第172章 雪域魂殇，宫闱权倾（1/2）

山坳内，寒风卷着雪粒，呼啸而过。追兵的马蹄声如同惊雷，在空旷的山谷中回荡，每一次踩踏都像是踩在唐军残存士兵的心上。为首的追兵首领勒住马缰，居高临下地看着包围圈中仅剩的四十余名唐军，嘴角勾起一抹残忍的笑意：“敬酒不吃吃罚酒！今日，便让你们为我吐蕃的勇士陪葬！”

话音刚落，他手中的弯刀猛地一挥，身后的几百名追兵士兵瞬间举起武器，发出震天的呐喊，朝着唐军冲来。四十余名唐军士兵虽然疲惫不堪，武器也残缺不全，但他们眼中没有丝毫畏惧。他们迅速将冻死的马匹和同袍的尸体堆在身前，形成一道简陋的屏障，手中握着断裂的刀剑、甚至是烧火的木棍，做好了殊死抵抗的准备。

“兄弟们，我们是大唐的士兵，就算是死，也要死得有尊严！”一名唐军校尉高声喊道，声音嘶哑却充满力量。他率先冲出屏障，手中的断刀朝着追兵士兵砍去。其他士兵也纷纷跟上，与追兵厮杀在一起。

刀光剑影，血肉横飞。唐军士兵凭借着顽强的意志，一次次击退吐蕃士兵的进攻。可毕竟双方兵力悬殊，唐军士兵一个个倒下，屏障也渐渐被攻破。狄仁杰站在人群后方，看着眼前惨烈的景象，心中悲痛万分。他虽是文臣，却也拿起一根木棍，想要加入战斗，却被身边的亲兵死死拦住：“大人，您不能去！您是大唐的希望，您必须活着！”

就在这时，远处突然传来一阵急促的马蹄声，另一支吐蕃军队朝着山坳奔来。追兵首领心中一惊，转头望去，只见一面绣着吐蕃赞普徽记的旗帜在风中飘扬。“是赞普的军队！”他脸色骤变，若是让赞普的人看到他们在此屠杀大唐使团，后果不堪设想。

“快！杀了他们，快走！”追兵首领厉声喊道，亲自带领二十几名精锐骑兵，不顾一切地朝着唐军冲去。这支骑兵个个骁勇善战，手中的弯刀快如闪电，瞬间冲破了唐军的防线。四十余名唐军的阵型被冲垮，士兵们纷纷倒下。

一名吐蕃骑兵朝着狄仁杰挥刀砍来，速度快得让他无法躲闪。就在这千钧一发之际，身边的亲兵猛地将他推向旁边的土沟，自己则迎了上去。“大人，快走！”亲兵的声音刚落，便被吐蕃骑兵的弯刀斩下头颅，鲜血溅了狄仁杰一身。

狄仁杰跌进土沟，摔得浑身剧痛。他趴在土沟里，不敢出声，只能听着上面的厮杀声、惨叫声渐渐平息。很快，他听到了另一支吐蕃军队的呐喊声，以及追兵溃败的声音。他知道，赞普的军队到了，追兵被围剿了。

狄仁杰挣扎着爬出土沟，眼前的景象却让他瞬间绝望。山坳内一片狼藉，到处都是尸体和血迹。他目光急切地在人群中寻找，却始终没有看到薛仁贵的身影。直到他走到之前薛仁贵躺卧的地方，才看到了令人心碎的一幕——原本躺在地上动弹不得的薛仁贵，已经被刚才那二十几名追兵骑兵骑马踩成了肉泥，身上的衣物破碎不堪，血肉与冰雪混合在一起，根本分不清哪里是身体的部件。

“将军！薛将军！”狄仁杰扑倒在地，失声痛哭。他怎么也不敢相信，那个曾经在战场上叱咤风云、为大唐立下赫赫战功的名将，竟然落得如此凄惨的下场。

这时，一名吐蕃将领走到狄仁杰身边，神色凝重地说道：“狄大人，节哀。我们奉赞普之命，前来保护大唐使团，却还是来晚了一步。”他挥了挥手，身后的吐蕃士兵连忙上前，小心翼翼地收拾薛仁贵的尸体，用一块白布包裹起来。

