第326章 阆中城（1/2）

闯过那惊心动魄的吊桥，又沿着野兽小径般的山路艰难跋涉了半日，前方豁然开朗。

一片相对平缓的谷地出现在眼前，更重要的是，谷地中赫然矗立着一座简易营寨，寨门前，一支约五百人的队伍早已列队等候，盔甲鲜明，旌旗招展，旗上绣着一个硕大的“刘”字，正是东川王的兵马。

为首一员老将，约莫五十多岁年纪，面容黝黑，皱纹如刀刻，但身板挺直，眼神锐利，透着一股久经沙场的沉稳之气。

见到李晨一行人马疲惫却秩序井然地走出山林，老将眼中闪过一丝讶异，随即大步上前，抱拳洪声道：“末将东川王麾下镇远将军王坚，奉王命在此恭迎李布政使！布政使一路辛苦！”

李晨在风狼的护卫下上前还礼：“王老将军辛苦，有劳将军远迎。”目光扫过王坚身后那支军容还算齐整的队伍，心中稍定。

东川王派出一员老将和五百兵马在此接应，足见其重视程度。

双方汇合，气氛顿时轻松了不少。

队伍在王坚所部的引导下，沿着修缮过的山路，向着东川王治所所在的阆中城方向行进。

走在相对平坦的路上，李晨与并辔而行的王坚闲聊起来。

看着两侧高耸入云、如同屏障般的山峦，李晨不禁感慨：“王将军，此地与外界虽只隔群山，却仿佛两个世界。若非走过那条险道，实难想象贵地与此前我们所经之地，直线距离或许并不遥远。”

王坚闻言，苦笑道：“布政使所言极是。说起来，此地与北地潜龙城直线相距，怕是比去那晋州城还要近上一些。奈何这蜀道之难，难于上青天！群山阻隔，天堑自成。若是能在几处关键山谷架起长桥，修通大道，两地往来何须旬月？数日可达矣！”

李晨心中一动，架桥修路，连通蜀地与北地？

这个念头在他脑海中迅速生根发芽。

若真能实现，郭孝所说的战略纵深将不再是蓝图，而是触手可及的现实！

潜龙的物产可以便捷输入蜀地，蜀地的盐铁粮食也能反哺北地，两地互为犄角，潜力无穷！

“王将军，此地除了山路难行，可还有其他困扰？”李晨顺势问道，意在多了解东川王领地的情况。

王坚叹了口气：“不瞒布政使，这东川之地，山多田少，民生颇为不易。最主要的麻烦，还是来自山中那些不服王化的蛮人部落。他们依仗山势险要，时常下山劫掠村镇，抢夺粮食物资，剿之又难以根除，如同附骨之疽，令人头疼。”

李晨点点头，山区土司、蛮族问题历来棘手，看来东川王内部也并非铁板一块。

“原来如此。”李晨话锋一转，问出了心中盘旋已久的问题，“王将军，李某有一事不明。蜀地号称天府之国，物阜民丰，为何会一分为三，形成如今三位大王并立的局面？”

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