第133章 权柄暗流（2/2）

紧接着，马蹄声如雷，又一彪人马杀到，当先一员老将，须发灰白却威风凛凛，手持铁胎弓，正是黄忠！他接到烽火传讯，亲率麾下“鹰扬营”一部精锐赶来。

黄忠的出现，成了压垮蛮兵的最后一根稻草。他弓弦连响，每箭必中，专挑那些看起来像是头目或刘备军军官的人射杀。蛮兵见首领接连毙命，终于彻底崩溃，发一声喊，丢下数十具尸体，狼狈不堪地逃入深山。

“追剿残敌，至山林边缘即止，不可深入！”黄忠勒住战马，沉声下令。他的策略很清楚，击溃即可，不贪功冒进。

战斗很快结束。清点战场，除了斩杀近百蛮兵外，还俘虏了十几人，其中赫然有两名穿着刘备军制式内衬的汉子，虽然外面套着蛮族服饰，但身份不言而喻。

“果然有刘备的人在背后指挥。”黄忠看着俘虏，眼神冰冷。他吩咐道，“将这些俘虏，连同口供，尽快送回襄阳，呈报使君。同时，将此间战况通报文远将军。”

此战，黄忠凭借其丰富的经验和精准的指挥，以及鹰扬营强大的战斗力，给予来犯之敌重创，极大地鼓舞了边境守军的士气，也让他“神箭”之名在军中更加响亮。南部边境，似乎再次稳定下来。

然而，坏消息总是接踵而至。

数日后，来自最前沿哨所的紧急军情送达襄阳都督府：刘备麾下大将关羽，已率本部五千兵马，离开其屯驻的临烝，向北移动至益阳一带，其兵锋直指荆北南部重镇孱陵！

关羽的动向，与蛮族骚扰的升级几乎同步，这绝不再是简单的边境摩擦。这意味着，刘备方面可能已经不再满足于小规模的骚扰和牵制，其北上的意图愈发明显，战争的阴云，再次沉沉地压向荆北。

关羽动向的军报，如同一声惊雷，在刚刚稳定下来的荆北都督府内炸响。

书房内，烛火摇曳。陈暮独自一人，看着摊在案上的地图和军报，眉头紧锁。地图上，代表关羽的红色箭头从临烝指向益阳，如同一把出鞘的利刃，抵住了荆南与荆北交界处的咽喉。而零星分布在武陵山区的蛮族标记，则像是这把利刃旁闪烁的毒刺。

压力如山般袭来。

南部边境的蛮族，在诸葛亮的手段下，已从疥癣之疾变成了需要认真对待的边患。如今再加上一个勇冠三军、统兵有方的关羽……陈暮仿佛能感觉到，来自南方的威胁正在实质性地凝聚、逼近。

他揉了揉眉心，强迫自己冷静下来。刘备终于要动手了吗？还是说，这只是又一次更加严厉的试探，想看看荆北在获得朝廷正式加持后，反应是否会有所不同？

“持重……持重……”他低声咀嚼着曹操之前来信中强调的这个词。在绝对的实力和复杂的局势面前，“持重”往往是最佳选择，但有时也会错失良机，甚至助长敌人的气焰。

就在这时，门外传来王粲的声音：“明公，许都回信。”

“进来。”

王粲推门而入，手中捧着一封火漆封印的信函，脸色有些凝重。“是丞相府直接发出的指令。”

陈暮接过，迅速拆开阅读。信是曹操以丞相府名义发出的公函，语气正式而威严。

信中首先对陈暮成功击退蛮族升级进攻、稳定南部边境表示了肯定。对于成立荆北都督府、协调宛城军事等举措，也给予了“深合时宜”的评价。甚至同意由豫州方面，酌情调拨一批军粮支援荆北。

然而，当陈暮看到关于如何应对关羽动向和刘备潜在威胁的部分时，他的心微微沉了下去。

“……关羽移师益阳，其心叵测。然刘备新得荆南，根基未稳，诸葛亮虽智，蛮族终难倚为腹心。卿当持重固守，以逸待劳。南部诸城，皆已加固，文远、汉升皆万人敌，足可御关某于国门之外。切记，万全而后动，不可浪战，勿贪一时之功，而堕国家之基。江东周郎，虽称病退，然虎视在侧，不可不防。荆北之要，在于稳。卿既假节，当体此意，为朕分忧……”

通篇的核心，依旧是“持重”二字。曹操明确要求他采取守势，依托现有防线，挫败关羽可能的进攻，但严禁主动南下寻衅。并且再次强调了来自江东的威胁，暗示荆北主力不可轻易南调，以免给周瑜可乘之机。

这封信，像是一道无形的枷锁。它赋予了陈暮假节、都督诸军事的巨大权力，却又在这权力之上，加上了“持重”的紧箍咒。一方面，这体现了曹操对全局的战略考量，避免陷入两线甚至三线作战的被动；但另一方面，这也让身处前线的陈暮，在面对咄咄逼人的刘备时，感到了一丝掣肘与无奈。

他能理解曹操的顾虑，许都朝廷内部并非铁板一块，北方袁氏残余未清，西凉马腾韩遂态度暧昧，江东孙权虎视眈眈……曹操需要的是一个稳定的南疆，而非一个不断寻求扩张、可能引发大规模战争的激进将领。

但理解不代表轻松。陈暮将信递给王粲，默然走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。

王粲快速看完信，轻叹一声：“丞相……仍是求稳。”

“是啊，求稳。”陈暮的声音带着一丝疲惫，“可刘备诸葛亮，会给我们稳稳当防守的机会吗？他们只会不断地试探，消耗，直到找到我们的破绽。”

他回到案前，从怀中取出那枚随身携带的黑色砥石。冰冷的触感从指尖传来，让他纷乱的心绪稍稍平复。砥石沉默而坚硬，承受着水流千年万年的冲刷打磨，愈发圆润，也愈发坚韧。

此刻，他感觉自己就像这块砥石。不仅要承受来自南方刘备、诸葛亮的明枪暗箭（外部打磨），还要在许那都期望、审视与制衡的复杂目光中（内部激流），找到自己的位置和方向。

荣耀与权力是真实的，但随之而来的压力、束缚和风险，也同样真实。

他紧紧握住砥石，指节因用力而微微发白。脑海中闪过张辽的刚猛，黄忠的沉毅，文聘的稳重，王粲的干练，以及襄阳城头那些浴血奋战的士卒的面孔。

不能乱，不能急。

他深吸一口气，眼中重新恢复了清明与决断。他将砥石小心收好，转身对王粲道：“回复丞相，暮谨遵教诲，必当持重固守，不辱使命。”

然后，他走到书案前，铺开绢帛，亲自提笔，字迹沉稳有力：

“令：张辽、黄忠二位将军，南部防线，进入一级战备。各城戍加倍警戒，斥候前出五十里，严密监视关羽本部及蛮族动向。若关羽敢犯我疆土，则集重兵，依城邀击，或寻机野战，务求迎头痛击，挫其锋芒！对武陵蛮族，剿抚并用，重点打击与沙摩柯亲近、受刘备蛊惑之部落。另，着参军司，细察蛮族内部矛盾，伺机离间……”

他决定，在曹操“持重”的战略框架内，采取最积极、最坚决的防御姿态。他这块荆北的砥石，不仅要稳住，还要在敌人撞上来时，让其头破血流！

命令迅速被抄写、用印，由快马送往南部前线。

夜色更深，襄阳城渐渐安静下来。只有都督府的书房内，灯火依旧长明。陈暮知道，更大的风暴，或许就在不远的前方。他必须做好准备，迎接一切挑战。