第112章 狼烟指帝阙，孤棋定乾坤（2/2）
“父皇！父皇饶命啊！儿臣是冤枉的！”
萧云启的哭喊声，在空旷的大殿里回荡，却没有人敢为他求情。
墙倒众人推。
所有人都看得出来，太子，完了。
然而，就在禁军要将太子拖出大殿的瞬间——
“报——”
一个凄厉的喊声从殿外传来，一名身披轻甲的传令兵，手持令旗，连滚带爬地冲了进来。
“北境八百里加急军报！”
整个大殿的气氛，瞬间又绷紧了。
传令兵跪在地上，声音因急促的奔跑而嘶哑：“启禀陛下！北境……北境狼王拓跋烈，亲率三万铁骑，已……已陈兵雁门关外！”
“什么？！”
这一次，连萧承稷都从龙椅上站了起来。
“拓跋烈为何突然出兵？！”
传令兵喘着气，急急说道：“拓跋烈声称，有我大夏商队在草原上无故失踪，怀疑是我边军所为，要……要我朝交出凶手，赔偿损失，否则……否则便要踏破雁门关，为他的子民讨回公道！”
此言一出，满朝哗然。
“荒唐！这分明是借口！”
“草原蛮子，狼子野心！陛下，臣请战！定要给他们一个教训！”
“不可！拓跋烈所率的黑狼部落，乃是草原最强战力，其铁骑更是骁勇善战。此时开战，于我朝不利啊！”
刚刚才平息下去的朝堂，瞬间又变成了另一个战场。
内忧未平，外患又起。
萧承稷只觉得一阵头痛欲裂，他扶着额头，缓缓坐了回去。
被禁军架住的萧云启，此刻也忘了求饶，他像是抓住了最后一根救命稻草，大声喊道：“父皇！国难当头，正是我皇室子弟为国分忧之时！儿臣愿戴罪立功，前往北境，定将那拓跋烈斩于马下！”
他想用军功来洗刷自己的罪名。
兵部尚书立刻出列附议：“陛下，太子殿下所言有理！我朝兵强马壮，岂容蛮夷挑衅！当以雷霆之势，将其击溃！”
这是太子一派最后的挣扎。
萧承稷的目光在殿下扫过，最终，落在了那个安静得有些过分的七子，萧云庭身上。
“云庭，你怎么看？”
所有人的目光，瞬间都聚焦在了萧云庭身上。
萧云庭缓缓出列，躬身行礼。
“回父皇，儿臣以为，此事或有蹊跷。”
他的声音不大，却让嘈杂的大殿安静了下来。
“拓跋烈此人，儿臣在朔州时曾与他打过几次交道。”萧云庭的语气不卑不亢，“此人虽性情如狼，桀骜不驯，却并非鲁莽无智之人。为了一支商队便陈兵三万于关外，不合常理。”
他顿了顿，继续说道：“北境苦寒，如今即将入冬，草原上粮草必然紧缺。此时开战，于他，于我，皆是两败俱伤。儿臣斗胆猜测，拓跋烈此举，名为问罪，实为……试探。”
“试探？”萧承稷的眉头皱得更深了。
“是。”萧云庭抬起头，目光清澈，“试探我大夏的态度，也或许，是想通过这种方式，为他的部落，争取一些过冬的物资。”
他这番话，有理有据，让那些叫嚣着主战的将军们，也陷入了沉思。
萧承稷看着他，眼神复杂。这个一直被他忽视，甚至被他当作弃子扔到北境的儿子，不知不觉间，已经有了如此的见识和胆魄。
“依你之见，该当如何？”
萧云庭垂下眼帘，声音里带着一丝恭敬，和一丝……只有他自己才懂的笑意。
“父皇，兵者，凶器也，圣人不得已而用之。既然拓跋烈并非真心求战，我朝亦不必妄动刀兵。”
“儿臣与那拓跋烈，也算有几分旧交。若父皇信得过儿臣，儿臣愿为使，前往雁门关，与他斡旋一二。探明其真实意图，或可……兵不血刃，化解此危。”
他这番话说完，整个太和殿鸦雀无声。
所有人都用一种不可思议的眼神看着他。
一个被发配边疆的病弱王爷，竟敢说自己能说服那个杀人不眨眼的草原狼王？
这简直是天方夜谭！
萧云启更是忍不住嗤笑出声：“七弟，你莫不是病糊涂了？你以为你是谁？拓跋烈会给你面子？只怕你还没到关外，就被他的手下当成点心给吃了！”
萧云庭没有理会他的嘲讽，只是静静地看着龙椅上的萧承稷，等待着他的决断。
萧承稷的目光，在他的脸上停留了很久很久。
内有太子谋逆，外有强敌压境。
他忽然发现，自己竟有些无人可用。
而眼前这个儿子，虽然看似病弱，但他的眼神，却有一种让人心安的镇定。
良久，萧承稷疲惫地挥了挥手。
“太子的事，三司会审，继续查。北境之事……容朕，再想想。”
“退朝。”
……
一个时辰后，御书房。
萧承稷屏退了所有下人，只留下了萧云庭一人。
“云庭，”萧承稷的声音里，带着一丝连他自己都未曾察觉的虚弱，“你老实告诉朕，你有几成把握，能说服拓跋烈退兵？”
萧云庭没有直接回答，而是反问道：“父皇，您觉得，拓跋烈想要的，仅仅是过冬的物资吗？”
萧承稷一愣。
萧云庭上前一步，声音压得很低。
“他想要的，是一个承诺。一个大夏未来的掌权者，对他，对整个草原的承诺。”
萧承稷的心，猛地一沉。他听懂了萧云庭的言外之意。
拓跋烈，这是在逼他废储，甚至……是在为某个人，铺路！
他看着眼前的儿子，这个他从未正眼瞧过的儿子，忽然觉得无比陌生。
他的心思，他的布局，竟深沉至此。
“你想要什么？”萧承稷的声音沙哑。
萧云庭抬起头，迎上父亲的目光，嘴角，终于勾起了一抹浅淡的弧度。
那笑容里，没有畏惧，没有讨好，只有平静。
“儿臣想要的，父皇不是已经猜到了吗？”
他没有明说，但答案，已经昭然若揭。
萧承稷闭上眼，靠在龙椅上，久久无言。
窗外，一缕阳光穿透云层，照进了这间决定着天下命运的书房。
而在千里之外的南疆，三皇子萧云瑞的营帐中，一只信鸽刚刚落下。
他从信鸽脚下取下信筒，展开字条。
上面，只有四个字。
『时机已到』。
萧云瑞将字条凑到烛火上，看着它化为灰烬。他抬起头，看向帐外，秦越正一身戎装，大步走来。
两人的目光在空中交汇。
萧云瑞开口，声音沉稳。
“秦将军，整军，备战。”