第41章 挑衅（1/2）

秋日的风带着一种清冽的温柔，可此时园中的空气却仿佛凝滞，连隐约的桂香都变得沉重起来。

苏柔轻轻掩唇，眼中流露出讶异：“这……四妹妹毕竟是闺阁女儿，怎会有人选这一项来比？”

“是啊，”江慕云接过话，语气温婉中透出关切，“蓁儿，你莫要逞强。虽说你父亲是武将出身，可你自幼长在闺中，不擅这些也是常理。”

她这话说得圆融，既点出苏战是武将，又为沈妙的不通武艺留了余地——女儿家不爱弓马，本也寻常。可若文武两途皆不涉猎，便难免惹人议论。偏偏苏蓁在琴棋书画上亦无建树，如今再被当众点出武艺生疏，几乎是将她推到了难堪的境地，连带着苏战一房都显得教女无方。

“但院考的规矩终究是不能破的，”苏柔面上装得焦急，话音里却藏不住一丝轻快，“一旦被人挑中比试，无论类别都得应战。不过通常大家都会择该类中的佼佼者切磋……四妹妹莫非平日不显山露水，才叫温南特意选了你？”

这话语带讥诮，江慕云却并未出言制止，只含笑看向苏媚，柔声道：“柔丫头别乱说。四姑娘何曾碰过这些刀枪棍棒？四姑娘，你若实在不愿上场，二婶亲自去同校考官说情。你年纪尚小，纵使看在你父亲的颜面上，他们也不会强求的。”

江慕云的话听着是为她解围，言语间满是慈爱，可细想之下，却处处是陷阱。校考台的规矩立了多年，从无破例之人。若苏蓁今日真因畏惧而退缩，明日定汴京城里会传出怎样的闲言碎语，可想而知。更不必说，若搬出她父亲苏战的权势来压人，难免会落人口实，被议论仗势欺人。名门之家，名声是一把双刃剑，她绝不容许有人因她而玷污父亲分毫。

“二婶的好意，我心领了。”她自席间缓缓起身，步履平稳地朝校考台走去。四周嘈杂的人声渐渐低了下去，无数道目光聚拢过来，只听她声音清亮，掷地有声，在场中激起一片低低的哗然。

“这一战，我接。”

温南眼底掠过一丝得色。他此举，本就是为了替苏媚出一口气。男子在武类中挑战女子，已是前所未有，但他向来恣意妄为，至多回去挨一顿责骂。若能令苏蓁当众出丑，或是逼得她临阵退缩，都足以让苏媚展颜。他早已想好，无论苏蓁接或不接，他都赢定了。

可是苏蓁非但没有退却，反而从容应了战，且应得如此干脆坦荡，反倒让温南有些措手不及。他眼睁睁看着那一抹的身影不疾不徐地走向院考台，心头竟莫名泛起一丝异样。

她竟没有半分惧色。

这实在不合常理。温南再清楚不过，苏蓁从未习武，于箭术一道可谓一窍不通。一个连弓都未必能握稳的人，面对全然陌生的挑战，怎会如此镇定？莫非她的从容，不过是强撑出来的表象？

温南正思忖间，忽觉一道目光盈盈落在自己身上。他转头望去，只见苏媚正凝望着他，见他回望，便微微垂首，颊边泛起一抹浅红。那含羞带怯的模样，霎时点燃了温南胸中的意气——

此刻他仿佛成了话本中为红颜挺身而出的少年英雄，而苏蓁，自然成了那不识趣的反角，合该被他当众挫败，方能成全这一段“英雄救美”的佳话。

苏蓁一步步走上高台，衣袂在秋风中轻扬。温南盯着她的背影，心中冷笑：无论她此刻如何故作镇定，今日之后，汴京上下都会记得她是如何狼狈收场。

他要的，就是让她在众目睽睽之下尊严扫地，从此再不敢在苏媚面前抬头。

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