第3章 绣帕藏桂香，石上刻初心（2/2）

黄牙仆役被他盯得心头一跳，想起今早百草堂在济世堂吃瘪的事，又忌惮秦伯的名头，语气弱了些却依旧嚣张：“算你们运气好！下次再让我看见这小崽子，饶不了他！”他狠狠瞪了小石头一眼，带着同伴悻悻地走了。

小石头从孟小凡身后探出头，揉着哭红的眼睛：“小凡哥，谢谢你。”他捡起地上的野果，递了颗最红的给孟小凡，“这个最甜，给你吃。”

孟小凡接过野果，擦了擦递给柳莹儿：“你们先回屋，我去送送陈爷爷的药。”他拎起药包，看着姐弟俩进屋的背影，指尖的热意还未散去，心里忽然多了些底气——原来就算是凡骨，只要敢站出来，也能护住想护的人。

送完药回来时，柳莹儿正在河边的老槐树下等他，手里拿着两块光滑的鹅卵石。夕阳把她的影子拉得很长，落在潺潺的河水里，随着波纹轻轻晃动。

“小凡哥，你看这石头。”她将石头递过来，上面用烧红的细针刻着小小的“莹”字，“我刚才刻的，你也刻一个你的名字吧？”

孟小凡接过另一块石头，摸出腰间的小刀——那是父亲留下的旧刀，刀刃虽钝，刻石头却刚好。他低头认真地刻着“凡”字，指尖偶尔蹭到石头的粉末，痒痒的。夕阳穿过槐树叶，落在他专注的脸上，也落在莹儿含笑的眼眸里。

“刻好了。”孟小凡将石头递给她，两块刻着名字的石头放在一起，刚好能拼成小小的心形。

柳莹儿小心翼翼地挖了个土坑，把石头埋进去，再用青草盖好，像藏了个秘密：“这样，就算以后我们走散了，也能凭着这个找到彼此。”她抬头望着孟小凡，眼底闪着星光，“等你出息了，我们再一起来挖开它。”

“一定。”孟小凡重重点头，胸口的暖流又涌了上来，这次比之前更清晰些，顺着血脉流淌，让他浑身都暖烘烘的。他忽然想起秦伯指腹的莹光，想起那紫檀木匣的云纹，或许“出息”这两个字，并不只是说说而已。

回到济世堂时，秦伯正坐在柜台后翻药书，竹帘后的夕阳将他的影子映在墙上，像幅沉静的画。见孟小凡进来，秦伯抬眼瞥了下他胸口，淡淡道：“刚才那股气，稳住了？”

孟小凡一愣：“什么气？”

秦伯没解释，只是指了指柜面上的凝神草：“泡碗水喝，能定心神。”他翻过一页书，声音里带着些不易察觉的笑意，“辨药先辨心，护人先护己，你这孩子，倒比我想的更有韧劲。”

孟小凡拿起凝神草，冲进热水时，清苦的香气立刻漫了出来。他捧着碗坐在门槛上，看着夕阳一点点沉下去，巷口的老槐树叶子在风里轻晃，药香混着桂香飘得很远。指尖摸着胸口的军牌，又想起河边的石头，他忽然觉得，这凡骨人生，好像正要开始变得不一样。

檐下的铜铃又响了，这次的声音格外清亮，像是在为少年的初心，轻轻喝彩。