第241章 试验的锋芒与远方的涟漪（2/2）

那位年轻的“大秦”随员，一改往日谦逊好学的态度，在一次例行拜会中，语气略显尖锐地向鸿胪寺官员“提醒”：那些来自西陲的“佛朗机”人，素以“狡诈贪婪、背信弃义”闻名，其国内纷争不断，教派冲突激烈，绝非理想的贸易伙伴。与之深入交往，恐为帝国带来“不必要的麻烦”和“错误的知识”。

这番“提醒”，与其说是建议，不如说是一种隐含不悦的警告。“大秦”人显然不愿意看到帝国与“佛朗机”人走得太近。

几乎与此同时，北境的萧琰送来密报，称草原上流传着一些奇怪的传闻：有来自极西之地的“使者”（身份不明，但非“萨拉森”风格）曾秘密拜访过兀术，似乎探讨过关于“共同对付东方巨人”的可能性。虽然暂无确凿证据，且兀术未必会轻易相信外人，但这传闻本身已足够令人警惕。

西方势力对东方的渗透与角逐，正在以贸易、技术、甚至可能的外交联盟等多种形式展开。帝国这片古老的土地，已然成为这场遥远棋局中，各方势力都试图落子或施加影响的棋盘。

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内外的压力与机遇交织，李瑾感到一种前所未有的战略紧迫感。他再次将目光投向了自己的儿子。

在一次父子间的深夜长谈中，李瑾问道：“昊儿，如今之势，北境未平，西海多事，朝内亦有纷争。我帝国当以何策应之？”

李昊沉思良久，缓缓道：“父皇，儿臣以为，当以‘固本培元，静观待变，蓄力择机’为要。”

“固本培元者，首在安北境、稳内政、通海运。此乃帝国存续之基，无论外界风云如何变幻，此基不可动摇。”

“静观待变者，在于西方诸国相争，其势未明。‘佛朗机’之请，可谈而缓定；‘大秦’之警，可听而存疑。帝国当如磐石，任尔东南西北风，我自岿然，于其争斗中，寻觅于我有利之缝隙。”

“至于蓄力择机……”李昊的目光变得锐利起来，“则在于格物总院、在于‘海舟院’、在于与西方匠人之交流、在于‘飞剪’之试验！儿臣坚信，未来之争，不仅在疆场兵戈，更在格物智慧、在舟船之利、在火器之精！帝国现在最需要的，不是仓促选择盟友，也不是急于向外扩张，而是抓紧每一刻时间，锻造属于我们自己的、更锋利的剑，更坚固的盾，更迅捷的船！待我内力充盈，利器在手，无论风云如何变幻，帝国都将拥有从容应对、乃至主动塑造时局之可能！”

他的话语，充满了对技术力量的信念，也蕴含着一种超越眼前纷争的、更为长远的战略耐心。

李瑾看着儿子那日渐成熟坚毅的面庞，心中涌起一股复杂的情绪——有欣慰，有期待，也有一丝难以言喻的感慨。儿子选择的道路，或许正是帝国在这个剧变时代，最艰难却也最有可能通往未来的那一条。

帝国的航船，在周遭越来越清晰的博弈水声中，没有急于转向或加速，而是更加专注地检视和强化着自己的每一块船板、每一张风帆、每一台正在调试中的新式轮机。前方的海域注定不会平静，但只有自身足够强大、足够灵活，才有可能在即将到来的、更加辽阔也更为汹涌的洋流中，把握住自己的航向。