第101章 赴任荆襄（1/2）

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建安九年冬，十二月初。凛冽的朔风依旧统治着许都的天空，铅灰色的云层低垂，偶尔洒下细碎的雪沫，落在官道的尘土上，瞬间消融，留下斑驳的湿痕。

陈暮的任命已正式通过尚书台下达。卸去光禄勋的印绶，接过“督荆北诸军事、领襄阳令”的崭新符节与文书，他感受到的并非升迁的喜悦，而是一种沉甸甸的、几乎令人窒息的重量。假节之权，意味着生杀予夺，也意味着一旦有失，万劫不复。

离京前的几日，异常忙碌。与程昱的告别简短而深刻。老成持重的程昱在尚书台值房内，只叮嘱了寥寥数语：“荆襄之地，非比中原。士族盘根，水网密布，人心向背，瞬息万变。明远此去，当以‘稳’字为先，恩威并施，切不可操之过急。粮道乃大军命脉，万不可有失。”字字千钧，皆是多年宦海沉浮的智慧结晶。

徐元前来送行，神色间既有为挚友得膺重任的欣慰，也有一丝不易察觉的担忧。“明远，襄阳龙潭虎穴，蔡、蒯诸族经营数代，其势根深蒂固。刘备虽暂居长沙，其志不小，且颇得部分荆州士民之心。此去，明枪易躲，暗箭难防。”他递过一份名单，“这是我能整理到的，荆北主要士族宗帅以及可能倾向刘备的官吏名录，或可助你一二。”

陈暮郑重接过，收入怀中。这份情谊，远比任何饯别之礼都要珍贵。

与崔婉的分别则更为细腻。夜深人静，书房内灯烛摇曳。崔婉默默地为夫君整理行装，将一件件冬衣、一册册他常看的书简仔细打包。

“此去荆北，不比许都。听闻那里冬日湿冷，江风刺骨，夫君定要保重身体。”崔婉的声音温柔而平静，但眼底深处那抹化不开的忧色，却瞒不过陈暮。

“婉儿放心，我自有分寸。”陈暮握住她微凉的手，“许都亦非绝对安稳之地，我已安排妥当，府中护卫皆可靠之人，若有急事，可寻元直或程公。待我在襄阳站稳脚跟，再接你过去。”

崔婉轻轻点头：“妾身晓得。夫君乃做大事之人，不必以家小为念。唯愿夫君谨记，凡事谋定而后动，荆襄水深，勿要轻易涉险。”

夫妻二人执手相看，千言万语，尽在不言之中。乱世之中的离别，每一次都可能是永诀，这份沉重，让室内的空气都仿佛凝滞。

十二月十日，陈暮带着一支精干的僚属队伍和两百名曹操拨付的、经历过战火考验的悍卒作为亲卫，离开了许都，踏上了南下的官道。

车马辚辚，碾过冬日坚硬的土地。越往南行，战争的氛围愈发浓厚。道路上往来穿梭的，多是运送粮草的民夫队伍和调动的军队。民夫们面带菜色，在凛冽寒风中推着独轮车或赶着牛车，步履蹒跚，监工的军吏呼喝声不绝于耳。偶尔能看到被绳索串联起来的囚徒或降卒，也被充作役夫，眼神麻木而空洞。

陈暮下令队伍避开主干道上的大军和庞大的辎重队，尽量选择较为清静的小路前行。他需要时间观察和思考。沿途所见村庄，大多十室九空，壮丁要么被征发从军，要么被拉去转运粮草，只剩下老弱妇孺，在寒风中瑟瑟发抖，依靠着官府微薄得可怜的赈济，或是挖掘草根树皮勉强度日。田野荒芜，一片萧瑟。

“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”陈暮骑在马上，看着路旁一个蜷缩在破败茅檐下的老妪，心中莫名地浮现出这句并非此世应有，却无比契合眼前景象的诗句。战争的巨大消耗，最终都压在了这些最底层的黎民身上。他此行督荆北，安抚地方，恢复生产，保障后勤，从某种意义上说，也是在尽力减少这份苦难，让更多的人能活下去。

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