第224章 至味新章与玉佩玄机（2/2）

车马辚辚，北上京师。一路无话，顺利抵达。朝廷对此次进京颇为重视，安排他们入住专为接待有功臣属或外国使臣的“国宾苑”。安顿下来后，便是紧张的准备工作：熟悉御厨房环境、检验食材、培训帮厨的太监宫女、反复演练宴席流程。太后和皇帝将在三日后于御花园的“澄瑞亭”设宴，亲自品鉴“四海升平宴”。

然而，树欲静而风不止。就在宴席前夜，一个意外发生了。阿卯在御厨房最后一次检查明日要用的一批南洋进贡的顶级“金丝燕窝”时，突然脸色发白，拉住林小满的衣袖，低声道：“先生，这燕窝……有怪味！很淡，但和阿卯以前闻过的、那种会让人肚子痛的坏掉的油的味道有点像，还混着一丁点……甜甜的、像桂花但更腻的香气，绝不是燕窝本身的味道！”

林小满心中一凛，立刻亲自查验。燕窝外观毫无异常，但经银针探试（未变黑）、以及用她自带的几种药水测试后，果然发现燕窝被极其高明的手法，沾染了微量的、一种需经加热才会缓慢释放毒性的阴损药物，而那甜腻香气，则是为了掩盖药味！若非阿卯天赋异禀，几乎无法察觉！

是谁？竟能将手伸到御膳房，在进贡食材上做手脚？目标直指明日的宴席，其心可诛！

赵琰得知后，一面令石坚暗中调查，一面果断决定，连夜启用备用食材，并将此事通过可靠途径密奏太后身边的心腹。太后闻奏，凤颜震怒，却为顾全大局，命人暗中撤换食材，严密封锁消息，欲待宴后清算。

宴席当日，御花园澄瑞亭，百花争艳，香气怡人。太后、皇帝端坐主位，文武重臣、皇室宗亲分列两旁，高世玄亦在其中，面色平静，看不出端倪。林小满深吸一口气，与阿卯交换一个坚定的眼神，带领精心挑选的助手，开始了烹饪。

一道道融合菜如行云流水般呈上：

“香柠莼菜虾丸汤”清鲜开胃，“胡香慢煨羊肋”酥烂异香，“椰香咖喱豆腐”温润奇巧，“番柿炒蛋”新颖亮丽……尤其是压轴的“紫玉茯苓茉莉糕”，更是以绝佳的色、香、味、形以及安神养生的寓意，赢得了满堂彩。太后每尝一道，皆细细询问食材、做法、寓意，林小满从容应对，言辞得体，既讲清了异域元素的巧妙运用，更强调了其与中华养生之道的完美结合。皇帝亦龙颜大悦，对融合创新之举大加赞赏。

宴至尾声，气氛融洽。高世玄突然起身，拱手奏道：“陛下，太后，林夫人技艺精湛，融贯中西，实乃我朝佳话。老臣听闻，夫人曾得异域奇香，名曰‘紫罗兰皇后之泪’，香气独特，不知今日之宴，可曾使用？老臣好奇，何等奇香，能化入我中华糕点而有如此神效？”此话看似好奇，实为陷阱，若直言使用，易被攻讦“滥用番邦奇技淫巧”，若否认，则显得方才介绍不实。

林小满心中冷笑，早有准备，从容答道：“回高大人的话，异域之香，犹如异域之材，皆有其性。用之有道，则为锦上添花；用之无度，则画蛇添足。臣妾所用，非为炫奇，乃取其清雅平和之性，佐以我朝百花之蜜、山药茯苓之实，以茶香引之，方成此糕。正所谓他山之石，可以攻玉，然玉之温润，终在我朝匠人之心。”一番话，既回答了问题，又阐明了“以我为主，为我所用”的理念，引得太后频频颔首。

宴席在太后的高度赞赏和皇帝的厚赏中圆满结束。“四海升平宴”大获成功，《人间至味录》的理念得到最高认可，颁行天下之事，再无阻碍。

然而，就在众人沉浸在成功的喜悦中时，负责暗中调查燕窝一事的石坚，带来了一个令人不安的消息：那个在御厨房负责接收、保管那批问题燕窝的小太监，在宴席开始前一个时辰，被发现溺毙在苑中偏僻的井里，初步勘验，竟似“失足落水”！

线索断了！对手的狠辣与果决，超乎想象！

庆功宴的喧嚣之下，暗流愈发汹涌。对方一次不成，定然还有后手。而那块似乎隐藏着更多秘密的玉佩，在经历这场宫廷风波后，又会带来怎样的启示或危机？