第68章 分兵之决·深谷异象（2/2）

他看向奥蕾莉亚和影：“接下来的路，侦察和反侦察至关重要。奥蕾莉亚队长，请你和你的游侠负责远程警戒和地形勘探。影，你负责近距侦查、追踪‘断剑’的踪迹，并设法获取更多情报。我们要在对方发现我们分兵、主力更加精干之前，加快速度，直插目标区域！”

分兵策略，既保证了伤员和退路的安全，又使探索主力变得更加灵活、隐蔽，更具攻击性。众人对此均无异议。

翌日清晨，天色微明，寒意袭人。队伍在麋鹿坡分道扬镳。巴顿带着四名队员两轻伤、一重伤、一俘虏以及所有马匹、大部分行李，目送着林枫等人消失在晨雾弥漫的山林深处。留守的卫兵们眼神坚定，他们知道，守住这条退路，同样责任重大。

精简后的十一人小队，如同卸下重担的猎豹，行动顿时迅捷起来。林枫将晓晓背在身后，用特制的背带固定好，解放双手。奥蕾莉亚和精灵游侠如同林间魅影，在前方和侧翼无声穿梭，精灵的敏锐感知让他们能提前规避危险地形和潜在埋伏。影则如同真正的幽灵，游弋在更外围，她的侦查范围更广，重点搜寻“断剑”组织留下的蛛丝马迹。七名精锐卫兵则负责贴身护卫和携带必备物资。

晓晓伏在父亲宽厚的背上，小脸紧贴着他的脖颈，似乎感受到了紧迫的气氛，异常安静。但她的感知却越发活跃，不时会轻轻拉扯林枫的头发，小手指向某个方向，低声道：“父亲……那边……石头的声音……清楚了一点……”林枫便依着她的指引，微调前进方向。奥蕾莉亚验证后发现，晓晓指引的方向，往往能量残留确实更明显，地脉流向也隐约指向目标区域。晓晓，俨然成了队伍中最关键的“活体罗盘”。

接下来的三天，小队在险峻的山岭间快速穿行。他们翻越了云雾缭绕的山脊，踏过了布满碎石的干涸河床，钻入了光线昏暗、藤蔓缠绕的原始森林。路途艰辛，但没有了累赘，队伍的行进速度大大提升。期间，他们凭借奥蕾莉亚的预警和影的侦查，成功规避了两处疑似“断剑”设置的暗哨和一处天然的毒瘴沼泽。

影偶尔会带回一些细微的发现：一片被踩断的、带有特殊鞣制痕迹的皮甲碎片；一处熄灭不久、灰烬中掺有特殊香料（与之前俘虏身上气味一致）的隐蔽火塘。这些都证明“断剑”的人确实在这一带活动，而且似乎也在向着某个特定方向移动。双方如同在黑暗的迷宫中追逐，随时可能再次碰撞。

第四日黄昏，小队按照晓晓的指引和地图比对，抵达了一片异常的地域——地图上标记为“回音谷”的边缘。眼前景象令人震撼：不再是连绵的山岭，而是一片巨大的、仿佛被陨石撞击形成的碗状盆地。盆地深不见底，谷壁陡峭，覆盖着浓密的、颜色深得发黑的怪异植被。谷中弥漫着灰白色的雾气，即使以精灵的目力，也难以看透。更奇特的是，站在谷缘，能隐约听到从谷底传来阵阵低沉的、如同巨兽呼吸般的嗡鸣声，又像是无数人在遥远地底窃窃私语，让人心生寒意。

“这里的能量……非常混乱且强大，”奥蕾莉亚凝神感知，脸色前所未有的凝重，“自然之力、某种古老的秩序之力、还有……一丝不易察觉的黑暗腐蚀气息，交织在一起。晓晓小姐的感觉如何？”

晓晓从林枫背上探出小脑袋，望着深不见底的幽谷，小脸上第一次露出了明显的畏惧，紧紧抱住父亲的脖子：“父亲…………晓晓害怕……”

林枫安抚地拍拍女儿，目光锐利地审视着回音谷。这里的地形和能量场都极其特殊，与晓晓的感应、奥莉薇亚的感知以及古老传说都高度吻合。目标区域，很可能就在这诡异的回音谷之下！

然而，下谷的路径何在？谷中潜伏着怎样的危险？“断剑”的人是否已经先一步抵达？这一切，都笼罩在浓雾和诡异的回音之中。

林枫下令在谷缘一处相对隐蔽的岩缝中扎营，派出影和奥蕾莉亚分别侦查下谷路径和谷内情况。他则抓紧时间休息，恢复连日奔波消耗的精神力。他知道，真正的挑战，或许才刚刚开始。回音谷，就像一张巨口，等待着冒险者的进入。