“狄大人，赞普命我们将您和幸存的唐军送往逻些城，同时会派人向裴安将军送信，告知此事。”吐蕃将领说道。

狄仁杰擦干眼泪，声音嘶哑地说道：“多谢将军。还请将军务必将薛将军的尸体妥善保管，我要带他回长安，让他魂归故里。”

吐蕃将领点了点头：“狄大人放心，我们定会妥善处理。”

随后，狄仁杰与幸存的五名唐军士兵，在吐蕃军队的护送下，朝着逻些城而去。而薛仁贵的尸体，则被小心地安置在马车上，一同前往逻些城，等待着被送回长安的那一天。

长安，太极宫的朝堂上，气氛凝重得让人喘不过气。李治坐在龙椅上，脸色阴沉得能滴出水来。他手中拿着裴安送来的奏折，奏折上的每一个字都像一把刀子，刺痛着他的心。

“薛仁贵、狄仁杰使团失踪？还遭遇了不明武装袭击？”李治猛地将奏折摔在龙案上，怒声喝道，“朕派他们出使吐蕃，是为了大唐与吐蕃的和平！如今他们却遭遇不测，生死不明！这不明武装到底是谁？是吐蕃人，还是另有其人？”

朝堂下的大臣们纷纷低下头，不敢作声。他们都知道，薛仁贵是大唐的名将，狄仁杰是朝中的重臣，若是他们出了什么事，对大唐来说，无疑是巨大的损失。

“陛下息怒。”苏定方从队列中走出，躬身说道，“臣以为，当务之急是尽快派兵前往吐蕃，解救使团。臣愿意前往盐州，率领军队从北方进攻吐蕃；同时，下旨让裴安将军从洮州从东面进攻，两路夹击，定能迫使吐蕃交出使团，查明真相。”

苏定方的话音刚落，便有大臣站出来反对：“陛下，不可！如今我们还不清楚使团失踪的具体情况，也不知道袭击使团的不明武装到底是什么来头。若是贸然派兵进攻吐蕃，很可能会引发两国战争，到时候百姓遭殃，大唐的边境也会陷入动荡之中。”

“是啊，陛下。”另一名大臣也说道，“我们应该先派人前往吐蕃，与赞普交涉，查明使团失踪的真相。若是吐蕃真的参与其中，再派兵不迟。若是另有其人，我们也能避免与吐蕃发生不必要的冲突。”

“交涉？交涉能有什么用？”苏定方反驳道，“吐蕃人向来狡猾，他们若是不想交出使团，就算我们派再多的人去交涉，也是白费力气。只有用武力，才能让他们屈服！”

“苏将军此言差矣！”又一名大臣站出来说道，“如今大唐刚刚经历过与突厥的战争，国力尚未完全恢复。若是再与吐蕃开战，恐怕会难以支撑。而且，薛将军和狄大人是否还活着，我们尚且不知。若是我们贸然进攻，很可能会危及他们的性命。”

朝堂上，大臣们分成两派，一派主张派兵进攻吐蕃，一派主张先与吐蕃交涉，双方争论不休，吵得不可开交。李治坐在龙椅上，听着大臣们的争论，心中更加烦躁。他知道，无论是派兵还是交涉，都有各自的道理，可他现在最担心的，是薛仁贵和狄仁杰的安危。

就在这时，一名内侍匆匆走进朝堂，手中拿着一封奏折，躬身说道：“陛下，裴安将军有急奏送到！”

李治心中一紧，连忙说道：“快，呈上来！”

内侍将奏折递到李治手中。李治迫不及待地拆开奏折，快速地浏览着。越看，他的脸色越苍白，双手也开始微微颤抖。当他看完最后一个字时，眼前一黑，身体猛地向后倒去。幸好身边的内侍眼疾手快，连忙扶住了他，才让他没有从龙椅上摔下来。

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