”

“便依此计！”李铁崖决断道，“速遣密使，携重礼再赴李罕之营！同时，传令王琨，精选一千精锐，其中需有大量‘虎贲’老兵，做好南下渡河准备！一旦李罕之应允，或时机成熟，立即挥师东进，兵发河阳！”

当昭义密使再次携带厚礼出现在渑池时，李罕之正处于焦头烂额之际。攻城受挫，伤亡惨重，粮草将尽，士卒疲敝。面对昭义“雪中送炭”的提议，他虽心生疑虑，但眼前的困境让他难以拒绝。尤其是“援助粮草军械”和“派精锐助战”的条件，如同饿汉面前的肥肉。

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