第124章 砥石砺心（1/2）

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建安十一年的春意渐深，荆南的局势在暗流中持续发酵。

刘备在武陵站稳脚跟后，并未停下脚步。在诸葛亮的谋划下，他以“匡扶汉室，安境保民”为旗号，兵锋南指，直逼零陵。零陵太守刘度本就庸懦，其子刘贤虽有几分见识，奈何城中兵微将寡，更无死战之心。在刘备大军压境和诸葛亮一番恩威并施的劝降下，刘度父子最终选择开城归附。零陵，兵不血刃，落入刘备手中。

消息传至襄阳，陈暮正在与张辽、文聘推演沙盘。

“零陵亦失……”文聘眉头紧锁，“刘备之势，膨胀太快。若让其再得长沙、桂阳，则荆南尽入其彀中矣！”

张辽冷哼一声，指向沙盘上桂阳的位置：“桂阳太守赵范，听闻乃趋炎附势之辈，必不能守。倒是长沙太守韩玄，麾下有一老将黄忠，年近六旬仍能开三石之弓，箭无虚发，有万夫不当之勇，或可阻刘备一时。”

陈暮的目光在荆南四郡上来回移动，沉声道：“刘备得诸葛亮，如鱼得水。其志岂止于荆南？其所图者，乃是以荆南为基，西取巴蜀，成就高祖之业耳。”他顿了顿，看向北方，“丞相令我总揽荆北，伺机而动。然周瑜在侧，如芒在背，我军主力实难轻动。”

他手指轻轻敲击沙盘边缘：“眼下，我等能做的，唯有三事。其一，继续加固襄阳防线，绝不给周瑜可乘之机。其二，严密监视刘备下一步动向，尤其是其对长沙、桂阳用兵之策略。其三……”他目光转向王粲，“仲宣，加派得力人手，潜入长沙、桂阳，尤其是桂阳。赵范此人，或可为我所用，至少，不能让其轻易倒向刘备。”

王粲会意：“下官明白，这就去安排。”

荆山江东大营，周瑜的病情似乎并未随着天气转暖而好转，反而有加重的趋势。军医束手，只言是积劳成疾，心火郁结，需静养为宜。但眼下局势，又如何静养得下来？

鲁肃面带忧色地汇报着各方情报：“都督，刘备已取零陵，兵锋正盛。探马来报，其军师诸葛亮已遣使前往桂阳，似欲说降赵范。长沙韩玄内部亦不稳，其与中郎将黄忠嫌隙日深。”

周瑜靠坐在榻上，脸色苍白，闻言又是一阵剧烈的咳嗽，帕子上竟隐见血丝。鲁肃大惊：“都督！”

周瑜摆摆手，喘息稍定，声音虚弱却依旧带着不容置疑的威严：“无妨……刘备，果然成了气候。”他眼中闪过一丝不甘和无奈，“若非陈暮据襄阳如磐石，牵制我军主力，焉能让刘备如此轻易席卷荆南！”

他深知，江东在此地已陷入僵局。强攻襄阳，损失巨大且胜算渺茫；分兵南下与刘备争利，则可能被陈暮、张辽趁虚而入，导致全线崩溃。而他的身体……似乎已不允许他再打一场持久战。

“子敬，”周瑜看向鲁肃，眼神复杂，“我欲……暂且退兵。”

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