第19章 熬盐（2/2）

赵铁兰看着那越积越多的白色结晶，紧绷的脸上也终于露出一丝如释重负的笑意，但目光扫过紧挨着李晨的苏小婉时，那笑意又淡了下去，转身默默走开，去检查晾晒的肉干。

老钱凑到李晨身边，看着石板上越堆越高的盐，小眼睛里精光闪烁：“首领，高！实在是高！有了这盐，咱们村子，可就算是真正立住了！以后……说不定还能拿它换点别的……”

李晨停下刮盐的动作，抬眼看了老钱一眼，目光平静无波：“盐，只供村里用，不换。”

老钱被那眼神看得心里一凛，连忙赔笑：“是是是，俺就是随口一说，随口一说。”

第一锅盐水熬干，得到了大约两斤多略显粗糙但完全可以食用的盐。

李晨将盐分成两份，一份交给柳如烟：“入库，按需分配。”另一份较小的，他亲自拿着，走到熏肉架旁。

赵铁兰正在那里给肉块翻身，看到李晨过来，动作顿了一下，没说话。

李晨将那小份盐递过去：“抹在肉上，能存更久。”

赵铁兰看着那捧白花花的盐，又看看李晨，嘴唇动了动，最终闷闷地“嗯”了一声，接过盐，低头仔细地涂抹起来，动作有些僵硬。

李晨没再多说，转身离开。

有了成功的经验，接下来的熬盐工作就顺利多了。

老钱主动带着人又去背了几大筐盐石和盐土回来。

柳如烟组织妇孺轮班，砸石、碾土、挑水、烧火，整个村子如同一个高效运转的小型作坊，空气中终日弥漫着咸涩的水汽和希望的味道。

苏小婉几乎成了李晨的小尾巴，除了熬盐的关键步骤李晨亲自上手，其他的杂活她都抢着干，递工具，擦汗，送水，忙得不亦乐乎，脸上始终洋溢着幸福的光彩。

晚上回到新房，更是极尽温柔，仿佛要将李晨这三天在山里的辛苦都补偿回来。

李晨由着她，大多数时候沉默，偶尔会指点她一些熬盐的火候技巧，或者告诉她哪些野菜和蘑菇搭配更好。

苏小婉学得认真，只觉得她的李大哥无所不知，心里那份依赖和爱慕与日俱增。

几天下来，村里储存的盐已经相当可观。

柳如烟找来几个密封性最好的瓦罐，将大部分盐小心储存起来，只留出少部分供日常食用。

当第一锅加了盐的蘑菇肉汤端上桌时，整个村子都安静了。

人们小心翼翼地品尝着那久违的、带着咸鲜味的食物，许多人吃着吃着就哭了出来。这才是人吃的东西！

饱餐一顿有盐味的晚饭后，夜色渐深。

李晨站在新房门口，看着远处还在冒着微弱烟气、散发着余温的熬盐土灶。

盐的问题暂时解决了，下一个目标是什么？扩大耕种？加强防御？还是……

苏小婉从屋里走出来，拿着一件外衣轻轻披在李晨身上，柔声道：“李大哥，夜里凉，进屋吧。”

李晨收回目光，点了点头。