第70章 将军遗孀（2/2）

李晨正要含糊应对，一旁的周秀娥见这韩夫人态度温和，又同为女子，心下放松，接口道：“夫人放心，我们村里还好，有首领在，大家齐心，吃穿……”

“秀娥！”周李氏急忙低声喝止，但话已出口一半。

韩夫人眼中精光一闪，立刻抓住了关键：“村里？首领？”看向李晨的目光瞬间变得不同，那是一种混合了惊讶、探究的眼神。

李晨暗叹口气，知道瞒不住了，索性坦然道：“不瞒夫人，李某确实是一村之首，此番外出，也是为了换取些村子急需的物资。”

韩夫人闻言站起身，情绪似乎有些激动，深吸一口气，强行平复下来，挥手让管家退下。

厢房内只剩下李晨几人和她。

“李首领，”韩夫人的声音带着一丝颤抖，目光灼灼地看着李晨，“实不相瞒，老身这宅子里，如今除了几个忠仆家丁，剩下的……都是些无依无靠的妇孺。”

顿了顿，脸上露出凄然之色：“先夫……原是朝廷的镇远将军，年前战死沙场。留下我们这一大家子……我，还有他的几位妾室，以及几个未出阁的女儿。如今乱世，家中没有顶梁柱，守着这空宅子，每日提心吊胆，生怕哪日流寇或乱兵闯进来……我们这些妇人，下场可想而知。”

李晨默然。

终于明白这宅院为何如此戒备森严又气氛诡异了。

一屋子的将军遗孀和小姐，在这乱世确实是块令人垂涎的肥肉。

韩夫人看着李晨，眼中充满了恳求与决绝：“李首领既然是一村之主，想必贵村定有自保之力。方才这位姑娘也说了，贵村吃穿不愁。老身……老身厚颜，恳请李首领，收留我们这一大家子！我们愿意舍弃这宅院，跟随首领去村里！只求一个安稳，一口饭吃！”

这话如同石破天惊，让厢房内所有人都愣住了。

一屋子的美艳妇人小姐，还有家丁仆役，这可不是小数目！

贸然带回村里，是福是祸？

周李氏母女面露难色，大牛和栓柱面面相觑，铁弓也皱起了眉头。

李晨心中亦是波澜起伏。

收留她们，意味着人口暴增，管理压力加大，也可能带来未知的风险。

但拒绝……看着韩夫人那绝望中带着最后一丝希望的眼神，想着这一屋子女子可能面临的悲惨命运，那句拒绝的话，竟有些难以出口。

更何况，这些人若真能融入村子，或许也能带来一些不同的东西……比如，礼仪规矩？

或者，这些将军家眷可能掌握的某些知识或资源？

沉吟良久，厢房内寂静无声，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。

李晨抬起头，目光平静地看向韩夫人：“夫人，此事关系重大。李某需知，贵府上下，连同家丁，共计多少人？诸位……可能守我村中规矩？可能放下身段，参与劳作？”

韩夫人见李晨没有立刻拒绝，眼中希望之火更盛，连忙道：“算上我等女眷、小姐，以及忠心留下的十二名仆役家丁，共计二十六口人！李首领放心，只要能得安稳，我们什么都愿意做！规矩我们守，活计……我们学！绝不给首领添乱！”

二十六口！李晨心中计算着村里的承载能力。压力不小，但似乎……还能承受。

“既然如此……”李晨缓缓开口，“夫人可先行准备，明日一早，随我等一同出发。”

韩夫人闻言，喜极而泣，几乎要跪下来，被李晨及时扶住。