第51章 地方官吏（上）（2/2）

这个信息对苏明远而言无疑是一剂强心针。至少，他面对的不是一个被赵家收买的贪官，而是一位秉公执法的清官。

二人正说话间，祠堂内突然传来一阵骚动。众人纷纷回头，只见几位衙役从祠堂中走出，高声宣布：

肃静！刘大人要与村民议事，各就其位！

人群立刻安静下来，排成整齐的队列。苏明远随众人一同向祠堂内走去，心中既紧张又期待，这将是他第一次近距离接触古代的地方官员。

祠堂内陈设简朴，正中摆放着一张宽大的太师椅，一位身着青色官袍、头戴乌纱帽的中年男子端坐其上。他面色威严，眉宇间透着一股不怒自威的气势。这位想必就是刘知县了。

在他两侧，分别站着几位衙役和随从，其中苏明远认出了之前在张家婚宴上见过的刘主事。

张榜告示，苏载何在？一位捧着公文的师爷突然高声喊道。

苏明远心头一凛，没想到刚一开场就点到了自己的名字。他深吸一口气，向前一步，抱拳行礼：在下苏载，字明志，见过大人。

刘知县的目光立刻投向他，上下打量了一番，眼中闪过一丝诧异：你就是那个修建明志桥的苏先生？

正是在下。苏明远恭敬答道。

刘知县微微颔首：久闻苏先生才名。那座桥我已亲眼所见，构思精巧，实乃奇才。

苏明远没想到刘知县一上来就对自己表示赞赏，正要谦逊回应，赵员外却突然上前一步，拱手道：启禀大人，此人虽有些才学，却不守乡约，教唆妇人识字，有违礼教。村中已有议论，恐有碍风化。

赵员外这番话说得滴水不漏，既点明了苏明远的，又表明此事已引起村中非议，暗示如不处理，恐有负面影响。

祠堂内顿时一片寂静，所有人的目光都集中在苏明远和刘知县身上。这是一场无形的交锋，关乎一个现代灵魂在古代世界的立足之本。

令所有人意外的是，刘知县并未立即表态，而是转向站在一旁的师爷，低声询问了几句，随后才慢条斯理地开口：

教妇识字，于礼或有不合。然则，圣人云：有教无类。若为教子之用，倒也无可厚非。他的目光在苏明远和赵员外之间来回扫视，此事我已知晓，容后再议。今日召集乡绅父老，是为水利一事，还请诸位勿要分心。

话锋一转，刘知县直接将议题引向了水利建设，巧妙地回避了对苏明远的指控。赵员外面色难看，却也不敢多言，只得退回原位。

苏明远暗暗松了口气，知县这一手可谓高明，既没有公开支持他的行为，也没有当众斥责，而是留下了回旋的余地。这种处事方式，显示出一个老练官员的智慧。

接下来的议事过程中，刘知县详细询问了村中的水利设施、农田状况和税收情况。村长和几位长者一一作答，气氛逐渐变得轻松起来。