第320章 破城时刻（1/2）

黎明前最黑暗的时刻，汉中城西的旷野上，却并非一片死寂。艾能奇大军营地的篝火如同繁星般延伸向远方，人喊马嘶与兵甲碰撞的声音隐隐传来，带着一种山雨欲来的压抑。而在更靠近城墙的灌木丛与洼地阴影里，胡瞎子、廖忠以及八名精挑细选出来的藏兵谷夜不收，如同融入了大地，悄无声息地潜伏着。

他们脸上涂抹着黑泥，穿着从逃难百姓身上换来的破烂衣衫，但内里却是紧趁利落的劲装，藏着短刃、手弩和几枚用油纸包好的“掌心雷”（小型手掷火药包）。廖忠的心脏在胸腔里擂鼓般跳动，冷汗浸湿了内衫。他曾是这城墙上的守军之一，如今却要帮着外面的敌人算计自己曾经的同袍（尽管那些同袍大多已是仇敌），这种感觉诡异而惊悚。

“来了。”胡瞎子突然低语，声音几乎微不可闻。他锐利的目光捕捉到一队约二十人的艾能奇军巡哨，正以松散却警惕的队形，向着他们潜伏的这片区域缓缓靠近。

按照计划，他们需要“偶然”被发现，然后“被迫”接触。

胡瞎子对身旁一个最擅长口技的手下使了个眼色。那手下会意，喉咙里发出一阵极其逼真的、受伤小兽般的呜咽和挣扎声，在寂静的凌晨格外清晰。

巡哨队伍立刻停下，火把朝声音来处晃动。“什么人？出来！”带队的小头目厉声喝道，几名弓手已经搭箭上弦。

胡瞎子示意廖忠。廖忠深吸一口气，连滚爬爬地从藏草丛中钻出半截身子，脸上满是惊恐和疲惫，用带着浓重汉中口音的官话颤声喊道：“军爷！军爷饶命！小的是城里逃出来的百姓！有……有天大的事要禀报军爷！”

“逃出来的？”小头目狐疑地走近几步，火把照亮了廖忠脏污却难掩军人气质的面孔和手上常年握兵器留下的老茧，“哼，看你这样子，不像普通百姓。抓起来！”

“军爷且慢！”廖忠按照胡瞎子事先的教导，急忙压低声音，做出急切状，“小的原是西门守军哨官廖忠！实在不堪贺珍那狗贼欺压，更不愿随他做那绝户的勾当，才冒死逃出！小的有要紧军情，关乎大军能否完整取得汉中城，愿面见将军禀报！”

“贺珍？绝户勾当？”小头目显然知道贺珍是谁，闻言神色一凛，挥手制止了要上前捆绑的手下，“你说清楚！什么绝户勾当？”

廖忠左右看看，声音压得更低：“贺珍已弃城潜逃！临走前命其族弟贺彪，待城破之际，焚毁西门武库和粮仓，要玉石俱焚，不留一物给大军！此刻贺彪已控武库，堆柴泼油，只等时机！”

小头目脸色大变。完整夺取汉中城的军械粮秣，是艾将军严令的首要目标！若真被一把火烧了，就算拿下空城，也意义大减，甚至可能影响后续作战。

“此言当真？你如何证明？”小头目死死盯着廖忠。

“小的愿以性命担保！贺彪手下五十人，此刻正守在武库及旁边三号粮仓。武库内有新铸火炮三门，火药数十桶，刀枪箭矢无算！粮仓存粮至少够万人食用一月！”廖忠报出的数据相当精确，这是他的投名状，“小的熟悉西门内外道路、哨位，更认识贺彪及其部分手下！愿为大军引路，趁乱夺取武库，擒杀贺彪！”

小头目不敢怠慢，此事非同小可。“捆了！带他去见王都司（千总）！”他下令，却又补充一句，“客气点！”

廖忠被象征性地捆住双手，在一队兵丁的押送下，走向艾能奇大营深处。胡瞎子等人依旧潜伏在原地，紧张地注视着。他们的任务第一步，完成了。

约莫半个时辰后，天色微明。汉中城南、东两个方向，突然响起震天的战鼓和号角声！艾能奇军对赵光远残部防御的城墙，发动了总攻！喊杀声、火炮轰鸣声、城墙坍塌声瞬间响彻云霄，浓烟与尘土升腾而起。

几乎在总攻开始的同时，西门附近相对平静的区域，一队约三百人的艾能奇军精锐，在一名面色冷峻的都司率领下，悄然运动到距离西门不足一里的废屋残垣后。廖忠被松了绑，跟在那都司身边，指着城墙低声说着什么。

胡瞎子知道，关键时刻到了。他打了个手势，手下八人如同鬼魅般散开，借助攻城战造成的巨大噪音和混乱为掩护，向着西门城墙不同的隐蔽位置摸去。他们怀中揣着特制的、带有倒钩的绳索，腰间别着利斧和短铳。

城墙上，贺彪确实已经红了眼。南门、东门传来的激烈厮杀和不断传来的坏消息，让他知道大势已去。他盯着武库和粮仓前堆放的柴薪和油罐，手心里全是汗，只等着最后时刻的到来，或者……赵光远那边彻底崩溃的信号。

他手下五十人，也都是亡命之徒，但此刻在这种等死的氛围下，也不免有些骚动不安。有人偷偷往北面黑暗的城区张望，想着退路。

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