第178章 心如止水（1/2）

太极殿外的广场上，三百余名贡士如群星般散布，等候着这人生中最为关键的时刻。苏明远站在队列之中，望着眼前这座象征着至高权力的殿宇，心中涌起一种超越个人命运的历史感。这不仅是他一个人的考验，更是整个文士阶层与皇权之间永恒博弈的缩影。

晨风轻拂，带来宫中花园的淡香，却无法驱散空气中弥漫的紧张氛围。苏明远悄然打量着周围的同伴们，每个人的神态都如同一面镜子，映照出不同的心境和背景。

距他最近的那位贡士，面容清瘦，眉宇间透着书卷气，正默默背诵着什么。苏明远从他微动的唇瓣中捕捉到几个字句——君臣之义忠孝并重，显然是在温习标准的政治表达。这让苏明远想起张前辈的告诫：殿试不容标新立异，关键在于展现对朝廷的忠诚。

而在不远处，一位身材高大的贡士却显得异常镇定，甚至还有心情观察宫殿的建筑细节。他的从容让苏明远印象深刻——这要么是极度的自信，要么是来自世家大族的底气。果然，苏明远隐约听到有人低声议论：那是李府的公子，其父乃当朝重臣，此次殿试多半...

话音未落，便被旁人的咳嗽声打断。在这种场合下，任何涉及朝政人事的议论都可能招致麻烦。但这番话已足以让苏明远心中一沉——原来殿试也并非完全公平，背景和关系仍然起着不可忽视的作用。

这种认知让他的现代理性主义思维受到冲击。在现代社会，虽然也存在着各种不公，但至少表面上维持着公平竞争的原则。而在这里，权贵的影响力是如此直接和公开，让人既愤慨又无奈。

苏兄，你看起来有些心神不宁。身旁传来熟悉的声音，是同榻的王贡士。他的脸色比刚才更加苍白，额头上渗出细密的汗珠。

确实如此。苏明远低声回应，这种等待比考试本身更加煎熬。

王贡士点头赞同：我夜来梦见自己在殿试中语无伦次，当场被逐出宫廷。醒来时冷汗浃背，方知是南柯一梦。

苏明远闻言，心中涌起一丝同情。这种对未知命运的恐惧，是人之常情。但他也意识到，自己虽然同样紧张，却没有王贡士那种近乎绝望的焦虑。这或许是因为他的现代背景让他对权威的敬畏相对较少，也或许是因为他内心深处仍保持着某种超脱的距离感。

兄台过虑了。苏明远安慰道，能至此处者皆非等闲之辈，只需发挥平常所学即可。

然而这番宽慰之词刚出口，苏明远就意识到了自己话语中的某种空洞。在这种极端的权力场合下，平常所学又能起到多大作用呢？更重要的是对皇帝心意的揣摩和迎合，这正是他作为现代人最不擅长的部分。

队列中突然传来一阵骚动，原来是有贡士因过度紧张而几近晕厥，被同伴搀扶着靠在柱子边。这一幕让所有人都感到了压力的沉重。苏明远看着那位贡士苍白的面容和颤抖的双手，内心涌起一种复杂的情感——既有同情，也有庆幸，更有对这种制度的深深思考。

这就是科举制度的残酷之处：它给寒门子弟提供了向上流动的机会，却也让无数人在这条独木桥上战战兢兢，甚至付出生命的代价。每一个站在这里的人，都承载着家族的期望、个人的理想和社会的压力。成功者固然能够鱼跃龙门，失败者却可能万劫不复。

听说今年皇上特别关注边防问题。不远处传来窃窃私语，若能在这方面有所见解，必能得到圣上青睐。

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